Как сжечь ведьму. Пособие для начинающих. Часть 15. Чёрный рыцарь
Часть 15
Чёрный рыцарь
Чёрный рыцарь
Лязг металла разлетался звонким эхом вдоль высоких деревьев, стеной возвышающихся у города и чётко очерчивая собой границу священного для духов леса. Люди слагали легенды об этом месте, боясь заходить на эту землю, которая всегда покрыта тьмой многочисленных теней. Поговаривали, что там обитает сам Дьявол и любая заблудшая в те края душа пропадёт бесследно. Её поглотит Сатана.
Внезапный порыв ветра зашумел листвой пугающих деревьев, и небольшое войско остановилось у берега, где виднелись следы от костра. Один из рыцарей, ехавший во главе, спрыгнул со своего чёрного коня и поправил рукой алый плащ, закинув его за плечи. Яркий рассвет алым блеском пробежал по кованому шлему рыцаря, когда он наклонился вниз и провёл пальцами, облачёнными в массивные металлические перчатки, по земле, смешанной с сажей потухшего костра. Воины позади заинтересованно вытянули шеи, уставившись в широкую спину своего военачальника, который молча исследовал взглядом следы на земле, оставшиеся после непрошеных гостей.
Позади раздался громкий цокот копыт, и мужчина выпрямился, стряхивая руки.
— Сир! — окликнул рыцаря гонец, спрыгивая с коня и протягивая небольшой свёрток бумаги с посланием от короля, не забыв при этом опустить голову в знак уважения. Спешно прочитав письмо, королевская ищейка повернул голову в сторону молодого парня, принёсшего ему вести.
— Что мой повелитель сказал насчёт Саске Де Рейналя? О нём нет и слова в письме, — тихо, но твёрдо произнёс рыцарь, сворачивая послание и протягивая его своему помощнику. Светловолосый парень медлил с ответом и не спешил поднимать головы. Ему было страшно объявить о решении Орочимару Д’Ориола придворному рыцарю вслух. — Ну же, отвечай.
Пугающая огромная тень нависла над гонцом.
— Смерть, — тихо ответил он, практически прошептав. — Его высочество требует смерти предателя.
— Ясно, — холодно ответил рыцарь и направился к своему коню. Голос мужчины был тихим, но твёрдым, словно слегка приглушённым тяжёлым шлемом на его голове, который он редко снимал при своих воинах. Вся атмосфера вокруг этого рыцаря была холодной, как и его тёмные доспехи, и лишь иногда его грубый голос приобретал нотки тепла, но это было лишь с одним человеком — его братом, которого теперь он должен убить.
— Сир?
— Я собираюсь пройти через этот лес. Их следы ведут именно в него. — Мужчина сел верхом и указал путь рукой, размашисто махнув ей в сторону деревьев. — Я хочу задать лишь один вопрос: вы идёте со мной или поспешите домой, как суеверные трусы?
— Но, Сир, нас всех поглотит Дьявол, — ответил один из воинов, и все согласно закивали.
— Тогда идите домой, — не оборачиваясь к своему войску, произнёс он в ответ, и раздались шаги удаляющихся лошадей. Просидев неподвижно, продолжая вглядываться вглубь леса, Де Рейналь дождался, когда земля стихнет и лишь после этого наградил оставшихся смельчаков своим вниманием. Дюжина верных подданных осталась стоять на своих местах, но их руки судорожно сжимали поводья от страха. Разномастные лошади тяжело дышали, словно чувствуя тревогу хозяев, а из их ноздрей шёл пар от холодного воздуха, оседая маленькой росой на широкие носы.
— Мы верны нашему командиру! — вскрикнул впереди стоящий и поднял вверх меч, который немного подрагивал от неуверенности.
— Да! Слава Королю! — подхватили его мысль все остальные и так же обнажили свои мечи.
— Слава, — снова тихо кивнул им рыцарь и мягко ударил ногами коня в бока. Лошадь размеренным шагом поплелась вперёд, и мужчина чуть громче добавил: — Да пребудет с нами Господь.
Щупленький парень поспешил в седло и, дождавшись, когда силуэты поредевшей армии скроются в тени густых деревьев, внезапно сорвался с места, гоня коня на полном ходу к замку. Там его доклада ждал сам король.
