Письмо с признанием. Глава вторая

«- Что есть тьма?»

17 января.
06:35
Район Бунке, Токио.

Светлая комната тонула в серости ночи. Жесткие тени скрадывали углы помещения, превращая её для постороннего зрителя в небольшую глубокую пещеру. Занавешенное тяжелой тканью окно лишь подчеркивало этот образ.
В глубине пещеры дремало Нечто.

«И он ответил, что это лишь отсутствие света».

***

Вдруг легкое жужжание новенькой модели телефона, словно победный клич, и тут же появившийся столп света разрезали эту темноту.
Прозвенел будильник.

«В детстве я очень боялась засыпать одна».

Свет, взметнувшийся до потолка, тут же замерцал в хрусталиках сиреневой люстры, отразился в стеклянной дверце шкафа и легко проник под тяжелый балдахин.

«И часто я лишь притворялась спящей, когда мать, уставшая после работы по дому, приходила гасить ночник в комнате».

Синее сияние также отразилось и в осколках битого зеркала, некогда стоявшего в широкой раме, и этот свет, отраженный и искаженный, словно предзнаменования тяжелого дня, еще долго легкими бликами мелькал в золоченой раме.

***

«Мама…»

Шелест легкого одела, столкнувшегося с полом, и тихий зевок, слабое шарканье босых ног по холодному паркету и слегка заметное раздражение еще не до конца пробудившегося сознания, когда в стопы врезаются осколки.

«Её нежные руки всегда пахли дешевым мылом».

Исцарапанные руки щелчком закрыли дверь в ванную комнату, тут же найдя включатель и легким нажатием пальцев включая свет в комнате. Открыв кран и моя руки в пенистой воде, девушка недовольна фыркнула.

«Как бы долго она ни оттирала руки, они все равно сохраняли этот чертов запах».

Привычный процесс умывания превратился в настоящую пытку. Руки мелко дрожали. Волосы спутанными лохмами свисали с плеч.

«Он просто впитался в них навсегда».

Намыливая их вновь и вновь, она с неистовством пыталась отмыться. Мелкие, крупные, чуть розоватые и совсем бурые пятна покрывали её руки полностью. Крупные росчерки испещрили ладони с внутренней стороны, чуть помельче - огибали костяшки пальцев. Темная россыпь настигала даже бледно-розоватые локотки.

«Мама ловко поправляла одеяло и пижамку».

Оперевшись руками о края раковины, девушка начала глубоко дышать, пытаясь привести себя в порядок.
Угловатые плечи судорожно вздымались.

«В такие моменты самым сложным было не засмеяться от щекочущих прикосновений».

Тихий, но, впрочем, усиливавшийся с каждой секундой хохот потек вместе с шелестом воды, вскоре превратившись в прерывистые рыдания.

Алые ссадины были даже на лице.

***

День тот же.
Лунчан авеню. Йокогама.
09:13

Широкие солнцезащитные очки, глубокого болотного цвета водолазка с длинным рукавом и длинные плотные чулки, скрывавшиеся под широкими складками школьной юбки, - все это так шло молоденькой девушке, легкой походкой спешившей по направлению к парку. Светлый, бежевый пиджак с нашивкой академии она оставила расстегнутым. Аккуратно придерживая сумку, она умело избегала столкновения с людьми, что было очень сложно, ибо в столь ранний час многие, не только учащиеся, спешили поскорее оказаться в помещении.
Утром передавали штормовое предупреждение.

«Обычно она сразу ложилась спать, но иногда, когда ей особенно не спалось, она включала телевизор и смотрела фильмы».

9:20
Академия Хаукен.
Северные ворота.

Уже подойдя к одним из ворот академии, девушка заметила толпу сокурсников, что-то бурно обсуждавших в стороне от доски объявлений.

«Ну, что ж, пора начинать представление», - без особого энтузиазма подумала она.

«В такие ночи я тихо вставала с кровати (мать совершенно не любила татами) и тихо, крадучись, подходила к двери. Отодвинув её, я смотрела фильмы вместе с матерью».

