Красавица и чудовище. Часть 3
Часть третья
Знакомство со зверем
Знакомство со зверем
Шелковый халатик приятно холодил кожу. Вот только противные мурашки, периодически проскакивающие по телу, напоминали о произошедшем сегодня. Сакура стояла возле трюмо и нервно потирала виски. Она совершенно не помнила, как добралась до комнаты. Не помнила, как закрылась и дрожала в углу комнаты. Все, что ей запомнилось, так это то, что она еще никогда в жизни так не боялась.
Она даже не могла толком восстановить события: как добралась до комнаты, как переоделась и как уснула.
Только чувство липкого страха, отдаленного, но ощутимого, прорывалось в воспоминания и тревожило душу. Все, что вчера случилось, казалось лишь игрой воображения.
- Чертов старикашка! - выругалась девушка.
Сакура была уверена на сто процентов, что все вчерашнее - это просто неудачная шутка хозяина. Ведь недаром он живет затворником. Вполне возможно, что своим поведением на старости лет он уже изрядно достал родственников. Маразм – штука малоприятная!
Зеленоглазка бросила нервный взгляд на часы. Десять утра. И что ее подтолкнуло вскочить в такую рань? Скорее всего, тревога. Ведь, несмотря на то, что журналистка уже полностью убедила себя, что вчера над ней подшутил дедок, она не могла отделаться от неприятного воспоминания. Это странное грудное дыхание просто не давало покоя.
Девушка постаралась скинуть с себя столь неприятное наваждение. Она еще раз оглядела себя в зеркало. Гладкая поверхность показала странную девушку: ее глаза были расширены от страха, а кожа - бледнее, чем обычно. Словно испуганная кошка, в которую кинули тапочкам, когда она воровала сметану.
Отсиживаться весь день в комнате просто не входило в планы девушки. Она уже твердо для себя решила, что осмотрится в здании. И терпеливо подождет, пока хозяину надоест играть в кошки-мышки. Итак, все было решено. Девушка стала собираться.
Простые удлинённые шортики и удобная майка, на ногах – привычные кеды. Наряжаться желания не было, тем более еще неизвестно, куда ее занесет.
Первым делом она отметила для себя сад. Несмотря на то, что вчера она его уже видела, осмотреть внимательней его стоило. Тем более что девушка хотела немного собраться с мыслями на природе. Свежий воздух явно способствовал восстановлению нервной системы.
Она прикрыла двери, бережно поправила диктофон в кармане и смело направилась на улицу.
Утро хоть уже и набрало сил, но здесь, в горах, атмосфера была пока что прохладной. Можно было смело утверждать, глядя на синее небо, что через пару часов здесь будет как в пекле. Это было то самое невероятное сочетание, которое возможно только так высоко над уровнем моря. Страшная жара тесно переплеталась с прохладным ветром, который оставлял приятные следы на коже. Сакура глубоко вдохнула. Ее организм уже привык к разряженному воздуху, и голова больше не кружилась.
Кстати, это была еще одна причина, которую девушка смело приписала к своему вчерашнему состоянию. Головокружение и слабость, излишняя впечатлительность – всего лишь атмосферные помехи.
Сейчас это чувство уже прошло. И с каждой минутой, проведенной на улице, девушка чувствовала себя все лучше. Возвращались и энтузиазм к работе, и приключенческая жилка снова набирала силу.
Сад, который она так бегло осмотрела вчера, сегодня казался еще прекрасней. Эти невероятные деревья стояли почти голыми. Любому уважающему себя человеку было известно, что сначала на сакуре появляются цветы. И лишь когда они начинают опадать, дерево пускает нежные зеленые листочки. Прекрасная вишня напоминала птичку, название которой сейчас крутилось на языке у девушки, но никак не желало всплывать в памяти окончательно. Эта птица пела лишь раз в жизни. Перед смертью. Но песнь ее была настолько прекрасна, что не имела аналогов в мире.
Стремительно приближалось время цветения. Как-никак, была весна. С одной стороны, девушке хотелось просто прыгать от радости от того, что встретит этот праздник в одном из самых прекрасных садов в мире. Это была одна из причин, поему она согласилась приехать в Черного Ворона. Ходили легенды о красоте весеннего праздника здесь, но мало кому из ныне живущих удавалось лично рассмотреть это чудо природы.
Кое-где уже виднелись небольшие бутончики. Сложно было определить сейчас, какого цвета они будут: глубокого розового или нежного, почти перламутрового. Только в одном не сомневалась Сакура: это будет великолепно. Несмотря на то, что деревья стояли голыми, это не нагоняло тоски. Это интриговало. Во всей природе чувствовалось напряжение. Ожидание прекрасного.