Покои Орочимару всегда были заперты, и, прежде чем войти, гости стучали в дверь и стояли у порога в ожидании согласия, иногда это затягивалось на несколько минут и более. Огромное окно, украшенное цветным витражом, было настежь открыто, будь то зима или знойное лето. Массивный дубовый стол всегда обдувал ветер из этого окна, но мужчину это абсолютно не смущало. Иногда придворным казалось, что, находясь в замке, король не отходит от своего стола и открытого окна, словно выжидая что-то или скрывая от других.
— Ваше Величество! — раздались робкий голос парня и не менее тихий стук в дубовую дверь. Повисла пронзительная тишина, и гонец набрал в лёгкие побольше воздуха. — Ваше Величество! — закричал он во всё горло, но дверь в момент открылась, и рука короля схватила испуганного мальца за шкирку, затаскивая внутрь комнаты и закрывая за ним дверь. Орочимару ещё долго прислушивался к звукам снаружи и, убедившись, что их никто не подслушивает, выпустил верного подданного из рук.
— Я тебя выбрал как самого тихого гонца при моём дворе, а что теперь получается? — пугающе сощурив свои янтарные глаза, зашипел король и наклонился к парню. — Надо было молча ждать у двери.
Пронизывающий холодный ветер резким порывом снёс бумаги со стола, и мужчина поспешил всё собрать с пола, нервно поглядывая на открытое окно.
— Простите… — робко извинился гонец.
— Какие известия?
— Итачи Де Рейналь приступил к осуществлению вашего приказа, Ваше Величество.
— Прекрасно, — хрипло прошептал Орочимару, сцепив руки за спиной и уставившись в открытое окно, где вдалеке виднелась граница пугающего леса. — Я знал, что он будет верен мне.
— Но он спрашивал ваше решение по поводу его брата.
— И что ты ответил ему? — вопросительно приподняв тонкую бровь, король лишь слегка повернул голову на парня.
— Правду, ваше сиятельство.
— Хороший мальчик. — Тонкие губы затронула лёгкая ухмылка. Когда Орочимару был взбудоражен чем-то, его правая рука сильно зудела в тех местах, где когда-то были рваные раны, оставленные воинственной ведьмой, но теперь от них не было и следа после стараний духа ветра, только призрачная лёгкая боль напоминала о былом. — Ты свободен, — окликнул он гонца и кинул в его сторону небольшой мешочек монет, заранее подготовленный для слуги и лежавший на краю стола. — Я плачу не только за работу, но и за молчание.
— Да, я понимаю. — Поклонившись, молодой паренёк поспешил к двери и выскочил в коридор, стараясь уйти отсюда как можно быстрее. Мороз шёл по коже от общения с королём.
Орочимару неспеша закрыл за гостем дверь и снова подошёл к окну, на этот раз глядя в белые глаза грифона, силуэт которого ткался из туманной дымки и облаков. Покорно поклонив голову перед своим господином, дух ткнул закруглённым массивным клювом в грудь мужчины и помялся на месте, выжидая его приказа.
— Ты знаешь, что делать, — кинул ему король, взмахнув рукой, чтобы рассеять приставучий дымчатый силуэт. Сильный ветер снова сбросил со стола бумаги, но в этот раз Д’Ориола не спешил поднимать их. Всё, о чём он мог сейчас думать, — скорая встреча с прекрасной ведьмой, которая сможет дать ему долгожданную власть и наградить бессмертием.
Счастливый парень с облегчением выдохнул, когда добежал до своей лошади и сел в седло. Привязав к поясу звенящий мешочек, он с силой ударил ногами в бок коня, и рыжая лошадь громко заржала, поскакав по ещё пустующим улицам, где жители только начинали свой день, открывая лавки и готовя семейный ужин. Мимо их окон раздавался цокот подкованных копыт о каменную дорогу, но внезапно конь дико заржал, и его шаги прекратились. Шестилетний мальчик сонно выплелся на улицу и посмотрел на рыжую лошадь, трясшую длинной яркой гривой, а под её ногами лежал человек.
— Мам, тут дядя с коня упал! — окликнул ребёнок сорокалетнюю женщину в старом платье и заштопанном фартуке, которая усаживала своих четырёх детей за скромный стол.
Сильный ветер, сбивший паренька из седла, катал по дороге золотые монетки, высыпавшиеся из мешка на поясе гонца. Многодетная мать судорожно стала собирать деньги, игнорируя человека со свёрнутой шеей, который пал жертвой человеческой алчности.
