Кванлириниум Том первый. Глава третья, часть первая
Кванлириниум
Том первый. Академия волшебников
Глава третья, часть первая. На грани: начало
Том первый. Академия волшебников
Глава третья, часть первая. На грани: начало
От автора: эта глава, вернее часть, далась мне нелегко, но по мере написания мне помогали несколько композиций, которые позволили больше прочувствовать ситуацию. Надеюсь, они помогут и вам. На протяжении всей публикации они будут вас сопровождать. Смотреть под спойлерами.
В момент столкновения оружий образовалась искра. Клинок и посох недолго оставались скрещенными, и в какую-то секунду они разошлись в стороны по велению своих хозяев, предоставляя последним кратковременный отдых. Но, когда тот закончился, металл снова яростно скрестился с металлом, отчего произошла магическая вспышка.
Противники не уступали друг другу в силе – тогда началась концентрационная борьба двух творцов! Первый, что держал в руках короткий клинок, уже порядком запыхался, все больше отдавая манны для материализации оружия и все меньше для его удержания в руках. Вторая, немного выше оппонента, не выглядела уставшей. Разница сил сражающихся была огромной: не отчаявшийся слабак и любительница играть в поддавки – таков оказался расклад.
Посох и клинок еще несколько раз сталкивались друг с другом, но промежутки между «встречами» неизбежно увеличивались, стремясь к бесконечности. Одному требовалась физическая передышка, другой – умиротворение. Женщине все труднее становилось контролировать себя – неподдельное желание биться без задних мыслей быстро овладевало ею.
Наруто отбежал назад, подумав, что было бы лучше отслеживать действия противника издалека, но решил не дожидаться удобного случая для нападения. Юноша, как можно выше подбросив оружие, прошептал заклинание. Полет клинка в воздухе замедлился, и вскоре тот разделился надвое. Советница по инерции дернулась вперед: она хотела помешать Узумаки закончить начатое, но передумала. По-видимому, вражеский план сильно ее заинтересовал.
Клинок продолжал делиться еще и еще. Получилось, по меньшей мере, сто лезвий, каждое из которых было размером с иглу. Королева игры нахмурилась: подобного поворота событий не ожидала даже она. Конечно, у нее имелись предположения на данный счет, но чтоб вот так и сразу – нет…
«С начала схватки прошло всего лишь пять минут, а он уже использует такие мощные заклятья, хм. Неплохо. Интересно, как ты будешь выкручиваться, напарница», – улыбнулся мужчина, наблюдая за развитием событий.
– Очень интересно… – возбужденно прохрипела «карга». – Мне это безумно нравится! Давай, нападай, коль кишка не тонка!!!
Атака последовала мгновенно: сотня мелких клинков разлетелась в стороны, образуя больший радиус поражения, тем самым не позволяя противнику уклониться от всех игл. Одного движения руки оказалось достаточно, чтобы оружия со скоростью молнии налетели на жертву подобно стае волков.
Они наступали отовсюду: сверху, справа, слева, сзади, но женщина оказалась проворнее и окружила себя голубоватым куполом. Лезвия сталкивались с защитным экраном, но ни одно не могло оставить после себя даже незначительной трещины. «Игрушка» продолжала атаковать, надеясь сломить врага временем, чтобы привести его к магическому истощению – бесполезно.
«Нет, так ее не победить, – понял ученик. – Силы клинков недостаточно, чтобы пробить защиту. Мне нужно вступить с ней в ближний бой. Но как? Если я сотворю еще один клинок, то потеряю концентрацию над иглами. Что же делать?..»
За минуту вокруг возникло множество пыли, что ухудшило видимость. И хотя Наруто не мог отследить ни противника, ни его действий, он знал, что, пока он продолжает атаковать, будет поддерживаться и магический купол, а, следовательно, творец не сдвинется с места.
Внезапно в голове светловолосого юноши появилась идея.
«Вот за что я себя люблю, так это за чрезмерную фантазию!» – улыбнулся тот, вслух же прошептал несколько до ужаса знакомых слов:
– Изначальная магия. Фантом.
