Власти Японии подтверждают, что в результате удара стихии погибли по меньшей мере 133 человека, однако более 500 числятся пропавшими без вести. Не исключено, что количество жертв землетрясения составит около тысячи человек.
Первые, самые мощные толчки магнитудой 8,9 были зафиксированы в 14:46 по местному времени (05:46 по Гринвичу, 08:46 по Москве). Землетрясение стало самым мощным в Японии за всю историю наблюдений.
Расстояние от эпицентра землетрясения до суши – города Сэндай – составило 130 км, но оно произошло на относительно небольшой глубине – 24 км.

Информационные агентства приводят заявление японской полиции, согласно которому в порту Сэндая было обнаружено до 300 тел.
Предупреждение о цунами было объявлено не только в Японии, но во всем Тихоокеанском регионе, в том числе в России: на Курильских островах ожидаются волны высотой до трех метров, там эвакуировано 11 тысяч человек.

Остановлены АЭС

В окрестностях Токио были остановлены пять атомных электростанций и закрыт главный аэропорт столицы Нарита.
Вместе с тем, при остановке АЭС Фукусима отказала система охлаждения одного из реакторов. Из жилых районов, прилегающих к атомной электростанции, эвакуируются около 3 тыс. человек.
К возможному приближению цунами готовятся в Австралии, Соединенных Штатах и Южной Америке.
Первые волны уже достигли территории США в штате Орегон, где из прибрежных районов были эвакуированы местные жители. Аналогичные меры предприняты в штатах Калифорния и Вашингтон.
Перед этим цунами достигло Гавайских островов, однако не причинил каких-либо серьезных разрушений.
Международная федерация Красного Креста и Красного Полумесяца сообщает, что волны цунами могут оказаться выше отдельных низменных островов в Тихом океане.
Мощные волны цунами обрушились на префектуры Мияги и Фукусима на северо-востоке Японии, причинив серьезный ущерб десяткам прибрежных поселений.
По данным агентства Киодо, волны, подхватившие суда в Сендае, достигали 10 метров в высоту.
Японская государственная телекомпания NHK показала кадры, на которых видно, как гигантская волна несет автомобили, дома и корабли. При этом водители машин, к которым приближалась вода, пытались уехать от стихии на своих автомобилях.

Другие события:
В префектуре Мияги пропал поезд с пассажами, волны также унесли корабль, на борту которого находилось 100 человек;
Целые районы японского побережья охвачены огнем. В том числе пылают жилые дома и другие здания в городе Кэсэннума в Мияги;
На нефтехимическом заводе в Сэндаи произошел сильный взрыв; кроме того, пожар вспыхнул на нефтеперерабатывающем заводе в городе Итихара в префектуре Тиба;
Сообщается, что в городе Минамисома (префектура Фукусима) разрушено около 1800 жилых домов;
В Фукусиме напора воды не выдержала дамба, в результате чего были смыты жилые здания;
По некоторым сообщениям, в Токио около 20 человек получили ранения из-за обрушения крыши во время церемонии окончания учебного заведения

Хаос в Токио

После того, как землетрясение стало ощущаться в столице Японии, местные жители и работники различных предприятий выбежали на улицы города и оставались на территории парков. В это время Токио продолжали сотрясать повторные толчки.
Многие жители Токио говорят, что никогда раньше не были свидетелями настолько сильного землетрясения.
Некоторым офисным работникам приходится ночевать на своих рабочих местах, поскольку в многоэтажных зданиях прекратили работать лифты. Кроме того, в Токио остановилось большинство железнодорожных линий, и миллионы людей застряли в пробках.
Без электричества остались около четырех миллионов зданий в японской столице и ее окрестностях.