- Сакура!
- Смотрите, это же Харуно!
- Странно… но она не выглядит…
Шумный галдеж, казалось, тут же сменился удивленным громким перешептыванием.
Парни, впрочем, всегда остававшиеся в стороне, ничем не выдавали своего беспокойства, коль такое имело место быть.

«Сложно сказать, что я чувствовала тогда».

- Доброе утро, Сакура-чан, – какая-то младшеклассница все же осмелилась поздороваться.
Едва не слетевшее с уст приветствие пропало под радостным, но не менее громким криком, от которого Харуно вздрогнула и устремила свой взгляд в направлении звука, хотя и так знала его источник.

К ней приближалось две фигуры, издали выделяющиеся столь редким для японцев цветом волос.
- Са-а-а-а-кура-ча-ан! - подорвавшийся было подбежать к девушке блондин тут же получил вдогонку одним из увесистых учебников.

«Быть может, это было трепетное единство...»

Пока Удзумаки растерянно гладил свою шишку в поисках источника её нанесения, который, как позже выяснилось, отрикошетив, висел на одной из веток яблони прямо над парнем, нисколько не раскаявшаяся девушка уже успела его обогнать и приблизиться к Сакуре.
- Харуно…
- Яманака.

«А может, не было и его».

Между ними тут же повисла тишина. Казалось, блондинка ожидала чего-то от подруги - так тщательно она всматривалась в её лицо, но, кроме как собственного искаженного отражения в линзах очков, ничего не увидела.
- Как…
Не озвученный вопрос грузом повис в воздухе.

«Я не помню…»

- Я не…
- Эй, о чем вы тут болтаете? Эй-эй, Сакура-чан, представляешь…
Удзумаки оказался рядом неожиданно, отчего обе девушки чуть вздрогнули, ведь они даже не заметили его приближения.
- Наруто! - Ино раздосадовано топнула ногой, заметив треснувший учебник по биологии, листы которого держались в переплете лишь чудом. - Хватит уже этой истории, лучше дай подругам поговорить наедине!
- А, но… Я тоже друг Сакуры-чан и могу участвовать в ваших разговорах! - Нисколько не отреагировав на ударение, выделявшее слово «наедине», парень лишь махнул рукой.
- Хорошо! Сакура, ты слышала новую песню Оми-си? Он ведь такой…
Кивавший с закрытыми глазами Наруто чуть было не упал, когда услышал тему для разговоров.
Чуть отдалившись в сторону с еле слышимым бормотанием о том, что можно было ведь и по-хорошему попросить, он остановился.

- Все хорошо, Ино. - Девушка чуть кивнула.
- Даже так? – Блондинка ослепительно улыбнулась. - Ты ведь не думаешь, Толстолобик, что меня это действительно интересовало? Пф-ф-ф, звучало так, словно я за тебя беспокоюсь, Сакура, много на себя берешь. - Хоть лицо девушки и не покидала улыбка, а голос даже не дрожал, она все не отрывала взгляда от глаз Сакуры, еле различимых под стеклами очков.

- Спасибо тебе, Ино… - Сакура улыбалась. - Ино-свинина! Думала, что какое-то там недоразумение заставит меня оступиться? Ха!

- Толстолобик, – покачав головой, прикрыла глаза Ино, – я и не думала об этом…

«Но...»

Все это время, наблюдая за дружеской перепалкой светлых голов, розоволосая никак не реагировала. И это пугало Ино больше всего. Обычно, стоит ей увидеть Наруто, как тут же слышались выговоры за невыполненное домашнее задание и мелкие шалости, а также куча тумаков сыпалось на плечи несчастного. Но в этот раз ничего не последовало, и даже то, что Сакуру обозвали «Толстолобиком», не привело её в чувство.
Розоволосая была хорошей актрисой, и девушка понимала, что за простым бахвальством скрыто куда больше эмоций.
Ино, намереваясь сказать еще что-то, была перебита чуть хриплым от долгого молчания голосом Сакуры.

«Я вспоминаю фильмы».

