Gaara Hiden / Гаара Хиден - Глава 1
| Хроники Гаары: Мираж в Песчаной Буре | |
|---|---|
 |
|
| Данные | |
| Название: | Хроники Гаары: Мираж в Песчаной Буре |
| Оригинальное название: | Gaara Hiden: Sajingensō (我愛羅秘伝 砂塵幻想) |
| Жанр: | Новелла |
| Автор: | Укьё Кадачи |
| Издательство: | Jump J Books |
| Дата публикации: | 04 июня 2015 г. |
| Список глав [Развернуть/свернуть] |
Ниндзя терпеливы.
Терпеливы даже в самых экстремальных ситуациях.
Это был факт.
Один человек лично убедился в этом. Он слишком долго жил в мире, который основывался на терпеливости.
Скрытый Песок.
Родные края, знакомые места. Днём температура выше плюс сорока, ночью ниже нуля.
Это мир, который отверг жизнь. Ад, в котором едва выживают микробы, не говоря уж о растениях и животных.
Он жил в этом мире.
Вот почему ему приходилось терпеть.
Его звали Гаара.
В уголке этой пустыни расположился оазис жизни - Деревня Скрытого Песка. Селение располагалось необычно, будто вдавленное в землю. Такой неестественный рельеф породил множество баек о том, что сами боги Сусаноо и Аматерасу спустились с небес и сотворили столь необычную местность. В центре располагалась скромная резиденция Казекаге. Гаара, как и большая часть ниндзя, не был особо экстравагантен. Он считал правильным носить повседневную одежду и в быту использовать обыкновенную мебель. Так Гаара отрекался от роскоши. Он был сыном прошлого Казекаге и не желал себе красивой жизни. А ещё ему было одиноко.
— Ах... — вздохнул Гаара, глядя в небеса.
Лучи заходящего солнца мягко освещали его волосы и отбрасывали алые тени на его благородное лицо, словно отлитое из мрамора. Казекаге мечтал свободно воспарить в небе, забыв обо всех земных тягостях. Тем не менее, его ждала битва с горой бумажной работы.
Ниндзя со всего мира объединились, чтобы противостоять "Акацуки". В итоге "Акацуки" были побеждены, как и Оцуцуки Кагуя. Тем не менее, спасение мира никто не оценил в бюджете. Разумеется, война финансировалась феодалами, которые беспокоились о защите своих земель. Страна Ветра игнорировала военные расходы, так как ввела лимит на вооружение длительностью в десять лет. Само собой, ниндзя негодовали, ведь благодаря Альянсу, в который они вступили на войне, мирные жители продолжали свою мирную жизнь. Они не просили денег, дабы обогатить себя, требовались всего лишь медицинские препараты, которых не доставало в госпиталях, да открытие новых колодцев, чтобы всем хватало воды. Необходимо было инвестировать научно-исследовательские центры, чтобы идти в ногу со временем, а также выплачивать пенсионные пособия пострадавшим на войне или семьям, потерявшим в битве родного человека. И на всё это Деревне Скрытого Песка нужны деньги. И работа от феодала, в данный момент завалившая Гаару, была источником этих денег. Эта работа не требовала мастерства владения техниками, не сулила битв и приключений. Всего лишь томительное пролистывание документов, сулящих благодать высшим чинам.
Вот почему Гаара вздыхал.
— Гаара, ты здесь? — дверь со скрипом отворилась, и вошла молодая куноичи.
Её красивые золотые волосы напоминали песок, блестящий под утренним солнцем. В деревне было не так много людей, которые обращались к Казекаге в такой дружественной манере. И лишь одна девушка так фамильярничала с ним. Разумеется, это была его сестра Темари.
— В чём дело? — спросил Гаара, разминая напряжённые губы.
Сестра пришла одна, значит, ничего важного. Если бы она заявилась по делу, то её сопровождал бы их брат Канкуро.
— Хе-хе...
Как он и думал. Девушка села перед Казекаге, улыбка расплылась по её лицу.
— Да так, ничего особенного. Понимаешь, я получила письмо от Шикамару...
— Понимаю.
— Он написал, что не доверяет системе безопасности новых технологий, поэтому предпочитает проверенную бумагу. Метод старый, но что поделать, раз Шикамару такой осторожный. — Пояснила сестра.
Шикамару действительно был очень осторожным и проницательным ниндзя, а вдобавок женихом Темари. Впервые Гаара встретил его во время экзамена на звание Чунина. Казекаге был удивлён, когда узнал, что Нара встречается с Темари. Он поделился этим с Канкуро.
— Пфф, это было очевидно.
— Как-как было?
