По пути разрушения. Глава 2
Глава 2. Дьявол в раю
По тихой маленькой деревушке шёл одинокий человек. В этот предрассветный час, некогда оживлённое поселение, встретило неожиданного гостя тишиной и прохладой, а тот, словно отдавая должное старой земле, двигался беззвучно, как призрак. Лишь следы на песке указывали на то, что незваный гость всё ещё принадлежал к миру живых.
По узким улочкам ветер гонял мелкий мусор, невысокие дома чёрными провалами окон, в которые ещё не успело заглянуть, едва вынырнувшее из-за горизонта алое солнце, казалось внимательно изучают пришельца, почтившего их своим присутствием.
Взгляд незнакомца неспешно перемещался с одного строения на другое. Со стороны могло показаться, что человек расслаблен, в его движениях чувствовалась нечеловеческая лёгкость, движения были плавными и точными. Однако в полуприкрытых глазах, с тёмно зелёной радужкой, читалась настороженность и сосредоточенность.
Под личиной умиротворённости, таилась хорошо замаскированная напряжённость, словно сжатая пружина, готовая в любой момент высвободить всю накопленную энергию в сторону неприятеля, пожелавшего зла её хозяину. Слишком велика цена ошибки, чтобы позволить себе потерять бдительность. Человек слишком хорошо это знал.
В какой-то момент незнакомец остановился. Повернув голову, он ненадолго всмотрелся в переулок между домами, конец которого терялся в тени. Удовлетворившись увиденным, он продолжил свой путь, внимательно изучая, попадающиеся время от времени надписи на стенах домов.
Хоть люди жившие здесь и покинули свои жилища многие годы назад, но деревушка не выглядела заброшенной. Дома, всё так же прочно стоявшие, несмотря на неумолимое время, ничуть не покосились, улочки, выложенные камнем, колодцы и ограды — всё здесь словно застыло в ожидании своих прежних хозяев.
Казалось ещё мгновение и двери ближайших домов распахнутся, и люди отправятся по своим делам, зазвучит где-то детский смех, проедет по мощенной дороге телега с возничим, откроют свои лавочки разномастные торговцы, и строгий женский голос поторопит заспанного мальчишку, гонящего стадо к ближайшему пастбищу.
— Да, многое повидало это место и не собиралось так просто расставаться со своей историей, — слова, слетевшие с его губ, едва ли походили на его обычные мысли.
Еле заметно мотнув головой, человек сбросил с себя наваждение, и та атмосфера, которую упорно пыталась передать ему старая деревушка, растаяла без следа.
Дальнейший путь мужчина проделал в тишине. Не сбавляя шага, он прошёл последние несколько домов, а затем, не глядя, повернул направо.
К тому моменту, как незнакомец остановился перед привлёкшим его внимание строением, солнце уже поднялось, и теперь его лучи освещали фигуру человека, позволяя призракам этого места, если таковые имелись, рассмотреть незваного гостя.
Мужчина, а точнее молодой человек, лет двадцати двух, имел стройное телосложение, был достаточно высок, жёсткие тёмные волосы непослушно торчали в разные стороны. Одет он был не броско: чёрные ботинки, верх которых скрывали тёмно-серые штаны из прочной ткани, затянутые на бёдрах кожаным ремнём, торс человека покрывал тонкий обтягивающий свитер с воротом, закрывающим горло, поверх свитера был одет тёмно-серый плащ с жёстким поднятым воротником, закрывающим шею и полами, скрывающими всё до середины бедер, кисти рук были облачены в перчатки без пальцев.
- Похоже здесь. Хм. Стоит проверить, — едва слышно произнёс человек в плаще. Сделав шаг, он почувствовал под ногой что-то твёрдое. Присев, он смахнул песок с доски, на которую, не обратив внимания, случайно наступил.
На потрескавшейся и выцветшей от времени древесине, хоть и с трудом, но всё ещё читалось “Пе_ный боч_н_к”. Лёгкая ухмылка на мгновение посетила лицо незнакомца, прежде чем предыдущее выражение вновь заняло своё законное место.
Отряхнув руки, он поднялся с земли и, достав из кармана плаща видавшую виды записную книжку и карандаш, сделал несколько пометок. Затем, как будто сбросив стальные оковы, человек развернулся и, вглядевшись во что-то, скрывающееся за горизонтом, сорвался с места.