- А что там происходит? - слегка кивнув в сторону столпившихся у доски объявлений ребят, она задала свой вопрос. На что блондинка лишь повела плечами и тоже вперила взгляд в сокурсников. Переглянувшись, Ино, а вслед за ней и Сакура, направилась к стенду.
И теплая ладонь подруги, сжимавшая руку Харуно, приносила столь нужное ей облегчение.

***
Обычно стенд был завешан различными программками и объявлениями о факультативах, реже висели предпраздничные поздравления.
Сейчас же на металлической поверхности стенда, под стеклянными дверцами, закрытыми на ключ, висел срочный выпуск академического журнала.
Сакуре пришлось снять очки, чтоб разглядеть нечеткие фотографии, красовавшиеся под большим заголовком «Порочность нашего века».

«Яркие картинки с такой частотой врезались в детское сознание, что невольно казалось, что там, за толщиной экрана, и есть настоящая жизнь».

Первоначальное возмущение и когтистая хватка обиды отступили, стоило её глазам пробежаться по строчкам статьи.

«Удивительно, но, несмотря на это, я не смогу с точностью назвать хоть один фильм».

В сокрушительной статье обличалось презренное поведение юной особы, ученицы академии, чей позор сильно возмутил и глубоко задел чувства журналистов, что они, не раздумывая, написали статью, полную отвратительных фактов и реальных фотографий.

«Слишком много размытых образов».

Глаза Сакуры тут же забегали по стенду и уже цеплялись взглядом за картинки, которых она раньше умудрилась не заметить. Отругав себя мысленно за невнимательность, она отвела взгляд на следующее фото.

«Но я отчетливо помню одного из героев удивительной картины».

Тут была изображена девушка, без стеснения раздевающаяся прямо на камеру, видимо, фотографии были кадрами застывшей видеозаписи, потому что далее последовала серия снимков, обнажающих выдающиеся формы девицы, скрытые лишь бюстгальтером. Мысль о том, что ей бы хотелось иметь такие формы, тут же пропала, когда на следующем снимке та же девушка стояла в обнимку с каким-то стариком. Далее, запечатлевшие в разных местах и с разными позами одетую и не очень девушку фотографии следовали одна за другой.
Конечно, качество изображений было невелико, но угадать героиню этих снимков не составляло труда.

«Ничем не примечательная внешность резко контрастировала с его большими синими глазами и мудростью, что таилась в них».

Под всеми фотографиями стояло имя малолетней развратницы и кратко описывалась ситуация, в которой кадры создавались.

«Его как-то спросили о том, что есть тьма».

Ехидная, гадкая улыбка поползла по лицу девушки. Душа её ликовала, сердце ускорило биение, да так, что все остальные звуки казались какими-то отдаленными, еле досягаемыми. Звук собственного сердца, барабаном отдававший в ушах, служил неплохой заслонкой от окружающего мира. Сакура не заметила ни сдавленного вздоха подруги, ни того, что та уже не держала её за руку.

На снимке была запечатлена пикантная сцена, в которой та самая девица была с неким мужчиной, лицо которого было озадаченным и слегка испуганным, видимо, он заметил фотографа.
Лицо девицы же было сложно разглядеть за водопадом густых волос, отливавших в свете ламп красивой синевой.

«И он ответил».

- Сакура-чан?
Плечи девушки мелко тряслись, со стороны казалось, что её бросило в дрожь или же что она плачет.
Слегка щурясь, Наруто, только что подошедший, окинул взглядом толпу притихших сокурсников, отступивших от Сакуры на добрые полтора метра. Ино стояла ближе остальных, но, казалось, тоже не знала, стоило ли приближаться к подруге.

Сакура упивалась…
Упивалась чувством справедливости, которая, казалось, восторжествовала именно в этот момент, переполняло её полностью и заставляло голову кружиться от легкой эйфории. Удовлетворенный хрип сорвался с её губ, превращаясь в тихое хихиканье, которое тут же прекратилось, стоило ей услышать перепуганный голос Наруто.

«Что это лишь отсутствие света».