Девушка легко спустилась с крыльца и подошла к большой статуе. Словно из цельного куска мрамора, на небольшом пьедестале, гордо подняв голову, стоял олень. Его ветвистые рога ловили отблески солнца. Он смотрел куда-то вдаль, словно ожидая невидимого противника. Одна нога была приподнята в готовности. Еще секунда - и прекрасный зверь скроется в чаще. Камень был гладко отполирован, казалось, что за статуей ухаживают каждый день. Никакого налета времени. Девушка нерешительно протянула руку и коснулась гладкого камня. Легкая дрожь проскочила по телу. Он был таким ледяным и живым одновременно. Сакура завороженно смотрела на произведение искусства. Мысли ее были далеки от всего земного. Словно сейчас она отправилась путешествовать в тот далекий мир, когда этот олень еще был живым. В этом почему-то Сакура совершенно не сомневалась.
Резкий треск заставил девушку отступить от каменного изваяния. Зеленоглазка быстро обернулась: с веток дерева, резко взмахнув крыльями, сорвался ворон. Таких черных она еще никогда не видела в жизни. Огромный, темный, и лишь клюв, слегка изогнутый, явно выделялся и блестел на солнце.
Сердце бешено колотилось. Сакура прижала руку к груди, стараясь унять его бег. Этот момент омрачил прогулку. Вроде не прошло ничего страшного, но находиться в саду более не было желания. Сакура откинула прядь волос, что так небрежно выбилась из прически, и поспешила в дом.
Черный ворон показался ей дурным знаком.
«А что, если он следил за мной?»
Эта мысль, что так резко промелькнула в голове, заставила девушку вздрогнуть. Она прекрасно понимала, насколько бредовой кажется эта идея, но сознание сыграло с ней плохую шутку. В этом замке могло произойти все что угодно. Он словно вырвался из времени и существовал своей, отдельной жизнью. Девушка ничуть бы не удивилась, если бы ночью ожили все статуи в саду, а со стены с ней бы заговорило зеркало.
Сакура прошла в холл и на секунду остановилась. Ей нужно было прийти в себя. В сад больше не хотелось. Непонятная тревога засела где-то в глубине души и маленькими шажочками наращивала обороты. Зеленоглазка повертела головой в разные стороны.
- Можно исследовать дом! Думаю, что здесь тоже найдется много интересного, – произнесла она, пытаясь приободрить себя.
Голос прозвучал слишком гулко, и Сакура зареклась больше сама с собой не разговаривать. Сейчас это смахивало на безумство.
Она не стала долго раздумывать над тем, куда пойти, и смело свернула направо в большой коридор. Стены его казались мягкими, словно обитые бархатом. Скорее всего, это впечатление создавалось от умелой игры света. Девушка мягко ступала по ковровой дорожке. Ее тихих шагов не было слышно. Небольшая толика волнения холодила живот. Казалось, что недавно Сакура проглотила огромный кусок льда. Было немного неприятно и как-то странно.
Огромная двустворчатая дверь проступила незаметно. Девушка даже слегка вздрогнула. Красивые вензеля и резные ручки говорили о том, что за дверью явно не кладовая. Сакура бережно толкнула дверь и остановилась на пороге.
Библиотека. Храм знаний. Огромный, пропахший кожаными переплетами и бумажными страницами. Пронзенный насквозь вековой памятью зал. Сакура шумно вдохнула, мурашки пробежались от затылка до пят. Здесь она чувствовала себя, как в сказке. Огромные стеллажи простирались вглубь зала. Слегка приглушенный свет оставлял блики на корешках книг. Отблески камина, что так предусмотрительно расположился в углу, прыгали по стенам и оставляли за собой странные сполохи, что придавали всей обстановке таинственности и романтики. Мягкий ковер сливался со стенами. Темный дубовый цвет придавал шарма этому помещению.
Девушка нерешительно вступила в комнату, сжав дрожащие руки. Так странно было находиться здесь, погружаясь в эту невероятную атмосферу волшебства и старины. Хотелось втягивать этот воздух, пропитанный прошлым до бесконечности.
Книга – это не просто предмет быта! Это поистине творение души. Казалось, что, лишь прикоснувшись к обложке, можно ощутить энергетику автора. А окунувшись в страницы – почувствовать все, что чувствовал писатель. Сакура завороженно осматривала зал. Это была ее маленькая слабость. Еще в детстве, находясь в детском доме, она таскала из библиотеки книги и читала их под одеялом при свете фонарика. Она старалась не показывать своего пристрастия. Мало кто мог понять столь странное увлечение. Это словно была ее маленькая тайна.