Ветер ударил ему в лицо, растрепав и без того взъерошенные волосы, а полы плаща, ловя потоки ветра, развевались позади своего хозяина, когда незнакомец набрал привычную для него бешеную скорость. Он мог бы и не торопиться, но он слишком долго ждал и внутри уже пылало огнём желание скорее покончить с этим.
— Нашёл, — прошептал себе под нос незнакомец. — Теперь недолго.
Не прошло и пары минут, прежде чем его силуэт пропал за горизонтом и только следы на песке всё ещё хранили память о странном человеке, посетившем этот негостеприимный край.
***************************************************************************************
А в это самое время, со стороны запада, наперекор всем невзгодам, бодро вышагивала по пескам сильнейшая команда Хвоста Феи, состоящая из четырёх человек и одного кота.
— Жара, — в который уже раз простонала светловолосая заклинательница духов.
Одетая в белые сандалии, лёгкий топик на молнии и такую же короткую юбочку, она, тем не менее, чувствовала себя, как в духовке и с радостью бы сбросила что-нибудь из одежды, если бы не компания, идущая рядом.
— Да ладно тебе, Люси, не так уж и жарко, — бодро ответил ей розоволосый парень, демонстративно забрасывая за спину один из концов повязанного на его шее, бессменного шарфа.
— Неженка, — промямлил кот, покрытый голубой шерстью, при этом медленно растекаясь по плечу розоволосого юноши.
— Молчи, кошак! — тут же встрепенулась девушка, не желая терпеть издёвки зверька. — На себя посмотри, уже идти сам не можешь!
С этими словами она попыталась схватить кота, но тот вдруг вспорхнул с плеча парня, взмахнув белоснежными крыльями, появившимися у него за спиной.
— Нацу! Люси спятила от жары! — вопил кошак, кружа над головами товарищей.
— Ничего я не спятила! И вообще, это ты, Нацу, виноват, что нам приходится идти по этой пустыне! — перекинулась Люси на парня с розовыми волосами, поняв что хвостатого-крылатого достать не удастся.
— Я? — натурально удивился Нацу, вопросительно глядя на Люси.
— Да, ты! — заявила блондинка, подперев бока руками. — Если бы ты не устроил драку в поезде, нас бы не высадили раньше, чем нужно. А потом надо было тебе заявить: "Пошли напрямик, тут не далеко!", — произнесла девушка, пародируя тон парня.
— Ага, — поддакнул кот, обессиленно свалившись на голову заклинательницы.
Поймав кота, блондинка начала выкручивать тому уши, в наказание, но ему,казалось, было уже всё равно, лишь бы его несли. Нацу хотел было что-то сказать и даже открыл для этого рот, но его опередили.
— А Люси, кстати, права, — согласился парень с чёрными волосами, идущий немного позади парочки с котом. — Всё ты, огарок тупоголовый, виноват.
Реакция была мгновенной. Секунду спустя, Нацу уже упирался лбом в своего недруга.
— Нарываешься, эскимо недоделанное?! — проклокотал Драгнил нацепляя зловещую гримасу.
— Отлично! У меня уже давно руки чешутся. Смахнёмся! — вторил ему Грей.
— Сначала оденься, — заявил внезапно Саламандр, скрестив руки на груди, отвернувшись от оппонента.
— Что!? — растерялся брюнет, только сейчас заметив, что стоит в одних трусах, а одежда валяется на песке позади него. Побежав подбирать её, он споткнулся о торчащий из песка камень, в результате чего, не устояв, шлёпнулся на землю, чем, разумеется, вызвал бурную реакцию со стороны огненного волшебника.
— Ахахаахах! — загоготал он, хватаясь за бока. — Ну ты лошара!
Эти слова оказались последней каплей. Воспользовавшись безудержным весельем оппонента, Грей сбил того с ног подножкой и, набросившись сверху, попытался придушить, но лишь пропустил пару хуков в челюсть, после чего был сброшен, а драка перешла в вертикальную плоскость.
Нацу, оказавшись на ногах, бросился на врага, нанося серии ударов руками по корпусу, тесня Грея.
— Это ты виноват! — выкрикнул владелец розовых волос, тщетно пытаясь удержать взятый темп.