- Сакура-чан, - повторил свое обращение блондин. Тон его был обеспокоенным, вид удивленным - он не понимал, что происходит и лишь спустя каких-то полминуты увидел то, отчего ему стало не по себе.
- Это же…
Хината.

«Понимаете?»

Казалось, именно в этот момент толпу прорвало. Застывшая тишина тут же с треском книги, упавшей на пыльную тропу, разорвалась. Ребята начали галдеть: кто-то в полном отвращении начинал проклинать Хьюга, кто-то, не скрываясь, пялился на неё и отпускал всевозможные шуточки по поводу фигуры и стоимости совместного времяпрепровождения; девушки отрешенно говорили, что догадывались, что она шлюха и что стоит обо всем тут же рассказать Саске.
Никто не обращал внимания на Наруто, стоявшего подле Сакуры и с удивлением скользившего глазами по стенду, и на девушку, что задыхалась от душащего её хохота.
Никто, кроме Ино и…

«Нет абсолютной темноты».

- Наруто-кун? Доброе утро. – Голос, раздавшийся в двух метрах от столпившихся, прозвучал очень тихо, девушку никто и не заметил, и, простояв в нерешительности пару минут, она, взвесив все «за» и «против», все же решила, что поговорить с Наруто ей необходимо, особенно, после вчерашнего. Если честно, то она чувствовала себя виноватой перед ним, и ей хотелось хоть что-то сделать с этой ситуацией, хотя и так было ясно, что избавиться от этого ощущения ей предстоит нескоро.

«Ее. Не. Существует».

Тихое «Наруто-кун» раздалось где-то за спиной парня. Девушка, еле протиснувшаяся сквозь плотную толпу, не заметила, как люди перед ней расступились, и она чуть было не упала прямо на шершавый асфальт. Её форменный галстук съехал набок, а волосы чуть растрепались, но её это не волновало. Она не могла оторвать взгляда от большой черно-белой фотографии целующейся пары, в которой с удивлением узнала себя и Саске.

«Нет тьмы в переулках…»

Сакура медленно развернулась с чувством полного превосходства и невероятной радости в глазах. Она даже не старалась скрыть победную улыбку, которая тут же появилась при виде побледневшей Хьюга.
Распрямив плечи и высоко подняв голову, она прошла уверенным шагом мимо растерянной брюнетки. Остановившись в шаге от неё, Сакура смерила её жестким взглядом и, слегка поморщившись, хмыкнула:
- Шлюха.

«Нет тьмы в пыльных шкафах».

Один за другим студенты академии проходили мимо девушки. Кто смерял её недовольным взглядом, кто разочарованным, были и такие, что смотрели на неё оценивающе - от таких взглядов девушка сгорела бы тут же, на месте, ведь сколько похоти было в них.
Меньше было тех, кто просто молча проходил мимо, и без того осознавая жалость положения несчастной девушки. Но… больше было тех, кто, проходя мимо, одаривал девушку взглядом полного отвращения и смачным плевком ей под ноги.

«Нет тьмы и под кроватью…»

Ино краем глаза увидела, как последний ушедший сильно толкнул Хинату плечом, но та даже не обратила внимания, оставшись стоять на том же месте, словно превратившаяся в статую. Блондинка передернула плечами, на миг представив, что такое могло вполне произойти и с ней, и, будь она на месте Хинаты, то она бы тут и не стояла… Но… она никогда не будет на месте Хьюга, и это принесло ей неимоверное облегчение. Несмотря на это, потоптавшись на месте и поняв, что кроме Наруто, который, казалось, так и застыл перед стендом, и Хинаты, что стояла у него за спиной, тут никого уже не осталось, она приняла для себя истину и, решив, на чьей же она стороне, стремительно направилась мимо брюнетки… Но в последний момент дрогнув, она не сдержалась, и тихое «Мне жаль» сорвалось с губ раньше, чем это смогла осознать сама блондинка.

«Нет тьмы в чужих глазах...»

