У судьбы плохое чувство юмора. Глава 2. Защитник
Глава 2
Защитник
Защитник
Пятая, как обычно, была в своем кабинете. Стоя у окна, она глядела куда-то вдаль и размышляла о произошедшем. На лице обычная маска серьезности, но на самом деле она была обеспокоена и... напугана, хоть и вида не подавала.
- Честно признаюсь, я с опасением ждала этого дня. Рано или поздно мы должны были встретиться с...
- Как вы узнали? Саске был замечен неподалеку? Или он уже в деревне?
Наруто сыпал вопросами как из рога изобилия. Ему нужно было знать подробности, все до мельчайших деталей. Ведь это может очень сильно помочь.
- Нет, Наруто. - Голос Цунаде внезапно сел и стал похож на голос старой бабки. Откашлявшись, она продолжила говорить: - Накануне мы отправили небольшую группу людей. На миссию. Три человека. Вчера вернулся только один... - Женщина оторвала взгляд от красот здешней природы и повернулась лицом к ребятам: - Саске передал нам всем сообщение. Точнее, предупреждение.
- Что?! - хором возмутились Наруто, Киба и Сакура. Хината лишь обреченно вздохнула, а по лицу Сая было понятно, что он обо всем уже знает.
- Я боюсь, что самое важное сражение у тебя, Наруто, еще впереди.
- Хотите сказать...
- Да, - перебила Пятая Сакуру, - Учиха Саске все еще жаждет мести. И теперь его ничто не остановит.
Эти слова оправдали самые страшные опасения Сакуры. Последняя надежда рассеялась как утренний туман. Саске, которого она знала, больше нет. Теперь это бессердечный и хладнокровный убийца, который не остановится ни перед чем, лишь бы исполнить свое самое заветное желание - отомстить. А перед ней и Узумаки теперь стоял сложный выбор: привести Учиху живым, чтобы его судили в деревне, или же самим убить.
Наруто это тоже прекрасно понимал, но все равно отрицал реальность. Ему просто нельзя вот так взять и сдаться! Он спасет старого друга! Отговорит от совершения страшного преступления, ведь даже сейчас Саске грозит одно из самых тяжелых наказаний: пожизненное заточение и позор. Позор, который он так жаждет смыть с имени своего клана кровью невинных людей. Нет, Наруто не может этого допустить... Он дал обещание Сакуре, что вернет Учиху; голосом, полным уверенности, говорил Итачи, что выведет Саске из мрака, в котором тот до сих пор блуждает. И он приложит все силы, чтобы сделать это!
- Не беспокойтесь, я надеру задницу этому идиоту, и мы оба вернемся домой целыми и невредимыми! - Лицо Узумаки снова озарила задорная улыбка.
Хината стояла позади всех, но чувствовала тепло и уверенность, излучаемые этим человеком, и не смогла скрыть смущенной улыбки. Она искренне гордилась его смелостью и несгибаемостью, а уверенность, с которой он произносил слова, словно окрыляла ее и давала силы. Очарованная Наруто, она с большим опозданием поняла, что госпожа Цунаде просто так людей к себе не вызывает, а это значит, что...
- Нет, Наруто. Один ты не пойдешь. Команда номер семь и Хьюга Хината отправятся на задание по поимке беглого шиноби. Более точные указания я дам чуть позже. Немедленно собирайте вещи и отправляйтесь в путь, - командным голосом произнесла Пятая и, сложив руки на груди, отвернулась к окну.
В кабинете поселилась зловещая тишина. Если члены седьмой команды были довольны решением женщины, то Хинату это слегка возмутило. И, видимо, не только ее...
- А я? - Киба подошел к столу Пятой и уперся в него обеими руками. В его голосе проскальзывали нотки обиды и горечи. - У Акамару отличный нюх, он запросто найдет Саске! Я им необходим!
- Инудзука, ты слышал, что я сказала! - не удостоив несчастного парня взглядом, почти кричала Цунаде. - Мое решение неизменно! Для тебя найдется иное задание.
- Но, Цунаде-сама...
- Я сказала, ты останешься в деревне! - Женщина резко развернулась на сто восемьдесят градусов и зло сверкнула глазами.
Молодому собачнику пришлось сдаться и принять несправедливое решение. Он попятился назад, встал возле двери и бросил обеспокоенный взгляд в сторону Хинаты.