И сейчас оказаться здесь - это словно оказаться в раю. В углу комнаты стояла небольшая стремянка, предназначенная для того, чтобы доставать труды великих мастеров с самых высоких полок. Девушка бездумно направилась к первому же стеллажу: Вольтер в оригинале, Мериме в переводе, Ги де Мопассан в золотой обложке…
Быстро схватив томик Гюго, Сакура стала нервно перелистывать страницы. Это было не просто воспоминание - это была настоящая эпоха детства. Будучи еще совсем ребенком, она зачитывалась творениями французских авторов, будь то Гюго или Анн и Серж Голон! И здесь были и они. Причем в оригинале и в переводе. Такого щенячьего восторга девушка не испытывала давно. Она просто готова была провести в библиотеке все семь дней, не выходя даже на легкий перекус.
Девушка присела в кресло, что стояло возле камина, и полностью погрузилась в произведение, известное с детства.
Даже непонятно, сколько прошло времени с тех пор, как она прошла в этот зал. Она просто не заметила. Сначала ей словно почудилось. Нежные отзвуки мелодии прорывались сквозь толстые стены. Девушка слегка покачала головой, предполагая, что все это ей показалось. Но настойчивые трели мелодии прорывались сквозь толщи стен и пронзали в самое сердце. Такой нежный перелив звуков. Однозначно классика. Вот только откуда? Девушка приподнялась на кресле и прислушалась: это были не галлюцинации. Где-то неподалеку действительно играли на фортепиано. Так умело и так нежно, что просто завораживало. Нежные мелодии классической музыки врывались прямо в сердце и пускали там ростки восхищения.
Сакура отложила книгу и, словно загипнотизированная, направилась на выход. Мелодия усиливалась. Она пробуждала непонятные эмоции. Хотелось и плакать, и смеяться. То самое чувство, когда восхищение переполняет, окутывает с головы до ног. Хотелось отдаться этой музыке.
Бережно ступая по ковровой дорожке, Сакура словно кралась по направлению к звуку. Ей так хотелось увидеть исполнителя. Просто краем глаза, не побеспокоив его игру ни на минуту. Просто остаться в тени и быть незамеченной. Это была совершенно незнакомая мелодия. Но она удивляла. Темп то нарастал, то гас в тишине. Скорость и мелодичность поражали. Они врывались под кожу и неведомой золотой нитью пробивались к сердцу. От этих звуков можно было задохнуться... Сакура шла на звук. Сердце практически не билось. Оно просто не желало мешать восприятию этого звука.
Еще секунда… Полированная дверь белого дерева резко распахнулась. Она не хотела сделать этого резко. Так получилось.
Двери с тихим скрипом распахнулись. На первый взгляд могло показаться, что у этого зала нет ни конца, ни края. Настолько огромным он был. Такое ощущение складывалось от того, что он был совершенно пуст. Тяжелые синие портьеры на окнах не пропускали свет. Темно-синий пол, стены того же оттенка. Небесный потолок, символизирующий ночь. Мягкий синеватый свет, испускаемый сиреневыми светильниками. Все имело определенный тон. И только белоснежное, словно первый снег, фортепиано ярким пятном выделялось в центре этого бального зала. А в том, что он бальный, Сакура не сомневалась ни на секунду. Можно было закрыть глаза и очутиться на светском балу, где кружились в танце прекрасные дамы и знатные кавалеры.
Девушка медленно подошла к инструменту, легко, словно боясь потревожить, коснулась клавиш. Создавалось впечатление, что можно ощутить тепло игравшего недавно мастера. Тонкие полоски отозвались на нежную девичью руку и породили нежные бессвязные звуки.
Портьера в дальнем углу резко колыхнулась. Сакура вздрогнула и отдернула руку от белоснежного инструмента. Прекрасное наваждение было разрушено. Комната стала такой холодной, что казалось, будто сделана изо льда. Прекрасное ощущение волшебства уступило место глухой тревоге. Саура с беспокойством огляделась. Она словно чувствовала, будто из-за тяжелых, светонепроницаемых штор за ней наблюдают. И засел там отнюдь не безобидный старикашка, а страшный и темный зверь. И он готов кинуться на нее и разорвать на части.
Сглотнув ком, что скопился в горле, девушка начала пятиться назад к двери, оглядывая помещение. Все ее тело было напряжено, она была готова броситься бежать в любую минуту. Зеленоглазка испытала чувство облегчения лишь тогда, когда прикрыла двери. Пару секунд она стояла, держась за резные ручки и приводя в порядок дыхание.
Тяжёлый металлический гул пронесся в воздухе, заставляя кровь леденеть в жилах. Сакура даже не поняла сразу, что это всего лишь бой настенных часов. И, даже придя в себя, она не смогла отделаться от испуга. Слишком уж последнее время ее нервы были напряжены.