После этого разговора Гаара забеспокоился и даже обратился к известной любовной книге "Icha Icha Paradise", чтобы разобраться, что он мог упустить. В итоге он смирился с тем, что тот, кто не понял однажды, со временем так и не поймёт.
— Система шифрования электронных сообщений развивается, подробнее можешь узнать в файле THX-1138, который прислал Райкаге...
— Не про это я.
— Не про электронную почту?
Темари тяжело вздохнула и пожала плечами.
— Гаара, я просто поражаюсь тому, что когда речь заходит об отношениях, ты ведёшь себя так же, как Наруто из Листа.
— Я что-то не то сказал?
— Именно, — девушка указала на Казекаге веером, — я говорила о содержании письма. Дошло?
— Нам грозит опасность?
— Нет же, — Темари натянуто улыбнулось, всем своим видом показав, что она уже устала объяснять, — дело в церемонии, в церемонии и дате её проведения.
— Ах, это...
Вопрос о свадебной дате был одной из тех проблем, что пробкой застряли в голове Гаары. Темари - сестра Казекаге, Шикамару Нара тоже важный человек в своей деревне. Таким образом, свадьба автоматически переходила в разряд политических мероприятий. Решение о дате её проведения могло иметь разные последствия, с давних времён отношения между Песком и Листом были необычайно глубокими.
Когда только появились Каге, Скрытый Песок смог выжить лишь благодаря плодородному участку земли, дарованному Скрытым Листом тайным соглашением между деревнями. Южному же Песку по умолчанию отходило гораздо больше земель, чем чуть более северному Листу. Когда Гаара и Темари встретились с Наруто и Шикамару, они уже были вовлечены в круговорот деловых отношений двух великих держав.
Если мыслить в данном ключе, то сложится впечатление, что с самого начала Скрытый Песок представлял собой одинокого агрессора. Но в мире ниндзя не всё так просто. В дальнейшем Скрытый Лист имел возможность подпортить соседям жизнь и охотно ею воспользовался. Долгие годы две деревни выглядели союзниками, в то время как незаметное напряжение между ними росло. Вот почему будущее двух стран во многом определялось свадьбой сестры Казекаге с наследником знаменитого клана Нара. Это было наглядным подтверждением того, что две державы являлись союзниками не только на бумаге.
— Надеюсь, Скрытый Лист принял наши условия проведения церемонии, — сказал Гаара.
— Какой же ты бесчувственный, братец. Как думаешь, сколько Шикамару и я приложили к этому усилий?
— Ответственные за безопасность тоже должны принять их.
— Совсем меня не жалеешь! Просто признайся, что ревнуешь! — Темари наклонилась и начала тискать брата за щёки.
Прошлый Гаара на месте бы её за такое прикончил, но он изменился. Теперь это даже было своего рода приятно. Гаара всё ещё не понимал, чем отличаются семейные отношения от любовных. Он знал лишь то, что когда видел Темари, то по привычке широко улыбался да так, что щёки трещали, но это явно отличалось от той улыбки, которую его друг Наруто посылал Хинате из клана Хьюга. Это были совершенно разные вещи.
Мать Гаары умерла сразу же после родов, его отец больше не женился. Вспомнив об этом, Гаара подумал, что Четвёртый Казекаге до конца оставался верен своей избраннице.
— В любом случае, если Скрытый Лист просто примет все условия, всё будет хорошо, — произнёс Гаара, вставая с кресла.
— Ты куда?
— Старейшины хотели кое-что со мной обсудить. Если я появлюсь до того, как они меня позовут, то подниму им настроение.
Вихрь поднял в воздух огромное количество песка, а в центре бури появились очертания человеческой фигуры. "Огромная!" - думал Канкуро. Даже если это проделки их врагов, всё равно ему с такой громадиной не совладать, остаётся только любоваться размахом. Объект десять... нет, двадцать метров в высоту! Прямо как небольшой дом. Ладно ещё призванное животное, но то был человек, причём ниндзя с невероятной силой, раз ему удалось превратить себя в подобное. Эта техника явно отличалась от техники увеличения роста клана Акимичи. Канкуро решил, что у этого ниндзя ранг в книге розыска не ниже A.
— Господин Канкуро, позвольте мне! — один из подчинённых Канкуро по имени Амаги прыгнул по направлению к вихрю.
— Враг ещё не двинулся с места! — рявкнул кукловод. — Ещё слишком рано для атаки!
— Но если мы будем медлить, то дадим ему время накопить сил для атаки! — Амаги был ещё так молод.
Он стал Чунином в тринадцать и попал под начальство Канкуро в пятнадцать. Он из того поколения, что не сражалось против Кагуи. Из-за его розовых щёк и каштановых волос Амаги часто принимали за девушку.