— А вот нечего было за мной тащиться! — отзеркалил колкостью Грей, перехватив руку оппонента, он сделал шаг назад и, развернувшись, попытался швырнуть того через плечо, но не учтя того, что оба уже успели вспотеть, руки соскользнули и он, по инерции, уткнулся лицом в песок. Нацу, упиравшийся до этого, в свою очередь шлёпнулся на задницу.
— А я, может, тоже есть хотел! — гаркнул, вскакивая розоволосый парень.
— Я не виноват, что тебя мутит всё время! — рявкнул в ответ Грей, отплёвываясь. — Не собираюсь голодать из-за тебя. Буду есть сколько хочу! Тебе на зло!
— Как у этих идиотов ещё сил хватает на такой жаре драться? — задалась вопросом Люси, сидя на песке неподалёку и подпирая щёку рукой.
— Ну, так Нацу с Греем же, — ответил ей Хэппи.
Тем временем, драка набрала нешуточный размах, и в ход уже пошла магия.
— Кулак огненного дракона! — крикнул Драгнил, прыгая на Грея, в то время как его правый кулак охватывало оранжевое, с красными всполохами, пламя.
— Ледяной щит! — парировал Грей, ударив кулаком о ладонь. В доли секунд из воздуха образовался огромный шит из прозрачного льда.
Удар Нацу пришёлся точно в его центр, ледяная конструкция затрещала, а затем лопнула, разлетаясь на множество осколков, когда огонь, охватывающий кулак огненного мага, по невербальному приказу хозяина вспыхнул с удвоенной силой.
— Ага! — победно выдохнул Нацу, приземляясь на осколки разбитого шита. — Моя взяла! — крикнул он, выискивая глазами в образовавшейся дымке соперника.
Внезапно тень накрыла огненного мага, заставив интуитивно поднять взор на небо.
— Рано радуешься, головешка! Ледяной молот!
В следующую секунду огромная ледяная глыба обрушилась туда, где несколько мгновений назад стоял Драгнил.
— Ребята! Вам лучше прекратить! — донёсся до вновь сцепившихся товарищей, откуда-то из за пределов завесы, голос Люси.
— Не боись! Я сейчас дожму этого отморозка! — радостно пропыхтел Нацу, вывернувшись из захвата ледяного мага и дав тому пинка.
— Ага! Держи карман шире! — гася инерцию, Грей ушёл в перекат и, развернувшись на одном колене, приложил ладони к песку. — Ледяные пики!
Из земли, в ту же секунду, вырвались несколько десятков ледяных копий, стремительно приближаясь к Нацу.
Отпрыгнув в сторону, огненный маг попытался уклониться, однако снаряды последовали следом за ним. Отбив несколько наиболее близко подобравшихся, он прыгнул спиной вперёд, набирая в полёте полные лёгкие воздуха.
— Рёв огненного дракона! — пламенный столб вырвался из его рта. В одно мгновение, испарив преследующую его атаку, огненный шторм ударил в землю, плавя и поднимая, ещё целую тонну песка в воздух. Опорожняя лёгкие, Драгнил успел выпустить ещё несколько огненных залпов, стараясь накрыть большую площадь, нанося удары, по сути, наугад, поскольку ещё первая его атака образовала пылевое облако, в котором было невозможно что либо рассмотреть.
— Эй! Ты живой там, морозильник? — поинтересовался Нацу, как только оказался на земле. Не получив ответа, он уже начал волноваться, как вдруг, из самодельной песчаной бури, начала появляться фигура. — Ха! А ты крепкий! — спрятал своё волнение парень за радостным выкриком.
Радость его была не долгой, как только силуэт наконец выбрался из облака пыли, Нацу побледнев, кинулся бежать, но вокруг его пояса обвилась прочная верёвка и сильная рука потащила его обратно.
— Нет! — голосил Нацу, тщетно цепляясь за песок. — Не хочу!
Несмотря на все его усилия, через пару секунд хозяин верёвки уже схватил Нацу за шкирку, и, встряхнув, поднял его над землёй, как мокрого котёнка.
— Вы что тут устроили, придурки? — строго глядела на него девушка с алыми волосами. — Мало того, что оставили меня, пока я багаж разгружала, так ещё и драку устроили! А ну, живо, глаза открой!