***
Наруто спал у огня, свернувшись в маленький клубочек на мокрой от росы траве. Хината настояла на отдыхе, уверив ещё не остывшего после ночной битвы рыцаря, что на берегу реки они в безопасности. У них не было ничего: ни воды, но рядом был источник пресных вод; ни еды, хотя утром лес кишел дичью, а Саске был великолепным охотником; даже тёплых вещей путники лишились вместе с затянутым под землю конём. Де Рейналь снял с себя длинную чёрную накидку и разорвал её пополам, одной частью укрыв спящего ребёнка, а другую накинул на хрупкие плечи озябшей девушки, скрыв от глаз грязную и разорванную рубашку, которая уже мало чего прикрывала.
— А ты? — обеспокоенно обернулась к рыцарю брюнетка, кутаясь в тепло плотной материи.
— Мне не холодно, — отводя взгляд от её покрасневших от усталости глаз, ответил Саске. Взяв в руки лук и закинув за спину колчан со стрелами, он посмотрел в сторону тёмного леса, окутанного плотным туманом. — Сколько нам осталось идти?
— Пару часов… Надо лишь подняться по узкой тропе в скале, чтобы дойти до пещеры.
— Хм-м… Я на охоту.
— Я с тобой. Моя помощь будет тебе куда кстати, — откликнулась Хината, вскочив на ноги. — Моей главной задачей будет держать тебя на "границе безопасности".
— "Граница безопасности"? — нахмурился Де Рейналь. — Уже же утро. Ты сама говорила, что при свете духи не будут на нас нападать.
— Да, но внутри леса всегда тьма. Нам нужно держаться у самого края деревьев, где дневной свет ещё в состоянии освещать нам путь.
Мужчина шагал уверенно и неаккуратно, словно дразня своими громкими шагами лесных стражей, следивших за ними из глубин леса. Хината же боязливо ступала след в след, боясь издать хоть малейший посторонний шорох. Сильный порывистый ветер дул в лес с такой силой, что охотникам казалось, будто он пытается столкнуть их с границ безопасности и снова отдать на растерзание.
— Вы скоро дойдёте до Огненного Дракона, но до сих пор эта ведьма — Жрец, — раздался хриплый мужской голос у самого уха Саске, и мужчина резко дёрнул головой, повернувшись на бога Огня, и остановился, пытаясь разглядеть его полупрозрачные глаза, в которых мурашками появлялись маленькие задорные искорки.
— Саске? Что случилось? — окликнула его Хината, почти уткнувшись носом в его спину.
— Ничего. Мне просто послышалось.
— Да. Голос разума тебе послышался, — насмехался над рыцарем падший повелитель пламени. Брюнетка мило улыбнулась и пошла вперёд, по-прежнему ступая на землю осторожно. Слишком яркими ещё были воспоминания ночи. Проходя мимо Яхико, она даже не почувствовала, как бог шутливо втянул запах её волос и провёл языком по пухлой верхней губе с блаженным стоном. — У неё вкусное сердечко, — прохрипел он, бросив многозначительный взгляд на Саске и исчезнув.
Хината куталась в рваную накидку, не забывая оборачиваться назад, чтобы следить за мужчиной, который смотрел ей вслед пугающе пустыми глазами. Он уставился только в одну точку, где-то между её лопаток, и не сводил с неё глаз, погружаясь в собственные раздумья. Всё, что нужно сейчас, — это лишить ведьму невинности, но как это сделать? Изнасиловать? Он будет потом ненавидеть себя до конца своих дней, если поступит так с хрупкой девушкой. Соблазнить? Из этого вопроса сразу мужчина получил ответ.
— Хината. — Повисла вопросительная тишина, прерываемая только робкими шагами по земле. — Ты бы хотела стать обычным человеком?
Хассельманс остановилась. Непонятные тиски сжали её грудь.
— А я разве не человек? — Скрыв свою боль под шутливой маской, она повернулась к мужчине, и они встретились глазами.
— Я имею в виду: хотела бы ты перестать слышать духов и принадлежать им? Зажить спокойной жизнью, очищенной от колдовства и драконов. Чтобы люди перестали тебя бояться и видеть в тебе чудовище, наконец заметив, насколько ты прекрасна. — Саске задел за живое. Это было видно по бледности её лица и подрагивающей нижней губе, когда глаза вот-вот готовы были покрыться жемчужинками слёз.
— Да. Это моя мечта с детства.