Хината сильно вздрогнула, удивленно повернув голову в сторону однокашницы. Бледное лицо было напряжено, а жемчужные глаза стали настолько светлыми, что, казалось, глаз состоит из сплошного белка. Ино, ожидавшая увидеть слезы на лице девушки, невольно отступила, когда глаза новоявленной «шлюхи» в удивлении посмотрели на неё, страх осознания тут же заменил это удивление.

«И не существует тьмы в сердцах…»

- Мне жаль, – громче повторила девушка, лишь сейчас с ужасом осознав, что простое сочувствие подействовало на брюнетку куда хуже, чем всевозможные оскорбления, сыпавшиеся на неё последние полчаса. Но Ино уже выбрала сторону и твердым шагом направилась в сторону Харуно.

«Есть лишь отсутствие света».

***

16 января. 16 : 50
Район Бунке. Токио.

Удивительно, но воспоминания о детстве кружатся лишь вокруг совместного с матерью просмотра фильмов.

- Мам, я пришла. - Звуки собственного голоса заглушили звон ключей, брошенных в маленькую вазочку.

О котором она, к слову, даже и не знала.

Тихо перекусив за столом и не проронив ни слова, она поднялась в свою комнату и, переодевшись, принялась за уроки.

Надо же…
Из всевозможных вариантов я помню только этот фрагмент.

Жесткая концентрация, выработанная годами, не подвела и сейчас.

И что более удивительное, из всех героев я помню только одного. Синеглазого старичка–философа.
Этакий Наруто через лет сто.

За все время выполнения заданий девушка не отвлеклась ни на минуту, не позволила себе ни перекуса, ни легкого отдыха.

Ему задали вопрос, не помню кто, и при каких обстоятельствах: «Что есть тьма?»

Она даже не позволила себе ни одной лишней мысли.
Почти.

Но почему я никак не могу вспомнить...

22:40

- Дорогая, ты почистила зубы перед сном?
- Да, мам, сейчас.

Что же он ответил?

23:01

«- Что есть тьма?»
Обида.

Обида тяжелым комом подкатывала к горлу. Сдерживаться становилось все тяжелее. Легкие сдавливало отчаяние, и подкосившиеся ноги тут же опустили тело на пол. Прислонившись лбом о холодящую поверхность керамической раковины, скорее, по инерции, нежели от острого желания охладить ум, девушка продолжала заглатывать обиду.

Крепко сомкнутые веки, словно они были препятствием для горячих слез, широко распахнулись, когда отчаяние вырвалось наружу тихим хрипом.
Ноющая боль в руках усиливалась с каждым витком абстрактных мыслей.

«- Что есть тьма?"
Желание.

Ей так хотелось…
Хотелось…
Хо-те-лось…

Мысли эхом распадались о стенки сознания, она не знала, чего ей хотелось, но это спасительное слово было её единственным якорем и, заставив себя думать только о слове, она прикрыла глаза.
Новая волна агонии захлестнула её с головой.

«- Что есть тьма?»
Отчаяние.

Руки тут же нащупали какой-то пузырек и, готовые вот-вот забросить его в гущу хрупких вещей, остановились.
Покрасневшие ладони, крепко сжимавшие пузырек, были в крови.

«- Что есть тьма?»
Одиночество.

Слезы хлынули из глаз обжигающим потоком. Громкие рыдания заглохли в водном потоке.
Руки съехав, очертили силуэт раковины. Откатившийся пузырек открылся, и теперь из его горлышка вытекала ароматная жидкость.

«- Что есть тьма?»
Безразличие.

Но девушка этого не замечала. Её открытые плечи сильно тряслись, а легкая, невесомая ночнушка не могла сохранить тепло её тела.
Да того и не требовалось.
Завихрения густого пара, медленно поднимаясь, оставляли капельки воды на поверхностях стен, двери и потолка. Свет бра приглушился. Пар так и клубился. А терпкий запах персика и дыни не давал глубоко вдохнуть.

«- Что есть тьма?»
Прошлое.

Словно ослабший механизм, не справившийся с нагрузкой, мозг с частотой начал воспроизводить воспоминания, так тщательно скрытые самой обладательницей…

«- Что есть тьма?»
Бег.
От себя самой.