Бросив все планы и желание, девушка рванула к себе в комнату. Именно там она ощущала себя в безопасности. Понадобилось всего несколько минут, чтобы девушка оказалась в своей крепости. Тяжело дыша, она присела на кровать. Небольшой светлый конверт скатился с покрывала и приземлился на пол. Девушка наблюдала за этим странным посланием. Она совершенно не торопилась его поднять. Затем, нервно соскочив с кровати, она грубо схватила светлый лист и резким движением развернула его.
«Ужин в шесть. Форма одежды – парадная. Постарайтесь ставить книги на место, раз уж вас так заинтересовала моя библиотека.
P.S. Прошу не опаздывать, я это ненавижу!»
Сакура с тихим стоном опустилась на пол. Только одна мысль сейчас билась в голове: даже в своей комнате она не может чувствовать себя в безопасности. Приподнявшись с пола на дрожащих ногах, она отправилась к кровати. Не раздеваясь и продолжая держать в руке листок, Сакура повалилась на кровать и погрузилась в тревожный сон.
Нервная система требовала отдыха. Все слишком навалилось. Размышлять сейчас просто не было сил. Лишь на маленькую толику, но все же девушка сдалась. Всем тем обстоятельствам, что так негативно на нее влияли.
Часы мирно тикали, отбивая положенный ритм. Секундная стрелка с легким шорохом мелькала на циферблате. Механизм, слегка заскрежетав, передвинул часовую стрелку на цифру "пять". Оглушительный бой ворвался в сон девушки. Ничего не понимая, она присела на кровати, нелепо тараща глаза в центр комнаты.
«Один, два, три, четыре, пять..! Черт, пять часов! У меня остался всего час!»
Словно ужаленная, Сакура подскочила на кровати. Нервно огляделась по сторонам, не предполагая, с чего начать. Суетливо бросилась в ванную. Принимая душ, девушка отметила про себя, что обязательно сегодня поваляется подольше в этом храме чистоты. Оставалось только запастись бутылочкой вина. Причем того самого, искристого, что пила в первый день прибытия. Это означало только одно – придётся совершить набег на кухню. Может, заодно познакомится с поваром и возьмет у него пару рецептов.
Сакура быстро выскочила из душа и распахнула шкаф. Каким было ее удивление, когда она не увидела своей одежды. На вешалке висели совершенно незнакомые платья. Девушка в недоумении коснулась одного. Тонкая шелковистая ткань была явно не дешевой, а покрой был настолько четким и аккуратным, что, скорее всего, это платье сделали на заказ.
Ни джинс, ни футболок – все это было неизвестно где. Парчовые наряды разнообразной длинны, шелковые коктейльные платья.
- Мне что, всегда в этом ходить? – возмутилась вслух девушка. Она бегло кинула взгляд на часы. Было уже без пяти минут шесть. Размышлять над ситуацией не было времени. Сакура подхватила первое же платье, что попалось под руку, и рванула в сторону кровати.
И тут она застыла. До нее стало медленно доходить. Кто-то украл всю ее одежду, нагло и без разрешения. Ее пытаются заставить ходить в том, что угодно хозяину. Словно куклу, которую купили капризному ребенку. Желание прийти вовремя резко отпало. Девушка швырнула на пол платье. Затем вернулась к шкафу.
- Так и быть! Один ноль в твою пользу! Но это последний раз, когда я играю по вашим правилам, господин Учиха Саске!
Девушка придирчиво оглядела новый гардероб. Она ни на секунду не сомневалась, что каждая вещь подойдет идеально. Поразмышляв и прикинув, она выбрала изумрудное платье в пол. Стоило отметить, что все наряды были исключительно подобраны. Они полностью гармонировали с внешностью девушки. Цвета присутствовали только те, что подходили к глазам и волосам, они оттеняли цвет кожи и ладно смотрелись на фигурке. Хотя девушка и не примерила ни одного платья.
Сакура распахнула вторую створку шкафа: там красиво расположилось новое белье. Каждый комплект аккуратно расположен в цветовой гамме. Тонкие перчатки, натянутые на картонки, газовые шарфики, привязные к специальной реечке, – все это было чужим. Не было привычных шортиков, что так любила девушка.
Саура в очередной раз чертыхнулась. От вещей веяло новизной. И от этого становилось еще противнее.
Девушка быстро подобрала комплект, выудила тонкие белоснежные перчатки до локтя, открепила газовый зеленый шарфик и приступила к облачению.