— Ой, Эльза. Да мы тут, — промямлил Нацу, прежде чем грохнуться на землю, получив напоследок подзатыльник. Оглянувшись, он обнаружил рядом с собой Грея, потирающего затылок. — Мог бы предупредить, — зыркнул он зло на товарища.
Тот фыркул в ответ и отвернулся, всем видом демонстрируя нежелание продолжать разговор.
— А я говорила, что вам стоит прекратить, — подошла тем временем к ним Люси. Не добившись хоть какой-то реакции, она повернулась к Эльзе. — Пока эти двое дрались, я вызвала дух креста, он сказал, что в том направлении есть источник воды, — указала Люси примерное направление. — Не знаю, как остальные, а мы с Хэппи с радостью бы искупались, да и вода у меня закончилась, — показала она пустую фляжку.
- Оазис? Хм. Хорошая идея! — чересчур воодушевлённо отреагировала на предложение блондинки, Эльза, хлопнув ту по плечу.
Повернувшись к сидящей до сих пор парочке, которая, воспользовавшись тем, что от них отвлеклись, начала опять перебранку и короткие тычки локтями.
— Так! — одного слова хватило, чтобы Нацу и Грей из соперников превратились в примерных друзей и даже обнялись, уставившись на внушающую им трепет Эльзу. — Вы слышали план?
Оба активно закивали. Удовлетворившись увиденным, та, которую прозвали Титания, взяла ручку тележки, нагруженной до отказа ящиками и сундуками и, жестом пригласив Люси показывать дорогу, направилась следом.
***************************************************************************************
Путь занял больше времени, чем он думал, к тому же руины оказались, совсем не такими большими, как он ожидал.
Человек в плаще сбавил темп и теперь шёл, прислушиваясь к своим ощущениям. Солнце поднималось всё выше и с каждой минутой, и без того высокая температура всё росла, однако человека, казалось это совершенно не волновало, словно он ничего не чувствовал.
Внезапный порыв ветра заставил незнакомца остановиться. Он встал посреди оазиса, не понимая, что именно не понравилось его натренированным инстинктам.
Вокруг него всё было спокойно: лёгкое журчание воды, шелест листьев небольших приземистых деревьев, под едва ощутимыми касаниями ветра, пение птиц, доносящееся откуда-то из глубины разрушенного и занесённого песком храма.
— Хм, — тело среагировало мгновенно, уйдя рывком в сторону и, развернувшись на каблуках, юноша совершил обратное сальто, и по высокой дуге приземлился на ближайшую колонну, поддерживавшую когда-то куполообразный свод храма. В полёте он успел бегло оценить масштаб строения.
Наверное, раньше это было красивое место. Белоснежный мрамор стен, гранитные резные колонны, куполообразный свод с множеством окон и витражей, мозаичные рисунки на стенах. Теперь же, от былого великолепия остались только воспоминания.
Массивные своды, в окна которых по ночам было видно множество звёзд, лежали в залах бывшего храма, несколько стен, устоявших под натиском неизвестной силы, теперь крошились под влиянием времени. Каменные полы были испещрены трещинами и занесены песком. То там, то тут, вырывались из земли толстенные корни деревьев, доказывая, что ничто, созданное рукой человека, не способно тягаться с силой природы.
— Интересно, — произнёс молодой человек, выбрасывая из головы ненужные ему мысли. — Вы ещё кто?
На том месте, где он только что стоял, лежала массивная каменная глыба, отдалённо напоминающая огромный кулак. Можно было решить, что это совпадение, но его глаза уловили поток магии, идущий от валуна к ближайшему каменному столбу, нависающему над руинами бывшего храма.
Словно догадавшись, что маскировка одного из них раскрыта, пять существ, прикинувшихся частью рельефа, разом пришли в движение.
Отдалённо напоминающие человеческую фигуру, каменные колоссы расправили гигантские плечи, их руки и ноги не контактировали с туловищем, могло сложиться ощущение, что они и вовсе парят в воздухе, однако завихрения пыли и мелких камешков в местах, где у живого существа были бы суставы, говорили, что каменные конечности не летают сами по себе.
Головы тварей, были глубоко посажены в гигантские туловища и, судя по всему, не имели шей. С тел гигантов сыпались камни и песок. Нога одного из них оказалась, обвита толстым корнем ближайшего дерева, но существо, казалось даже не заметив препятствие, одним движением, вырвало многолетнее дерево.