«- Что есть тьма?»
Ничто.
Ничего не значащие фразы и легкие прикосновения, что с такой теплотой она берегла в душе, видя в этом нечто большое, нежели было на самом деле.

«- Что есть тьма?»
И все.
Яркие моменты прогулок и чуть жужжащее нетерпение после долгой разлуки, которая никогда и не существовала.

«- Что есть тьма?»
Взросление.
Редкие улыбки, с каждым годом все чаще превращающиеся в пропитанные одиночеством ухмылки.

«- Что есть тьма?»
Потеря.
Искренний восторг, потухший под язвительными словами.

«- Что есть тьма?»
Самообман.
Она верила, надеялась, ждала… а он.
Эгоистичный, напыщенный, обозленный отвратительный индюк…
Которого она не могла позволить себе разлюбить.

«- Что есть любовь?»
Это тьма.

00:00
17 января.

Капли пота стекали по опущенной спине за шиворот, оставляя непривычный дискомфорт. Пряди тонких волос прилипали ко лбу, от духоты становилось трудно дышать. Но на холодные руки, сжавшиеся в кулаки, продолжали капать слезы.

Со злостью растерев тыльной стороной сжатой ладони их по лицу, она еле подавила болезненный спазм истерики, когда увидела, что рука её вновь покрылась кровью.

Держаться больше не было сил, и она со злостью пнула валявшееся у ног полотенце, с гневным отчаянием вскочила и…

Тут же упала на холодный кафель под дождь осыпающихся бутылочек и звонкий стук, оповещавший о столкновении стеклянной полочки, за которую она хотела ухватиться в надежде устоять на ногах, но, не рассчитав сил, потянула за собой с керамической плитой пола.

Сжавшись в комочек на полу, она не заметила, как вновь расплакалась.

Последовавший плач был много хуже акта рыданий, что завершился минуту назад.
В безмолвном потоке слез было столько боли и обреченности, что, казалось, девушка растворилась в тягостном сочувствии к себе.

Она больше никого не проклинала.

Не обвиняла.

Не жалела.

Она провалилась в забытие, полностью окунувшись в свои ощущения.

Светлые волосы, пропитавшиеся ароматами десятка пустышек, разметались по полу и спутались. Ночнушка полностью намокла, а правая рука, на которую она упала, жутко затекла.

Поменяв положение ног и задев осколки стекла, девушка вытянулась на полу.

Последние слезинки скатились по её прекрасному кукольному личику, так же тихо, как и начали течь.

Ориентируясь в помещении, скорее, на ощупь, нежели действительно видя хоть что-то в жарком тумане, она все же, опираясь на что-то, сумела приподняться.

Мелкие осколки стекла в ладонях, уходившие глубоко под кожу при каждом столкновении с плоскостью опоры, она попросту не замечала.

На негнущихся ногах она преодолела расстояние до раковины и, чуть помедлив, выключила её.

Холодный, чуть отрешенный взгляд следил за образовавшимся водоворотом, уносящим в непозволительную с её стороны слабость.

Она должна быть сильной.

Поморщившись, девушка вытерла запотевшую гладь зеркала саднившей ладонью и, выключив в ванной комнате свет, вышла.

Она, шатаясь, прошла по всей комнате, оставляя за собой мокрые лужицы, тут же впитывавшиеся в темный паркет.

Девушка устало посмотрела на ночной вид из окна и трясущимися руками задернула штору, оставив на ней бледный кровавый отпечаток.

Проходя мимо большого зеркала, стоявшего в золоченой раме, она остановилась.
Стоя к нему в профиль, не могла решиться на поворот головы.

Спустя секунду громоздкое зеркало слетело со стены, и звук разбившегося стекла еще долго стоял в её голове.

Она устало села на софу, стоявшую у изножья кровати.

И прикрыла глаза.

Растрепанные волосы, превратившиеся в бледную мочалку, были самой малой её проблемой.
Её отражение.

Искусанные губы – следствие сдерживаемого крика.
Её отражение.

Опухшие глаза - следствие полуночной истерики.
Её отражение.