Из тела мальчика вышла часть энергии колодца, превратившаяся в синюю лужицу, которая приняла форму и цвет кожи владельца. Существо побежало в сторону мешков с молотым эббехатом. По соображениям настоящего Узумаки, именно там оно могло бы остаться незамеченным даже после применения заклинаний.
«Отлично, спо′ук*1, – подумал малец, когда фантом достиг точки назначения, – а теперь приступай к сосредоточению над иглами!»
Приказ был осуществлен мгновенно: «маргинал» почувствовал некоторую легкость от того, что сейчас концентрационная борьба легла на надежного помощника.
– Изначальная магия. Клинок.
В воздухе появилось полюбившееся молодому нарушителю оружие, которое он ловко поймал правой рукой. Выдохнув, парень побежал туда, где находился барьер.
Рядом с бойцом пролетали мелкие лезвия. Подобно стрелам, они врезались в крепкую стену, отлетали и снова поднимались, чтобы повторить операцию. Увы, существовала вероятность, что одна или несколько игл попадут в хозяина, но тот не сомневался в концентрации копии, поэтому уверенно двигался к врагу.
Когда Наруто оказался достаточно близко к противнику, то обнаружил до сих пор существующий барьер. Парень удивился – в некоторых местах образовались трещины. Однако те были вызваны не внешними воздействиями, а внутренними. Стало понятно, что член Совета почти не в состоянии поддерживать купол без приложения большего количества манны. Победная чаша весов начала медленно перевешивать в сторону мальца.
Мальчик оббежал магическую преграду с левой стороны так, чтобы он сам стоял позади противника и второй мастер при этом ничего бы не сумел увидеть из-за пыли. Крепко взяв клинок и высоко подпрыгнув, «игрушка» ударила в сердцевину барьера – место, куда творец обычно направлял энергию для поддержания защиты. Экран в какой-то миг треснул, и на это обратила внимание хозяйка игры. Она была крайне удивлена проворностью ученика, предприняла попытку восстановить разрушенное – поздно. «Вторая броня» раскололась, и мелкие стеклышки полетели на землю. Достигая земли, они обращались в голубоватый песок, который растворялся в воздухе. Женщина лишилась последней защиты…
Парнишке неслыханно повезло, но даже после такого удача не покинула его, будто желая окончательно уравновесить силы соперников. Благополучно приземлившись, местный нарушитель тот час замахнулся на старую «каргу». Той же не составило труда уклониться от орудия убийства, однако не все прошло столь гладко, как хотелось бы: острое лезвие слегка коснулось шеи, оставив неглубокий порез. Отпрыгнув, противница злобно зашипела. Алая кровь заставила ее обратить внимание на рану. Дотронувшись до нее, советница выяснила, что порез не опасен. Тем не менее, она не подумала, что нужно как можно скорее излечиться, иначе потом придется оставить битву либо до ее завершения, либо... навсегда.
Только после того, как враги оказались друг от друга на относительно безопасном расстоянии, член Совета еще раз осмыслила происходящее.
«Если бы я вовремя не ушла от удара, то моя голова…»
Она пришла в ужас. Тот, будучи разбавленным щепоткой удивления, частичным удовольствием от игры и чайной ложкой злости, вызвал у напарницы мужчины весьма специфическую реакцию. Вместо того чтобы правильно дать оценку действиям наглеца и стать наконец осторожной, женщина крепче схватилась за посох, чтобы контратаковать, как вдруг на нее налетела сотня безжалостных игл. Они без всяких сожалений разреза ′ли магическую одежду, нещадно впивались в лицо и открытую часть рук.
– Черт! – ругнулся раненый мастер, вновь устанавливая голубоватый купол, дабы защитить себя.
«Если сработало тогда, сработает и сейчас!» – замахнулся Узумаки, но уже не в сердцевину барьера, как это было раньше. Наруто полагал, что укрепление стены происходит не сразу, а постепенно – да и нанесенные повреждения скоро дадут о себе знать. И он не ошибся: уже после первой атаки осталась красивая голубая полоса. Паренек не растерялся и снова ударил по магической защите – трещина.
«Сейчас!» – отбегая в сторону, приказал споуку хозяин.