Да, он действительно хотел помочь Наруто, но, помимо этого, была еще одна причина его рвения... Ему крайне не хотелось, чтобы Хината лицом к лицу встретилась с обезумевшим Учихой. Киба прекрасно понимал, что эта встреча может оказаться для нее смертельной, и поэтому все его нутро противилось решению Цунаде. Он должен пойти, должен обезопасить юную наследницу клана Хьюга. Должен, но... Руки сжались в кулаки настолько сильно, что острые ногти впились в ладони. Хотелось все рвать и метать, хотелось рычать и выть. Злость жгла душу и мешала дышать.
Хината краем глаза заметила, как напрягся Киба, и, зная его натуру, решила вернуть парня в чувства. Неуверенными шагами, она приближалась к напарнику и остановилась на расстоянии вытянутой руки.
- Ки-Киба-кун, - тихонечко позвала она.
Все, кто находился в кабинете, тоже заметили изменения в парне, но не решались вмешиваться.
- Вы не понимаете, что делаете, - сквозь зубы прорычал Инудзука, исподлобья косясь на Пятую, - ее нельзя пускать на это задание. - Парень головой кивнул в сторону напарницы. - Учиха опасен, он может запросто убить ее.
От такого заявления Хината смутилась и разозлилась одновременно.
- Я смогу за себя постоять, - сжимая руки в кулаки, уверенно, но все так же тихо произнесла она.
Киба поднял голову. Долго и пристально всматриваясь в лицо девушки, с горечью в голосе он произнес:
- По сравнению с ним ты очень слаба. И тебе это известно.
В ответ девушка лишь отвела глаза.
Да, она знала, но старалась не думать об этом. Попросту боялась снова растерять всю ту уверенность, которую она накапливала годами.
- Хотя чего я распинаюсь? Делайте, что хотите! - горько ухмыльнулся Киба и как ошпаренный вылетел из кабинета.
Все оставшиеся в комнате люди лишь с грустью смотрели ему вслед.
...
Четверка уже порядком подуставших шиноби шла по родным улочкам деревни под зверски палящим солнцем. С большими сумками наперевес они оббегали почти всю деревню. То искали госпожу Цунаде, то бегали к выжившему ниндзя и расспрашивали его, то снова искали Пятую, чтобы получить последние указания. И вот теперь они еле плелись к главным воротам Конохи. Разговор между ними никак не клеился, потому что все норовили закрыться от внешнего мира и уйти в себя. Всех что-то волновало и беспокоило. У каждого из них была здоровая тарелка невкусного варева из мыслей и переживаний, которую нужно было съесть. Молчание стало неловким, но такое положение дел всех устраивало.
Наконец на горизонте показалась граница деревни, и только теперь кое-кто решил нарушить эту тишину:
- И все-таки я считаю, что нужно найти Кибу и поговорить с ним. Пока не стало слишком поздно, - заключила Харуно.
- Н-не стоит, - все таким же слабым голосом произнесла Хината, шедшая позади всех, - Киба-кун очень гордый и сейчас слушать нас не станет.
- Это точно, - усмехнулся Наруто. - Если что, он и покусать может. - Шутка никому не показалась смешной. Даже самому Узумаки, который поспешил закрыть и эту тему. - Не беспокойся, Сакура, он не дурак, все поймет сам.
Та лишь кивнула головой в знак согласия и устремила взгляд на пару охранников, стоявших на посту возле ворот.
- Очередная миссия, ребят? - спросил один из них и улыбнулся во все тридцать два зуба.
- Ага, - кивнул головой Наруто.
- Ну, тогда удачи вам. Постарайтесь вернуться домой живыми и невредимыми.
Огромные ворота, служащие и границей, и защитой деревни, раскрылись; четверка сильных шиноби Конохи ступила за ее пределы и ринулась в путь.
Казалось бы, обычные напутственные слова, которые ты слышишь перед каждой миссией. Ничего особенного. Наруто тоже так считал... Раньше. Раньше он никогда не задумывался, что может просто не вернуться домой, что может погибнуть от руки более сильного ниндзя...
Это было раньше.
"Учиха Саске все еще жаждет мести. И теперь его ничто не остановит".
"Учиха опасен, он может запросто убить ее..."
А теперь... Теперь Наруто точно осознавал, что с этой миссии кто-то может не вернуться. И от этого было... страшно.