— Тогда что ты ответишь, если я скажу, что нашёл способ вытащить тебя из этого ада? — продолжал свои расспросы рыцарь, чуть наклонившись, чтобы сблизиться лицом с неуверенно мнущейся Хинатой. Девушка думала всего пару секунд. Каких-то пару мимолётных мгновений в два неглубоких вдоха, а после решительно ответила:
— Я бы отдала всё за это.
Мужчина обхватил рукой шею брюнетки и рывком притянул её к себе, целуя, пробуя чуть потрескавшиеся губы на вкус: они были сладкими, дрожащими и неуверенными, покорно сминаясь под натиском Саске. Длинные тонкие волосы путались на пальцах возбуждённого одним лишь поцелуем и пугающими мыслями мужчины. Он, как фанатик, твердил себе, что спасает свою ведьму, позабыв о том, что своей грубостью делает только больно.
— Саске! Что ты делаешь? Прекрати! — испуганно отталкивала Хината рыцаря, когда холодная рука с огрубевшей кожей скользнула под разорванную рубашку, тянясь к округлой груди, неаккуратно царапая свежие царапины и ссадины на теле девушки. Она даже громко застонала, но скорее от боли, когда правую грудь сжала мужская ладонь, а горячий язык заскользил по длинной шее, очерчивая линию острых ключиц и снова возвращаясь на шею. — Прекрати! Это смущает!
— Доверься мне, я выполняю твоё желание, — прошептал Саске, опаляя влажную кожу горячим дыханием. Скинув с её плеч плотную накидку, он простелил её на сырую землю совсем рядом, и девушку одолел дикий страх. Ей хотелось убежать сейчас же, но слова Де Рейналя немного успокаивали, а на коже осталось чувство тепла от его прикосновений, как приятное послевкусие. — Ложись, — указал он на простеленную ткань.
Хината робко села почти на самый край и прижала к груди ноги, оглядываясь. Рядом с ней упала грязная мужская рубашка, и девушка подняла ошарашенные глаза на раздевающегося мужчину, расстёгивающего брюки.
— Что ты…
— Разденься сама, или это сделаю я, — нечеловеческим рыком произнёс Саске, садясь напротив.
— Нет, — замахала головой Хассельманс, вскакивая с земли. — Нельзя так! Надо спать вместе только по любви!
— Времени нет! — снова рыкнул он и, схватив бёдра девушки, повалил её на накидку, задирая болтающуюся рубашку вверх, оголяя грудь и худой живот, жадно покрывая израненную кожу поцелуями. Хината лишь тихо всхлипывала от страха и стыда, сжав кулаки, но лежала неподвижно, зажмурившись. Брюки плавно заскользили по ногам, и ведьма не сдержала сдавленного вскрика, сжимая ноги, чтобы не впустить внутрь холодных рук. — Расслабься.
— Мне страшно! Стыдно. Прошу…
— Это я тебя прошу, — зашептал Саске на ухо. — Я сделаю всё, чтобы спасти тебя от костра, даже взяв силой.
Прижав хрупкую девушку своим телом к земле, он зажал рукой рот Хинаты, чтобы заглушить её крики и громкие всхлипы, когда с силой раздвигал её ноги и приспускал свои брюки. Поднялся настоящий ураган, дующий с реки и поднимающий на водной глади неспокойные волны, но даже брызги и пронизывающий ветер не могли разбудить усталого ребёнка, укутавшегося в чёрную материю.
Саске скрипнул зубами и рывком вошёл в испуганную и сжавшуюся девушку, стараясь проникнуть внутрь до предела, а Хината сдавленно зашипела под его ладонью и зажмурилась, вцепившись ногтями в напряжённую руку мужчины, слегка её оцарапав. Было холодно и сыро, но постепенно вспыхивающий огонь, медленно покрывающий тело рыцаря, мягко согревал и не давал молодым людям замёрзнуть. Де Рейналь не знал значения слов "нежность" и "сострадание". Для него всегда было главным выполненный долг любой ценой, даже каплями драгоценной крови Хассельманс на траве.