Все вещи идеально подошли. Платье без рукавов облегало красивую фигурку и гармонировало с остальными атрибутами наряда. На последнее девушка оставила прическу. Ловкими движениями она заплела свои длинные волосы. Немного небрежная французская коса с выбившимися прядями придавала особого шарма девушке. Критически осмотрев себя в зеркало, зеленоглазка осталась довольна. Сейчас она могла горы свернуть.
На часах уже была половина седьмого. Гордой поступью гостья направилась в столовую, из которой вчера так позорно бежала.
Распахнув двери, она первым делом уставилась на портрет. Он висел на своем месте. И был тем самым портретом, который девушка разглядывала в первый день. Что-то неуловимо ускользало от нее, не давая возможности определить, что изменилось в рисунке. Но это она решила оставить на потом. Взгляд ее перекинулся на большой стул, где по ее предположению должен был сидеть хозяин. Из-за высокой и широкой спинки невозможно было сказать, кто сейчас там находится. В глубине души девушка надеялась, что хозяину надоест ее ждать и он уйдет.
Но в этом ей пришлось разочароваться. Сбоку виднелся носок изысканного ботинка. Словно мужчина поставил ногу прямо на стул. На колене расслабленно лежала рука, облаченная в белую рубашку. Та самая рука небрежно держала большой кубок, раскачивая его из стороны в сторону.
Девушка набралась смелости, взяла себя в руки и медленно, не оборачиваясь, направилась к своему стулу. Она четко ощущала, что пара глаз пристально наблюдает за ней. Девушка выпрямила спину, стараясь выглядеть не подавленной, а гордой.
- Я, кажется, говорил, что ненавижу, когда люди опаздывают? – Бархатный баритон прокатился по столовой, вызывая дрожь у девушки.
Такой густой и мягкий голос с легкими нотками непонятной интонации. Сакура предположила, что таким голосом можно просто захлебнуться. Она не развернулась, а продолжила путь к своему стулу.
Медленно подойдя, она присела. Старательно, не поднимая взгляда, словно набираясь сил перед поединком, она расправила небольшую кружевную салфетку и постелила ее на колени. Небрежным движением она стянула сначала одну, затем другую перчатку и расположила их на ручке кресла, в котором сидела.
- Я бы не опоздала, если бы кто-то любезно не стянул все мои вещи. Скажем так, я несколько огорчена этим событием. – Изумрудные глаза поднялись на собеседника.
Странное чувство молнией проскочило по телу, лишая дара речи. Напротив нее, в небрежной позе развалившись на кресле, сидел тот самый мужчина с портрета. Идеальное сходство. Только тот, что на портрете, был не таким угрожающим. А от живого представителя картины веяло едва различимой угрозой. Как от хищника, что сейчас был сытым и довольным. Но, стоило ему проголодаться или разозлиться, он сможет спокойно разорвать свою жертву…
Этого Сакура не ожидала. Хозяином должен был быть старичок. Что-то не вязалось в этой ситуации. Девушка начала усиленно вспоминать условия контракта. А ведь его она перечитала на несколько раз! И только сейчас до нее начало доходить: в нем ни в одном месте не было указанно, что Учиха – это старик! К такому выводу пришла сама девушка, предполагая, что писать биографию можно только о старичке.
Сейчас она уже злилась сама на себя. Оказаться в ловушке, запертой в прекрасном здании при полной изоляции от мира и при всем при этом наедине с мужчиной лет тридцати. Вот это поворот.
Сакура злобно сверкнула глазами, стараясь унять злость.
Мужчина наблюдал за девушкой, слегка прикрыв глаза. Казалось, ему малоинтересно, что творится с девушкой. Но это было только предположение. На самом деле он внимательно читал ту палитру чувств, что сейчас разливалась по лицу девушки. От проявления некоторых эмоций ему хотелось смеяться. Она злилась. Не испугалась, не закричала, а злилась. Сказать больше – была просто в бешенстве, от того, как ее надули. Глаза превратились в узкие щелочки и поблескивали зеленым светом, щеки слегка покраснели, брови нахмурились, грудь тяжело вздымалась. Сейчас Сакура как никогда походила на кошку. Не хватало только вздыбившейся шерсти.
Заметив, что девушка наконец взяла себя в руки, мужчина решил продолжить диалог:
- Ваши вещи отвратительны! У тебя нет никакого вкуса. Именно по этой причине я не вышел на наш первый ужин. Мне неприятно было сидеть за столом с поддельной дамой и шлюхой на вид.
Сакура дернулась, словно от пощечины. Ее глаза впились в мужчину. Широкая белая рубаха была слегка расстегнута. Виднелась оголенная грудь. На шее было несколько цепочек и ремешков, но самих амулетов, или что там еще могло быть, не было видно. Широкие рукава рубахи были небрежными и изысканными одновременно. Вся эта белоснежная роскошь была заправлена за широкий кожаный пояс мягкого покроя, который разделял переход к брюкам. Они плавно облегали линию ног и были заправлены в высокие сапоги, чей носок изначально Сакура приняла за туфли.