Ловко перепрыгивая с ветки на ветку, Сакура неслась вровень со своим другом и изредка бросала в его сторону обеспокоенные взгляды. Внешне Наруто выглядел спокойным, но Харуно чувствовала, что внутри него сейчас бушевал ураган, вызванный сомнением и страхом. Ей хотелось остановиться, положить ему руку на плечо, заглянуть в эти голубые глаза и показать, что он не один, что с ним есть и навсегда останутся верные друзья, что ему не нужно все решать самому. Но она лишь искоса смотрит на Узумаки и продолжает мчаться вперед, подстегиваемая нетерпением, любопытством и страхом.
Прошло чуть больше двух месяцев с момента окончания войны. Появились новые заботы, дела, проблемы, и времени на то, чтобы предаваться воспоминаниям, просто не было. Былые чувства к молодому Учихе исчезали, и при каждом упоминании его имени сердце больно сжималось не от тоски, а от панического ужаса. Он пытался убить ее... и в этот раз, скорее всего, захочет завершить начатое. Но, несмотря на это, она не бросит Наруто и не сбежит, как это происходило раньше. Она не даст слабину. И, если ей придется нанести смертельный удар Саске, она это сделает.
Из головы Сая никак не шел довольно неприятный диалог между его напарниками и выжившим ниндзя. Особой смысловой нагрузки он не нес - все вертелось вокруг слов Учихи, которые он попросил передать Цунаде, - и все же что-то не давало ему покоя.
- Это... это не человек! - в ужасе вопил несчастный. - Без тени жалости он с легкостью прикончил моих товарищей. Я думал, что это конец, что этот дьявол с налитыми кровью глазами убьет и меня. Но он лишь сказал, чтобы я передал вам кое-что, и исчез...
- И что же он просил передать? - От напряжения голос Наруто начал прыгать и менять тональность.
- Что он уничтожит всех. Не щадя детей и стариков. Игнорируя мольбы о милосердии. Он убьет каждого человека, и их смерть послужит искуплением. А начнет он с...
Хината следовала позади своих напарников, и с каждой секундой разрыв между ними становился все больше и больше. Она не хотела сбежать, но встречаться с Саске ей теперь совсем не хотелось. Еще и сердце, которое ныло, доставляло неудобства. Беспокойство за свою семью, словно дикая кошка, бесшумно прокрадывалось в сознание и начинало там хозяйничать. Теперь ей все было понятно: почему на задание назначили именно ее, почему Неджи не пошел вместе с ней и почему сорвался Киба. А все из-за нескольких слов.
"А начнет он с клана Хьюга".
Нетрудно догадаться, почему Саске решил начать расправу именно с них: один из самых многочисленных и влиятельных, клан Хьюга стал своеобразной опорой и защитой Конохи. Особенно после войны. Уничтожив эту опору, все разрушится само собой.
Именно поэтому наследницу клана Хьюга отправили подальше от деревни. Ее сможет защитить Неджи, а за Хинатой присмотрят Сакура, Сай и Наруто. Но была одна загвоздка, которая не давала девушке покоя: если ее отправили прямиком к врагу, значит, Пятая уже заранее решила, что Учиха не встретится на пути команды номер семь и Хинаты... А если эти предположения не оправдаются? Что будет делать Хината, встретившись с обезумевшим Саске?
- Хината! - Заметив, как сильно отстала девушка, Наруто решил остановиться и убедиться, что с ней все хорошо. - Устала?
Юная наследница клана Хьюга не сразу заметила, что вопрос был адресован ей, и только спустя некоторое время остановилась напротив Узумаки.
- Нет, все хорошо, - пробормотала она.
- Уверена? У тебя какой-то нездоровый цвет лица... - Наруто вплотную подошел к смущенной девушке и слегка прищурил глаза, пытаясь сообразить, какая болезнь имеет такой симптом.
Сакура, наблюдавшая за этим представлением, конечно, знала, почему Хината вечно краснеет и смущается, и недоумевала, почему Наруто этого не видит. А тем временем виновница незапланированного привала еле держалась на ногах, находясь на грани обморока. Харуно допустить этого не могла и, подлетев к Узумаки, дала ему смачный подзатыльник, при этом истошно вопя:
- Сейчас у тебя будет нездоровый цвет лица! Отойди от нее!
- Бить-то зачем??? - захныкал Наруто, потирая затылок.