Постепенно Хината перестала кричать и плакать, а ноги её больше не сжимали торс Саске. Она просто повернула голову в сторону тёмного леса и потупила свой взгляд, хотя на ресницах ещё поблёскивали слёзы. Мужчина отпустил её рот из тисков и провёл кончиками пальцев по острым скулам, пытаясь повернуть её лицо к себе и поцеловать, как награду за терпение, но девушка даже взглядом его не одарила. Плотно сжав губы, она слегка нахмурила брови и натянула рубашку вниз, пряча грудь под рваной тканью. Огонь потух…
Брюнетка торопливо оделась и откинула длинные спутанные волосы за спину. Она ни разу не посмотрела на рыцаря, испытывающего в этот момент перед ней чувство вины. Возможно, ему надо было быть мягче, терпеливей и сдержанней. Не зажимать рот рукой, а утишать её вскрики глубокими поцелуями… Но он боялся снова её поцеловать, словно опасаясь быть околдованным ею. Хотя куда уже сильней?
В иссиня-чёрных волосах девушки застрял сухой старый листок, и Саске потянулся к нему, чтобы убрать его с головы ведьмы, но по лесу раздался звонкий шлепок, а ладонь рыцаря густо покраснела.
— Не смей ко мне прикасаться, — с неведомой ранее злостью прошипела на него Хината, даже не подняв глаз. Теперь она шагала громко и неосторожно, спешно убегая из этого ужасного холодного места, позабыв о голоде и оставив на земле злосчастную накидку. Де Рейналь смотрел вслед уходящей девушки, растерянно застыв на месте. Внутри него томилось какое-то непонятное ему самому желание, но он не мог понять, почему руки сами тянутся к девушке. Не убить же, в самом деле…
— Молодец! — воскликнул знакомый хриплый голос рядом. — Я прямо сам пламенем покрывался, пока наблюдал!
— Ты всё видел? — зло выкрикнул Саске, схватил стрелу из колчана и молниеносно выстрелил в падшего бога, но стрела пролетела насквозь, даже не поранив образ усмехающегося духа, и проткнула сердце крошечного зайчика, прыгающего через лес позади него.
— Ух, я испугался, — снова съязвил Яхико и указал пальцем в сторону маленького лагеря, разбитого путниками. — Иди. Ты должен окончить начатое.
Хината торопливо будила Наруто, теребя его за плечи. Взъерошенный светловолосый мальчик смешно сморщился, и шрамы на его щеках вздыбились, словно усы.
— Мы уже идём? — кутаясь в плащ, спросил блондин, ещё зевая.
— Да, немедленно выдвигаемся, — тараторила ведьма, подходя к реке, чтобы набрать в ладони воды и выпить. Взгляд двух сапфировых глаз заставил её застыть на месте. Змея смотрела на свою ученицу молча, даже не выплывая на поверхность, боясь приблизиться. Сапфир пугающе потемнел, и голова змеи рассеялась в воде, когда за спиной девушки раздались тяжёлые шаги.
— Ты уже проснулся? — обыденным тоном спросил Саске, обращаясь к мальчику.
— Да. Ты принёс поесть? — со слюной на губах воскликнул Наруто, завидев в руках воина окровавленную тушку.
— Да. Мы ходили с Хинатой на охоту. — От его слов девушку передёрнуло, а внизу живота снова неприятно заныло. Осторожно подойдя к девушке, сидящей у воды, он накинул ей на плечи накидку. — Замёрзнешь. Ты ведь человек…
— Выдвигаемся! — резко вскочив, воскликнула Хассельманс.
— А поесть? — растерялся ребёнок, тыкнув пальцев в бедное мёртвое животное.
— Поедим на месте. Нам нужно добраться до пещеры, пока светло, иначе мы снова наткнёмся на стражу леса.
Саске пожал плечами и привязал зайца за уши к поясу меча. Наруто выдохнул, шумно глотнув слюну, и поплёлся вместе со всеми к скале.
Камни сыпались под их ногами, падаю вниз с высоты в реку. Прошло более трёх часов, как уставшие путники плелись по узкой тропинке, высеченной в скале. Они поднимались всё выше и выше, но казалось, что пещера лишь ещё дальше от них с каждым шагом, а земля снизу постепенно теряла свои очертания, прекращаясь в расплывчатое пятно. Даже воздух на этой высоте уже был тяжёлым, сдавливающим лёгкие, а уши закладывало, но они продолжали свой путь. Хинате давался каждый шаг с трудом, ведь внизу живота ещё болело, но она старалась не подавать виду, чтобы не выглядеть слабой и подавленной перед рыцарем.
— Я устал, — заныл Наруто, садясь на дорогу и устало упираясь спиной в скалу. — И есть хочу. Во мне больше нет сил…
— Нытик, — бурчал Саске, сам еле держась на ногах.