Небрежный и грациозный. Так выглядели истинные аристократы. Саура медленно взяла в руки приборы. На тарелке у нее аппетитно расположилось что-то мясное. Сказать конкретно, что за блюдо ей преподнесли, девушка не могла. Но пахло оно великолепно. Грациозно опустив нож к тарелке, девушка произнесла:
- Я приехала сюда не для того, чтобы меня, словно куклу, разряжали в дорогие платья. И совсем не для того, чтобы тешить самолюбие богатенького аристократа, которому нечем заняться! Я приехала сюда работать! – Нож с тихим скрипом прокатился по тарелке. Девушка слегка поморщилась. Как она ни старалась, скрыть раздражение оказалось труднее, чем она предполагала.
Мужчина лениво отпил из бокала и снова посмотрел на девушку. Ленивая улыбка медленно появилась на его лице.
- Тешить самолюбие… Работать… – тихо повторял он. - Какая интересная представительница женского пола. Занимательная особь!
Сакура второй раз зло резанула по тарелке.
- Я не особь! Мне не нравится, когда про меня говорят в подобном тоне! Что ни говори, а манеры у вас отвратительные.
Мужчина продолжал улыбаться, наблюдая за девушкой.
- А разве я давал повод думать, что у меня есть хоть какие-то манеры? - язвительно поинтересовался хозяин, прихлебывая из бокала.
Девушка промолчала, продолжая поглощать пищу. Со стороны могло показаться, что она так проголодалась, что просто не может терпеть. На самом деле она думала. В голове крутились тысячи каверзных ответов и миллионы оскорбительных вопросов. Но с этим нужно было повременить. Для начала стоило понять, что за птица перед ней. Это была особая черта девушки как журналиста. К каждому собеседнику она находила свой подход. И здесь стоило начать именно с этого. Сейчас нельзя было поддаваться на дешевые провокации. Это могло не только не помочь, но и помешать в дальнейшей работе. А Сакуре нужно было предоставить биографию этого человека через семь дней. А точнее - уже через шесть. И что-то подсказывало девушке, что все это будет не так просто.
Она молча доела свой ужин, расслабленно откинулась на кресле, прихватив бокал. А точнее - кубок с вином. Сегодня там был другой напиток. Более терпкий и насыщенный, но тем не менее очень вкусный.
- Значит, вы и есть тот самый Учиха Саске? – поинтересовалась девушка, внимательно наблюдая за собеседником.
Мужчина внимательно смотрел на девушку, но не торопился с ответом.
- Возможно, это именно я, - неопределенно проговорил он.
- Мое имя - Сакура Харуно, и я приехала сюда, дабы написать вашу биографию. У меня большой стаж работы и…
Договорить девушке не дали:
- Большой стаж работы? О господи, я читал ваши заметки и репортажи. Это не работа, а просто бумагомарательство. Язык ужасный, структура текста отвратительна! И где ты только училась? – Мужчина продолжал ехидно улыбаться.
Девушка с трудом погасила в себе злость. Он явно хотел вывести ее из себя. Сакура не собиралась доставлять ему это удовольствие.
- Возможно, вы правы, - девушка подчеркнула голосом уважительно обращение, - но, помимо всего это, еще и неплохие деньги. И сюда я приехала только потому, что за все это мне обещали кругленькую сумму. Не будь этого выгодного условия, я собрала бы вещи и, не задерживаясь ни на секунду, отправилась бы домой.
Мужчина сменил позу, спустив ногу. Он наклонился на стол и подпер рукой подбородок.
- Маленькая алчная стерва… - протянул он, смотря на девушку. - И так открыто об этом говоришь. Даже не стараешься скрыть, что тебя интересуют только деньги. Интересно!
Мужчина приподнялся с места. Сакура внимательно наблюдала за его действиями. Он, словно большой и грациозный кот, подошел к своей собеседнице. Посуда, что недавно стояла перед девушкой с шумом полетела на пол. Сакура постаралась не придать этому значения. Только легкая, изогнутая бровь красавицы взлетела вверх. Саске присел на стол перед девушкой и низко склонился к ее лицу, словно желал высмотреть в нем что-то.
Сакура спокойно сидела на месте. Хотя внутри у нее все перевернулось. Вблизи он казался еще опасней, чем на расстоянии. Резковатый аромат приятного одеколона, смешанный с приторным запахом напитка, - все это врывалось в легкие и кружило голову. Уровень тревоги пополз ртутным столбиком вверх. Девушка не знала, чего ожидать от столь непредсказуемого человека.