Сакура ничего не ответила, а лишь взглянула на Хинату, чтобы убедиться - сознание девушки спасено.
- Ребята, а может, устроим привал? До предполагаемого места встречи еще далеко, а день подходит к концу.
- Наруто прав, - согласился Сай, - не зря же мы тащили эти спальные мешки.
- Ага, - гордо кивнул Узумаки, но, услышав странное словосочетание, решил переспросить: - Что вы тащили?
Розоволосый демон пробудился:
- Ты не взял спальный мешок?! Наруто, где ты был, когда Цунаде-сама давала нам указания?
- Я-я все слушал! Ничего такого она не говорила...
- Идиот! Спать будешь на земле! И за костром приглядывать.
- Это несправедливо!
- Я тебе сейчас покажу "несправедливо"!
Стая ворон, спокойно сидевших на дереве, взметнулась к небесам, когда тишину леса вдруг нарушили громкий звук удара и чьи-то истеричные крики.
...
Прохладный ночной ветер шевелил листву; на небе ярко блестели звезды; а в воздухе чувствовался запах дыма от костра, который совсем еще недавно весело потрескивал и разгонял ночью тьму.
Проснувшись от беспокойного сна, Хината выбралась из спального мешка и села на него сверху. Было очень жарко в нем, поэтому девушка наслаждалась ночной прохладой, в то время как Сакура и Сай прятались от нее, закутавшись в мешок, словно в кокон.
- Не спится? - прозвучал голос с противоположной стороны от костра.
Нетрудно было догадаться, кому принадлежал голос. Наруто сидел, оперевшись о камень, и пристально всматривался в лицо своей собеседницы.
- Тебе тоже? - донеслось с другой стороны.
Уголок его губ еле заметно дрогнул и приподнялся.
- Тут поспишь, когда тебя комары атакуют. Да и трава не очень-то и мягкая. - Немного помедлив, он добавил: - И надо же кому-то за вами присматривать.
- Но не всю же ночь... - заметила Хината и опустила голову, пытаясь спрятаться от пристального взгляда Наруто.
С ним она редко разговаривала, почти никогда. Не было времени, случай не подворачивался, и вообще она всегда старалась держаться на расстоянии от него, предпочитая лишь наблюдать со стороны. И сейчас можно было бы лечь обратно в теплый мешок, притвориться спящей и прекратить разговор, но что-то ее останавливало.
- Иного выхода у меня нет, - пожал плечами Наруто, - ложись обратно, а то завтра сонная будешь ходить.
- А к-как же т-ты? - заикаясь, спросила Хьюга, смущенная такой заботой.
- Обо мне не беспокойся. Завтра я буду как огурчик.
"Как вялый огурчик..." - мысленно добавил Узумаки.
Конечно же, ему чертовски хотелось спать. И даже сейчас он боролся с сонливостью, стараясь не заснуть прямо посреди разговора. Но в таком случае нужно было кого-нибудь разбудить, чтобы тот сторожил остальных, а Наруто себе такого позволить не мог... Им троим необходим отдых, а он и так справится.
- Давай поменяемся?
Сначала Узумаки показалось, что это произнес кто-то другой, но в стороне, где спали Сакура и Сай, никакого движения им не было замечено. Чтобы убедиться в услышанном, он решил переспросить:
- Что ты сказала?
Хината, красная, как перезрелый помидор, мысленно сыпала себя ругательствами. Она бы ни за что не осмелилась предложить такое Наруто, но слова сами собой сорвались с губ. И сейчас был отличный шанс отказаться от этих слов, сказав, что ему все это лишь показалось, но... Наруто весь день был на ногах, и восстановить силы не помешало бы даже ему. Поэтому, набравшись смелости и слегка успокоившись, она повторила произнесенные до этого слова:
- Я с-сказала, что...
- Не надо, Хината. - Голос Наруто стал каким-то хриплым и низким.
Надежда не оправдалась. Она действительно это сказала.
Он с удовольствием принял бы такую помощь от кого угодно, но только не от нее... Наруто не любит ходить в должниках, а Хинате он уже задолжал очень много. Слишком много, чтобы еще раз принимать от нее помощь.