Расцветший синяк на правом предплечье – следствие её удара об пол.
Её отражение.

Сеточка небольших, но все же глубоких царапин на длинных ногах, спине и руках, несколько на шее и рассеченная бровь – как месть стеклянной полки.
Её. Отражение.
Как же она его ненавидела.

Она устало откинулась на мягкую постель и, прикрыв глаза, тут же провалилась в тревожный, полный призраков прошлого сон.

- Что есть тьма?
- Это лишь отсутствие света.
Так сказал он, тот персонаж.
Глубокого болотного цвета водолазка, так шедшая девушке, аккуратно покоилась на спинке стульчика, когда мимолетное воспоминание потревожило шаткий сон девушки и озадачило ту так сильно, что она не сомкнула глаз до самого рассвета.

>Но почему же так много теней средь белого дня?

***

17 января

Академия Хаукен.
Северные ворота.

10:01

Услышав последние слова Ино, блондин вышел из оцепенения. Он оглянулся по сторонам и, поняв, что вокруг никого нет, развернулся и…
И тут же наткнулся взглядом на темную макушку девушки, все так же смотревшей вслед удаляющейся фигуры. Он с удивлением понял, что его лицо скалится в маске отвращения. И сколь быстро осознание этого пришло - столь же скоро оно исчезло с его лица.

«Почему я так смотрю на неё? - думал блондин. - Неужели все это правда?»

Стоявшая перед ним девушка тут же вздрогнула и, развернувшись, уставилась на него своими огромными глазами, которые не скрывались даже под челкой.
Парень с запозданием понял, что вопрос он произнес вслух.

- На… наруто–кун, – срывающимся голосом прошептала девушка. В её интонации было столько горечи, что парень даже опешил.

«Я что, действительно верю всему этому?»

- О, Хината… - Парень растеряно занес голову за руку и немного скованно засмеялся, чуть прищурив глаза. - А я тут… тут… ты знаешь…

Девушка медленно кивнула. Наруто почувствовал большую неловкость и поспешил уйти подальше.

- Ты знаешь… мне пора…

Он старался улыбаться, словно происходящее не имеет для него никакого значения. Так оно и было, рациональная часть его сознания говорила, что этого просто не может быть и что все происходящее - лишь очередное издевательство над Хинатой. Но… Но то чувство, зарождающееся у него в груди, чувство неловкости, которое возникало каждый раз, когда ему стоило случайно наткнуться на голову брюнетки, гнало его подальше от неё.

- Наруто-кун… - сорвавшемся голосом произнесла девушка; парень, который уже поравнялся с ней, остановился.
Удивительно, но привычная краска не залила её лицо - оно так и оставалось бледным. Взгляд упирался в металлические ножки стенда, а руки с силой сжимались в кулаки.
- Наруто-кун, ты?..

Неловкость, не позволяющая ему посмотреть на девушку, быстро отступила перед его верой, укрепившейся после её незаданного вопроса. Чувство неловкости оттого, что он поверил фотографиям на минуту, но все же поверил, давало о себе знать, но жужжащее в ушах раскаяние в голосе девушки все же заставило его посмотреть на неё.

- Ты хороший человек, Хината. – Парень положил руку на плечо девушки. - И я знаю, что Саске повезло с тобой.
Больше ничего не сказав, парень легонечко хлопнул её по плечу и поспешил в сторону академии.

- Эй, Хината, не стой на месте! Они только и ждут, что ты не явишься, идем, а то опоздаем, и Сакура-чан будет вновь орать!
Ободряющий крик, раздавшийся в метрах десяти от неё, подействовал на девушку моментально, словно ушат холодной воды в знойный день.
Слабо кивнув, она развернулась и с улыбкой на лице побежала вслед за парнем.

«Есть лишь отсутствие света…»

Она больше не сомневалась. Её не удалось сломить так скоро. И после случившегося она уж точно не отступит перед своей целью!
Она сделает все, чтоб её принц был счастлив и чтоб он и дальше дарил свет окружающим.

«И лишь боги знают, как я завидую тем, кто так и не познал это отсутствие».