Она постаралась найти определенную точку на его лице, дабы сконцентрироваться и перестать нервничать. Этот человек и так слишком долго держит ее в напряжении. Сакура уставилась на губы мужчины. Смотреть в глаза она почему-то не хотела. Словно боялась попасть под какой-то невероятный гипноз.
Губы мужчины расплылись в язвительной улыбке. Сакура нервно сглотнула, стараясь скрыть это.
- А самое интересное - то, что ты не врешь! Ты действительно так думаешь!
Сакура откинулась на кресле. Горячее дыхание мужчины обжигало ее и пугало. Чем ближе он находился, тем беззащитнее ощущала себя девушка.
- Мне нет смысла лгать. Я этого не люблю.
- Хм, а я думал, что в твоей профессии нет праведных людей. Только лгуны и воры. Они всегда считают себя умнее всех, причиняют боль людям, выдумывая невероятные истории. Так ведь, дорогая моя?
Сакура решилась приподнять взгляд. Ее зеленые глаза встретились с черными, словно крыло ворона, глазами мужчины.
«Странная аналогия! Я нахожусь в Черном вороне, сегодня утром то же существо напугало меня в саду. А сейчас я смотрю Учиха в глаза и такое ощущение, что он нашел самое темное место на земле и поместил в свои глаза. Омуты, способные затянуть насмерть!»
Девушка попыталась избавиться от наваждения.
- У каждого свое мнение. Не всем бывает приятно, когда обнажают их истинную натуру. Мне вот придется обнажить вашу, написав биографию, за которую мне платят. Хотя я не могу понять, о чем писать. Что такого могло произойти в вашей жизни, что заслуживает внимания? Любовные похождения? Карточные обманы? Поглощения конкурентов? Или того хуже – убийство?
Саура чувствовала себя уверенно. Она смотрела прямо в глаза мужчине и понимала, что сейчас задела какую-то жилку, которую не должна была трогать. В глубине его глаз разгорался огонь. Сначала это показалось игрой света. Но когда маленькая золотая точка медленно стала превращаться в красную и увеличиваться, Сакуре стало страшно. Она постаралась отодвинуться чуть дальше. Спинка стула стала препятствием на пути. Девушка сжалась в кресле, проклиная свою непредусмотрительность.
- Интересное мнение, - почти прорычал мужчина. Ему сложно было держать себя в руках. Аромат адреналина, что так явно исходил от девушки, будоражил внутреннюю натуру. Хотелось сделать ей очень больно.
Сакура тихо дышала, стараясь прийти в себя.
- А что, если мы заключим с тобой пари? – грудным голосом проговорил мужчина, чуть прикрыв глаза и стараясь контролировать себя.
Девушка прищурила глаза. Ощущение, что гроза миновала, придало ей сил.
- Пари? – насмешливо спросила она.
- Именно! Ты всю неделю выполняешь мои прихоти, а я затем расскажу тебе интересную историю про себя. Ты выполнишь свою работу и получишь деньги. А я изрядно развлекусь! - Он слегка откинулся, давая возможность собеседнице вздохнуть с облегчением.
Сакура быстро встала на ноги. Гордо приподняв голову, направилась к двери.
- Я что, похожа на идиотку? Я и не подумаю заключать никакое пари. Свою работу знаю и смогу добиться результата и без принесения таких жертв. Не смешите меня. Я не настолько глупа, чтобы ввязаться в подобное пари.
Девушка медленно продвигалась к выходу под пристальный взгляд мужчины. Улыбка на лице Саске стала шире.
- Ты можешь сильно пожалеть, что отказалась от такого заманчивого предложения.
Сакура приостановилась; слегка повернув голову в сторону мужчины, она хмыкнула:
- Ваш подчиненный со светлыми волосами ясно дал мне понять, в чем заключается моя работа, да и контракт я подписывала не с закрытыми глазами.
Саске встал на ноги:
- Подчинённый? Ты про Наруто говоришь?
Девушка утвердительно кивнула. Саске прошел мимо девушки и сел на свой стул. Небрежно приподнял бокал и ехидно взглянул на девушку снизу вверх.
- Он не подчиненный. Он друг, весьма бесполезный, кстати. Считает, что помогает мне. Даже не представляешь, насколько омерзительна для него эта работа. Еще пару лет - и он сопьется с горя.
Сакура удивленно смотрела на говорившего. Презрение, злость – вот все, что свозило в голосе мужчины, пока он говорил про своего друга. Это как-то неприятно затронуло девушку.
- Странно слышать, когда так говорят про друзей. Неужели вы настолько бесчувственный, что не испытываете и толики благодарности к человеку, который, по-видимому, последний испытывает к вам дружеские чувства?