— Так я ещё ребёнок! Могу и поныть.
— Ты всегда ноешь.
— Вырасту, буду постоянно бурчать, как ты. — Наруто рассмеялся, посмотрев на нахмурившегося Саске.
— Ещё чуть-чуть, — переводя дух, подбадривала Хината своих путников. — Осталось пройти совсем немного. — Брюнетка подняла руку вверх и указала туда, где виднелся вход в тёмную пещеру.
— Ого! Да она рядом уже! — воскликнул блондин, радостно вскочив на ноги.
"Беги!" — эхом раздался мужской мягкий голос в сознании малька, и Наруто обернулся, попятившись назад, но сзади никого не оказалось. - Быстрее беги, Наруто!" — вскрикнул он снова, и мальчик уткнулся спиной в Саске.
— Ты чего?
— Я слышу голос…
— Тебе наверняка кажется от усталости, — усмехнулся Саске, продолжив идти за Хинатой.
— Он говорит, что надо бежать.
— Это твоя трусость говорит, а не чей-то голос…
Ведьма внезапно застыла, обернувшись на Наруто. Её серые глаза были широко распахнуты от удивления и непонимания, но, лишь когда повисла тишина, все почувствовали мелкую дрожь скалы. Она становилась всё сильней и сильней, и даже маленькие камешки под их ногами стали подпрыгивать на тропе, вытанцовывая какой-то особый танец приближающейся опасности.
— Бегом! — закричал Саске, хватая мальчика и закидывая его на плечо, ринувшись вперёд по дороге. Хината сомкнула руки и начала читать заклинание, резко ударив ладонью в скалу, но ничего не произошло…
— Глупая, ты же больше не можешь, — зарычал рыцарь, сжав её руку и потянув за собой.
— Я правда больше ничего не могу? — не веря своим глазам, спросила она на бегу.
— Да. Я не врал.
Хината еле заметно улыбнулась, сжав холодную ладонь сильнее. В её руках она становилась тёплой.
Грохот металла и цокот копыт становился всё отчётливей, и Саске уже почти дошёл до пещеры, упав на колени от усталости. Ноги дрожали, а дыхание было сбивчивым, но дух воина был непоколебим. Поставив на землю Наруто и отпустив руку ведьмы, он указал в сторону пещеры и достал меч, остриё которого было покрыто сколами после сражений.
— Идите. Вам нужно спрятаться. Я задержу их. — С трудом произнося каждое слово, Де Рейналь толкнул мальчика в спину, чтобы тот немедленно бежал к укрытию.
— Нет. Без тебя это путешествие не имеет смысла! — Хината топнула ногой, схватившись за рубашку мужчины и заставив его посмотреть на неё. — Мы сможем все укрыться там!
— А что, если я скажу тебе, что я предатель? — Саске болезненно сморщился. С силой отпихнув от себя девушку прямо в руки Наруто, он направился вниз по тропе, игнорируя вскрики девушки позади, которую мальчик тащил за собой, спасая её от преследования.
Итачи вместе с дюжиной верных соратников уже приближался к небольшой пещере, которая виднелась с тропы. Они гнали лошадей по высеченной дорожке, на которой помещались колонной по двое. Их доспехи были измяты и окровавлены, а некоторые лошади ранены, но неглубоко, лишь оцарапаны в ногах и шее. Лес не желал пропускать незваных гостей, пытаясь поглотить их навеки и утащить под землю, но умелые воины одержали победу над самим Дьяволом, что придало им ещё больше сил для дальнейшей битвы с могущественной ведьмой. Они ожидали увидеть впереди огненных гиен или ужасающих монстров со сверкающими глазами, но вместо чудовищ впереди их ждал человек, стоящий прямо посреди дороги с выставленным в их сторону мечом, что означало вызов. Вызов каждого из рыцарей на битву с раненым воином.
— Стоять! — резко крикнул Итачи, потянув на себя поводья и подняв левую руку вверх. Маленькое войско остановилось, и рыцарь в чёрных доспехах обратился к впереди стоящему, узнав в измученном мужчине своего родного младшего брата: — Саске Де Рейналь, именем короля вы будете казнены немедленно. Ваша спутница будет передана суду и при доказательстве вины сожжена на костре.