Перед его глазами встали события того рокового дня. День, когда он подверг себя и других страшной опасности, когда сам чуть не проиграл битву с сильным врагом. И, находясь в критическом положении, он не ждал ни от кого помощи, он ее попросту не желал. И вот тогда, откуда ни возьмись, появилась она. Полная решимости защитить его, Узумаки Наруто, шиноби Листа, человека, который мечтает стать Хокаге. Нерешительная, боязливая, вечно падающая в обмороки, она предстала перед ним в совсем ином обличии. Смело взглянув в глаза смерти, она не отступила, но потерпела поражение. Тогда Узумаки Наруто действительно познал боль...
Внезапно его внимание привлекло какое-то движение. Присмотревшись, он понял, что это была Хината, которая поднялась со своего места и сейчас неуверенно переминалась с ноги на ногу, ожидая от него ответной реакции. И она последовала незамедлительно...
- Зачем ты все это делаешь? - вставая на ноги, спросил он.
Девушка склонила голову, обдумывая ответ. Вопрос ей показался непростым. Он касался ее поступка, но и был там скрытый смысл, который ей хотелось разглядеть.
Пока она искала его, Наруто преодолел расстояние, разделявшее их, и остановился напротив Хинаты.
- Как же глупо, делим спальный мешок, - усмехнулся он. В голову полезли странные и не очень приятные мысли. Нужно было сменить тему. - Киба так переживает за тебя.
- Да... - задумчиво протянула Хината. - В этом весь он. Задиристый и вспыльчивый на первый взгляд, но если присмотреться, то он очень мягкий и добрый.
- Да уж, мягкий, - почесывая затылок, засмеялся Наруто и резко остановился. Неприятные мысли никак не хотели покидать голову. - Хината, ты не волнуйся, я смогу защитить тебя.
Девушка ошеломленно уставилась на человека, который только что произнес эти слова, и не верила своим ушам.
Мысли, словно рой диких пчел, жужжали, мешали и больно жалили, а яд от них медленно распространялся по телу, неся с собой горечь, разочарование и обиду. Обиду на себя. Потому что тогда... тогда он не защитил ее. Он позволил ей жертвовать собой.
Тихий, нежный, тонкий голос, словно сотни звенящих маленьких колокольчиков, смело и твердо повторяет слова... слова, которые вот-вот сорвутся с его губ.
- Потому что...
- Наруто-кун...
- ...я не боюсь защищать тебя, даже если умру.
Хинате знакомы эти слова, ведь именно она их произнесла в тот роковой день.
А порой ей казалось, что Наруто совсем о них позабыл или просто не придал значения. Но теперь Хината знала - Наруто помнит все. И пускай он не ответит ей взаимностью, главное, что в его огромном сердце нашлось местечко для скромной, ничем не примечательной Хинаты. Ну разве это не повод, чтобы любить его всю жизнь?
- Спасибо, Наруто-кун... - шепотом произнесла Хината, стараясь скрыть дрожь в голосе. Заглянуть в эти небесно-голубые глаза она так и не решилась. Сдерживая нахлынувшие слезы, она оставила Наруто и скрылась из глаз, растворившись во мраке ночи.
...
Солнце уже было высоко, когда Сакура и Сай складывали оставшиеся вещи. Идея с ночевкой оказалась действительно хорошей. Сакура чувствовала себя превосходно, хотелось радоваться жизни, петь и танцевать. Но была одна вещь, которая все омрачала... точнее, их было две.
- И куда они делись? - спросила она у Сая, рукой указывая на пустой спальный мешок Хинаты. - Мы их уже больше часа ждем.
- Может быть, что-то случилось? - предположил Сай.
- Не знаю... Если бы и случилось... мы бы услышали, я уверена.
Харуно и сама не верила своим словам. Хината, которая одна и в деревне ходить боится, без сопровождения в лес уйти не могла. Могла с Наруто, но он бы никогда не бросил Сакуру и Сая. Все это было слишком странно.
Чутье розоволосую не обмануло, когда на поляну к ним вышла Хината. Одна.
- Доброе утро! - размахивая руками, радостно прокричала Сакура. - А где Наруто?
При упоминании имени Узумаки лицо Хинаты резко изменилось и приобрело обеспокоенный оттенок.
- Наруто-кун должен был находиться здесь...
Горькая мысль поселилась в голове у Сакуры.
Кажется, они нашли то, что искали, и старые друзья наконец-то встретились.
Фанфик добавлен 26.08.2013 |
1593
Авторизируйтесь, чтобы добавить комментарий!