Больше четырех десятков игл со всей доступной ученику скоростью крошили на сахаринки экран. Королева игры почти сразу направила всю свою энергию в брешь. Щель закупоривалась гораздо быстрее, чем полагал юноша. Тогда он нанес удар в трех местах, чтобы быстрее достичь желаемого.
Редко приходящая к пареньку гениальность не оказалась бесполезной: «карге» в один момент утроили задачу. Если недавно она с заметной уверенностью восстанавливала купол, то сейчас ее заставили изрядно попотеть. Но не только напористость бойца мешала ей переиграть ситуацию – множественные ранения уже начали сказываться на состоянии творительницы. Но, так или иначе, ее сила по-прежнему превосходила несовершенную тактику ученика.
– В таком случае, – проговорил Наруто, – усложним процесс восстановления!
С этими словами он резанул по семи разным участкам магической защиты. В результате эффективность дробления брешей понизилась (для должного эффекта просто не хватало игл), однако заработало количественное правило. Более того, отныне подросток не наблюдал со стороны за тем, как избавляется от трещин противник, а принимал активное участие в том, чтобы сломить магическую защиту. Клинок без жалости резал внешнюю часть барьера там, куда желал направить остроту лезвия боец.
Подобная комбинация оказалась не по зубам даже мастеру, и «вторая броня» бесследно исчезла. Юный нарушитель слегка удивился скорой сдаче позиций, посему не сразу предпринял попытку закончить раунд абсолютной победой.
С момента исчезновения купола не прошло и полминуты, но этого оказалась достаточно, чтобы мальчик чуть ли не нанес урон… самому себе? Клинок неожиданно вылетел из рук, выбрал подходящий угол и полетел на собственного создателя. Ошеломленный юноша еле-еле успел отпрыгнуть. Оружие убийства, подобно зубам ненасытного кровососа, жадно впилось в землю.
– Ты заигралась, – осудил появившийся рядом с проигравшей мужчина. – Причем настолько, что чуть не устроила себе встречу со Смертью.
Споук, завидев издалека нового противника, очень быстро среагировал: иглы окружили двух мастеров со всех сторон, предвещая тем поражение. Но в мгновение, когда мелкие лезвия должны были достать врагов, над двумя людьми повис огненный купол, который не помедлил расплавить металлические игрушки.
«Проклятье!» – прежде, чем побежать к лестнице, подумал парнишка.
– Этот бой закончу я, а тебе советую хорошенько помолиться Арксе. Надеюсь, она убережет нас от ненужных последствий, – рассеяв защиту из огня, велел напарник. Проигравшая королева вяло кивнула, приступив к исцелению.
Наруто, поглядывая за парочкой, ускорялся. Он с трудом понимал, что наделал, когда пошел против одного мастера. Но сейчас к нему вернулся разум, который приказывал бежать, ибо сражаться против двух сразу было просто немыслимо! Надо бежать изо всех сил!
Удача резко перешла на другую чашу весов. По всей видимости, ей не понравились столь коварные методы ведения боя.
Когда до выхода оставались считанные шаги, перед мальчиком возник второй мастер, который без промедлений применил опасное заклинание:
– Элемент Ветра. Волна гравитации.
Мощный магический поток впечатал ученика в пол. Лоб юноши мгновенно разбился о плиту, сломалось несколько ребер. Ужасная боль не давала возможности ни колдовать, ни привстать, ни даже шевельнуть конечностями. Фортуна жестоко собирала дань!
– Увы, мой друг, но тебе придется умереть!
Сила заклинания оказалась настолько огромной, что под ее воздействием большая часть тела уже «упокоилась» в тверди цитадели.
Леденящий душу и сердце страх, осознание приближающейся гибели, всепоглощающая ненависть, желание вернуться назад и исправить непоправимое – все собралось внутри Узумаки. Контроль над собою ослабевал, мысли плавились в одном котле с чувствами и эмоциями.
«Неужели я умру вот так?..» – не покидали дурные мысли Наруто.
Женщина, наблюдая за жалким поражением тактичного, но безрассудного воина, грустно улыбнулась.