Саске вскочила на ноги и приблизился к девушке. Ее зеленые глаза светились воинственно, гордая головка была высоко вздернута, несколько розовых прядей вырвались из прически. Дыханье от злости было глубоким и прерывистым.
- Бесчувственный? – Голос брюнета был тихим, злобным. - Именно так. Я самое бесчувственное существо на земле. Но так ли ты хорошо знаешь Наруто, чтобы относиться к нему с таким уважением. Ты не первая девушка, что гостит у меня. А если быть точнее, то четырнадцатая.
Зеленые глаза девушки расширились от удивления. Такого она не ожидала. Ее не предупреждали, что она не единственная журналистка, что побывала в этих стенах. В памяти девушки всплыли некоторые моменты, когда в разговоре с заказчиком она чувствовала некую недоговоренность. Как иногда он презрительно фыркал. Тогда девушка не придала всему этому значения. Но сейчас все становилось на свои места. Сдавать позиции девушка не хотела. Она никогда не приравнивала себя к остальным людям. Справляться с трудностями не было чем-то новым. У нее вся жизнь шла по краю пропасти.
- Ну, видимо, им просто не повезло. Я не отступаю так просто.
Она обошла мужчину и смело направилась к двери.
- Сакура! – окликнул ее брюнет.
Девушка обернулась. Он стоял на фоне своего портрета. Это было так странно. Он почти копировал позу. Даже улыбка была одинаковой. Сакура вздрогнула - ранее этой улыбки она не видела. Причем не у мужчины… а на портрете.
- Тогда, может, спросишь, что с ними случилось и куда он дел их тела?
Сакура побледнела. Последние слова никак не вязались с реальностью. Она вышла из столовой, громко хлопнув дверью.
До комнаты девушка прошла за считанные секунды. Закрыв за собой дверь, она повернула замок на несколько оборотов, проверив надежность. Затем, словно обессилев, она сползла на пол. Мурашки табуном носились по телу. Девушка сжала ладони, стараясь их согреть. Они были настолько ледяными, что казалось, будто вся кровь отхлынула от конечностей. Этот человек… Этот портрет…
Сакура была уверена, что последняя сказанная фраза была только для того, чтобы испугать девушку. Слишком нереально она звучала. Сакура встала на ноги, попутно стягивая с себя вещи. Благо шорты и майка, в которых девушка была утром, все еще лежали под подушкой, куда девушка поместила их перед ужином. Безумная идея, возникшая в голове девушки, не хотела отступать. Портрет не давал ей покоя.
Выждав почти час, приходя в себя и собираясь с мыслями, Сакура наконец решилась на вылазку.
Тихо выскользнув из комнаты, она огляделась. Вокруг стояла тишина. Впрочем, как и всегда. Девушка, тихо ступая, пробралась в сторону библиотеки. Только сейчас она совсем не хотела читать. У нее была другая цель. Проскользнув в библиотеку, она быстро подошла к стремянке. Та была выполнена из прочной стали. Попробовав ее приподнять, девушка была приятно удивлена, металл оказался легким. Окрыленная маленькой удачей журналистка, удобней подхватив стремянку, направилась в столовую. Она немного подождала, прислушиваясь, перед дверью. Убедившись, что там тихо, она приоткрыла двери.
Тихо потрескивал камин. Портрет все так же висел на месте. И больше никого. Сакура торопливо подошла к стене, где расположился тот самый злополучный портрет.
Подпитываемая адреналином, она не обращала на то внимания, что лесенка не казалась уже такой легкой. Поставив ее возле стены, Сакура, аккуратно переставляя ноги, поднялась по перекладинам.
- Что же с тобой такое? – шепотом спросила она. Помолчав пару минут и окончательно убедившись, что картина не собирается ей отвечать, девушка потянулась к изображению.
Указательным пальцем она плавно провела по контурам, так четко прорисованным неизвестным художником. От него исходило странное тепло. Оно словно покалывало палец. Сакура отвела руку и посмотрела на портрет. Что-то с ним все равно было не так. Она приподнялась на носочки и заглянула нарисованному человеку в глаза.
Темные омуты словно горели огнем. Сквозь едва различимую радужку пробивался странный красный рисунок. Казалось, что именно он изначально был нанесен и только потом автор передумал и закрасил все черным. Девушка прищурилась.
Портрет резко расплылся в презрительной улыбке. Голова сильно закружилась. Комната смешалась, словно в водовороте. Ощущение полета смешалось с темнотой. Удара она не почувствовала.
Фанфик добавлен 07.02.2015 |
2103
Авторизируйтесь, чтобы добавить комментарий!