— Нет. Её смею убить только я. Я дал слово, — прохрипел Саске, подняв красные от гнева глаза на брата, лицо которого было скрыто за шлемом.
— Тогда передай нам ведьму, и ты будешь отпущен. — За спиной Итачи слышал негодующие возгласы своих подчинённых, но проигнорировал их.
— Вам не взять её.
— Посмотрим. — Итачи кивнул своим людям и слез с лошади, обнажая свой меч. — Я принимаю твой вызов.
Громким эхом по скалам разразился громкий звон металла, когда два тяжёлых меча ударили друг по другу. Спокойный и рассудительный Итачи, ловко уворачивающийся от атак брата, несмотря на грузные доспехи, и разгорячённый, затуманенный гневом Саске, наносящий удары снова и снова, не жалея сил. Нужно протянуть время как можно дольше, чтобы Хината и Наруто нашли укрытые, и при возможности ранить Итачи. Меч Саске соскочил с острия Итачи и ударил по плечу рыцаря, оставив после себя глубокую вмятину.
— Сир! — вскрикнул один из воинов, поведя коня вперёд, но Де Рейналь остановил его.
— Не стоит. Я в порядке. — Старший брат отчётливо видел, как слаб и измучен противник, и практически не заносил свой меч, предпочитая только защищаться. Это была неравная битва, которую он считал ниже своего достоинства.
— Что, битва со мной наносит вред твоей репутации? — усмехнулся Саске, словно прочитав мысли, и чуть отшатнулся.
— Я могу убить тебя всего одним ударом. Уйди с дороги!
— Тогда убей, потому что дальше вы пройдете, только топча мой труп.
— Тогда так тому и быть, — прошептал Итачи, подняв свой меч. Саске покорно закрыл глаза.
— Стойте! — раздался громкий женский голос, и Де Рейналь машинально выставил свой меч, парировал карательный удар. Дрожа от слабости, он изо всех сил удерживал атаку своего старшего брата, который моментально заметил девушку и перевёл всё своё внимание на неё. — Я пойду с вами, только отпустите его.
— Хорошо, — не раздумывая, ответил Итачи и скрыл свой меч в ножнах. Его рука в холодных металлических перчатках потянулась к девушке, и Хината сделала шаг ему навстречу, опустив глаза, полные страха.
— Нет! Я не пущу тебя! — схватив девушку за плечо, закричал Саске во всё горло, вспыхнув ярким огнём так же внезапно, как вырвались у него из лёгких эти слова. Хассельманс стиснула зубы, чтобы не закричать от боли, когда его ладонь обжигала её кожу, но изумлённый Итачи схватил её руку и резко дёрнул на себя, пробудив в пылающем огнём ещё больше гнева. — Стой!
Саске сделал шаг к своей ведьме, но стрела пронзила его грудь, и он попятился назад, ломая её и вытаскивая из тела. Хината пронзительно закричала, но рыцарь ударил рукоятью меча в солнечное сплетение девушки, и она потеряла сознание. Ещё три стрелы полетели в раненого мужчину и проткнули его, и Саске упал с обрыва вниз, сгорая в собственном пламени.
— Кто стрелял? — громко закричал Итачи, обернувшись к своим солдатам. — Я же сказал… — Его прервала огромная тень, на мгновение скрывшая от них тусклое солнце и полетевшая вниз. Де Рейналь видел, как дёрнулись лошади от страха, а воины громко закричали от ужаса, но сам не лицезрел существо, пролетевшее над их головами. — Немедленно уходим!
Саске видел лишь языки огня, постепенно мутневшие на фоне неба. Он летел вниз и вот-вот должен был разбиться и утонуть в реке, что не являлось для него лёгкой смертью. Последнее, что он запечатлел в своей памяти, — полные боли глаза Хинаты, когда он в последний раз коснулся её. Нежные, красивые и очень светлые — он любил смотреть в них, хотя старался всегда увести свой взгляд.
Небо затянула мгла, и раздался оглушающе громкий хлопок крыльев, когда что-то схватило Саске за плечи и его резко дёрнуло вверх. Из его рта вылетал настоящий пепел, а по рукам бежала тонкая струйка крови от острых когтей, державших его, но он видел, как там, внизу, по уже знакомой тропе спускались королевские ищейки с добычей. С этой высоты был виден замок, где у окна стоял Король в ожидании своей награды.
Фанфик добавлен 07.07.2014 |
1020
Авторизируйтесь, чтобы добавить комментарий!