Окидывая взглядом неказистых тварей, незнакомец не испытывал беспокойства, хоть и ощущал скрытую в гигантах мощь. Ему не хотелось драться, он пришёл сюда не за этим, однако был готов применить силу, если того потребует план.
— Я дам вам один шанс, уйти мирно, — спокойным, но не терпящем возражений тоном, произнёс человек.
В следующее мгновение колонна брызнула осколками и пылью, раздавленная тяжёлым ударом голема. Человек в плаще, в которого целился великан, играючи уклонившись от удара, и прыжком пересёк расстояние до ближайшей возвышенности.
— Пусть так, — разочарованно произнёс он, прежде чем ринуться в бой.
***************************************************************************************
— Вот и он, — радостно выкрикнула Люси, когда их команда наконец поднялась на высоченный бархан, отделяющий их от конечного пункта назначения. — Я же говорила, что мы не заблудились, — самодовольным тоном заявила блондинка, утирая со лба проступивший пот.
Перед ними, словно в огромной чаше, лежал невдалеке долгожданный оазис. С возвышенности они уже могли видеть зеленеющие кроны деревьев и траву, часть стены, выходившая на их сторону, поросла мхом и практически сливалась, с обвившими её стволами деревьев.
— Наконец-то. Я думал, мы помрём, пока будем его искать, — протянул, лежащий на самом верху повозки Эльзы, измученный до предела Хэппи.
— Мы нашли бы его раньше, если бы ты взлетел и посмотрел сверху, где он! — не оставила без ответа комментарий кота Люси.
— Ладно, ладно, — примирительно улыбнулась Эльза, увлекая за собой остальных. — Самое главное, мы нашли его и остались одной командой! — сделав упор на вторую часть предложения, произнесла она, бросив взгляд на Нацу и Грея, успевших набить друг другу фингалы, в моменты, пока на них никто не смотрел.
Смерив строгим взглядом парочку, Эльза хотела в очередной раз прочитать им нотацию, когда земля под ногами ощутимо дрогнула, вызвав лавину из песка, чуть не смывшую вниз всю команду. Лишь тележка с багажом, застряв колёсами в сыпучей поверхности дюн, защитила их от экстремального спуска.
— Какого... — единственное что вырвалось у каждого через секунду, так как со следующим толчком из оазиса, в который они направлялись, вылетела груда здоровенных валунов и описав широченную дугу, врезалась в противоположный склон. Даже с такого расстояния было видно, как камни зашевелились, образовав человекоподобную фигуру.
— Каменные элементали? Ты не говорила, что они здесь водятся, — удивлённо проговорила Эльза.
Люси, казалось даже не заметила её слов. Стоя с раскрытым от удивления ртом, она думала лишь об одном.
— Кто мог так швырнуть эту махину? — словно, прочтя мысли заклинательницы, задал вопрос Грэй.
В следующую секунду свет вокруг словно померк на мгновение. Затаив дыхание, каждый до боли в глазах вгляделся в чашу оазиса, пытаясь рассмотреть, что же там происходит.
Столб огня ударил откуда-то из руин, ставших пристанищем жизни в этих землях. Пламя было не просто горячим, даже на таком расстоянии его жар был сильнее, чем от лучей солнца, белый, без проблесков других цветов, огонь не издавал не звука. Возникнув лишь на мгновение, он накрыл поднимающегося с земли элементаля прежде, чем также внезапно исчезнуть, оставив от каменного гиганта, ростом пятнадцать метров, лишь обугленную землю.
Представшее перед ними зрелище казалось шокировало всех, но лишь на лице Эльзы не было других эмоций кроме ненависти. — Игнил? — тихо произнёс Нацу.
— Нет! — голос Титании звенел от едва сдерживаемой злобы. — Сегодня ты умрёшь! — произнеся это, Эльза, бросив ручку тележки, кинулась вперёд. Туда, где был тот, кого она приговорила к смерти многие годы назад.
Примечание к части
Вы можете заметить что стиль письма касающийся команды Нацу отличен от описания человека в плаще. Мной это сделано нарочно для показания более дружелюбный обстановки при описании наших героев.
Фанфик добавлен 08.08.2017 |
1580
Авторизируйтесь, чтобы добавить комментарий!