«И почему столь захватывающие битвы происходят так редко? Неужели опять придется ждать несколько лет, чтобы снова вот так поиграться? Хм, а это что?»
Любительница играть в поддавки заметила непонятное шевеление за мешками с молотым эббехатом и удивилась, когда обнаружила еще одного мальчугана. Тот, подняв руки вверх, что-то говорил.
Вряд ли с близкого расстояния можно было услышать звонкую речь фантома. Виной тому послужил не беззвучный ветер, который буквально раздавливал настоящего Узумаки.
«Неужели это?..» – опасалась своих предположений «карга».
– Назад! – громко крикнула она, надеясь на остроту слуха мужчины, но тот никак не реагировал. – Уходи оттуда!
Копия, благополучно закончив одно заклинание, тихо произнесла следующее:
– Изначальная магия. Замена.
Споук поменялся местами со своим творцом. Последний, не ожидая подобного разворота событий, был шокирован, ведь несколько секунд назад он уже приготовился к смерти, а тут…
В момент размышлений Наруто копия, оказавшаяся на его месте, старалась сделать вид, что сейчас, под мощным давлением ветра, находится не фальшивка. Задача была очень проста на словах – продержаться как можно дольше в образе человека и не стать лужицей. На деле же все обстояло по-другому.
Как правило, призванное существо практически сразу исчезало после того, как по нему совершали удар. Но были и редкие случаи, когда этого не происходило, если владелец обладал высоким уровнем контроля или огромным запасом манны. Имелся еще один минус: после уничтожения фантома вся усталость переходила к владельцу. Но творец также получал знания, опыт и память созданного существа, что частично компенсировало его смерть.
Узумаки, получив от копии информацию, широко распахнул глаза. В голове крутились несколько непонятных вещей, которые следовало использовать для удачного побега. Однако их обработку значительно осложняла память, которая только и делала, что воспроизводила нестерпимую боль в совсем недавно подверженных вражеским действиям участках тела. Так или иначе, раны на Наруто после замены попросту исчезли.
«Он сотворил заклинание, – начал осознавать происходящее юноша, – но умер под действием разрушительной гравитации. К счастью, мастер пока не понял, что он пропустил. Нужно действовать!»
Парнишка облегченно выдохнул: у него еще остались парочка тузов в рукаве. Шансы выйти из сражения живым были ничтожно малы, но были. Мужчина, не заметив на поверхности головы жертвы, сначала расслабился, но просчитался: к тому времени уже никто не находился под действием заклинания. Член Совета понял свою ошибку лишь тогда, когда вокруг него почти незаметно, подобно семенам, вышли маленькие шипы, готовясь совершить нежданный рывок.
– Магия металла! Небесное кольцо! – прокричал Наруто.
Казавшиеся поначалу смехотворными иголочками, шипы наконец-то показали свою истинную сущность, когда устремились ввысь, попутно увеличиваясь в размерах.
«Проклятье!» – подумал мастер, прежде чем его правую руку насквозь прошило огромное лезвие. Радиус поражения оказался поразительным: было задето несколько областей, начиная с пальцев и заканчивая плечевым суставом.
Шесть смертельно опасных металлических колонн вгрызлись в потолок, кроша его на мелкие кусочки. Каменные глыбы стремительно падали вниз, предвещая обвал. Похоже, удача все-таки не покидала мальца, а предоставила возможность хорошенько обдумать план для побега.
– Нет! – отчаянно выкрикнула советница, падая на колени. Она не могла поверить в происходящее: ее временного напарника только что сразили одним подлым ударом из-под земли! Теперь ученик, скорее всего, попытается сбежать. Но последствия атаки настолько ошеломили женщину, что не дали возможности направиться к выходу, где уже находилось бессчетное количество камней и частичек пыли.
«Отлично! – обрадовался паренек. – Теперь нужно бежать отсюда, пока не завалило проход!»
С такими мыслями мальчик оставил прикрытие и побежал к спасительному выходу. Свобода уже близка!..
*1 Споук – (дословно с западного наречия) фантом.
Фанфик добавлен 23.12.2012 |
1395
Авторизируйтесь, чтобы добавить комментарий!