— Я выступаю! — крикнул он, и десять... нет, двадцать кинжалов вылетели из рукавов Амаги в сторону цели.
Чунин показал своё мастерство метания оружия, но даже Джонину Канкуро не под силу поразить эту цель. Гигант с воплем взмахнул рукой и смёл кинжалы в сторону. Но этого Амаги и добивался.
— Попался! — крикнул Чунин, и брошенные им кинжалы изменили направление, отскочив от руки и полетев прямо в сердце гиганта.
"Так он использовал нити чакры" - понял Канкуро. Управление кинжалами с помощью нитей чакры было оригинальным изобретением Амаги. Ниндзя Скрытого Песка специализировались на манипуляции марионетками при помощи нитей чакры. И всё же Амаги был ещё молод. Взревев, гигант начал собираться с силами, и Чунин двинулся с места, продолжая направлять кинжалы. Ему не хватило секунды... нет, полсекунды. Всё случилось в мгновение ока. Молния, исходившая прямо из тела гиганта, ударила в отряд Канкуро.
— Амаги! — закричал он.
Все ниндзя остались целы, их лишь сбило с ног. Всех, но не Амаги. Он по-прежнему был связан нитями чакры с кинжалами и в полной мере ощутил на себе удар электричеством. Он выглядел подобно марионетке, чьи нити обрезали.
— Ах...
Говорят, что в момент смерти перед глазами человека летают светящиеся огоньки. Амаги рассчитывал на более героическую смерть, но реальность оказалась жестока к его надеждам. Он пережил столько битв и всё ради того, чтобы в итоге умереть молодым от своей же техники? Мысль о том, что он так ничего и не сделал за свою жизнь, угнетала Амаги. Его сознание ускользало куда-то в темноту.
— Эй! — раздался чей-то голос.
— А? — Амаги почувствовал, как кто-то прижимает его к себе.
На миг ему показалось, что это его отец или мать. В этом нет ничего постыдного, многие вспоминают о родителях на грани гибели.
— Фух, ты живой. — Это был Канкуро с его привычным рисунком на лице и добрыми глазами. Кукловод положил юношу под валун, где было относительно безопасно. — Мы имеем дело с техникой Стихии Магнетизма - Богом Молнии. Как можно понять из названия, суть техники в использовании электромагнитного притяжения в целях наращивания массы за счёт окружающих объектов. Проще говоря, формирует здоровяка из железного песка.
Канкуро понимал, что Амаги всё слышит, но на всякий случай повторил своё объяснение, чтобы привести парня в чувства. Ниндзя - тот тип людей, которые ставят миссию превыше всего. Неважно, сколько пролито крови, неважно, как сильно человек боится, если ему напомнить о том, зачем он здесь, ниндзя успокоится. Канкуро не знал, поможет такая тактика Амаги или нет. Зато он знал, что нельзя дать перепуганному Чунину умереть здесь, поэтому принялся останавливать кровотечение Амаги.
— Стихия Молнии помогает ему расти, а вот его магнитное поле - другое дело, — продолжал Канкуро, — шаги гиганта создают пьезоэлектрический эффект, измельчающий подземный графит и создающий разряд. Выходит так, что он выкачивает энергию из своего окружения, тем самым не расходуя собственные силы.
— Простите... — Амаги плотно вцепился в руку Канкуро. Его разум всё ещё пребывал в небытие, но кукловод понимал, за что юноша извиняется. Наверняка Чунин хотел быть похожим на Джонина, которым восхищался. Все когда-то проходили через это. Тем более, это была его первая миссия ранга A. Пожалуй, единственный человек, который без тени нерешительности выполнил свою первую миссию ранга A, был Гаара.
Первая миссия ранга A, в которой будущему Казекаге предстояло столкнуться с противниками уровня Джонина, выпала Гааре в двенадцать лет. Это случилось вскоре после экзамена на титул Чунина и неудачной попытки Орочимару разрушить Лист. По сути, само столкновение, участие в котором принимали Легендарные Саннины и ниндзя с улучшенными геномами уже считалось за неплохую такую миссию, близкую к рангу A, если не выше. В то время Канкуро и прочие воспринимали ранг A как нечто требующее особого подхода. Ему было четырнадцать, его старшей сестре пятнадцать. Воспоминания о случившемся в Скрытом Листе погрузили кукловода в ностальгию. Тогда, посреди боя, им встретился мальчик, напоминавший солнце. Узумаки Наруто.
— Господин Канкуро, оно приближается! — крик одного из Генинов вернул кукловода в реальность.
— Тогда будем атаковать, — Канкуро посмотрел на Амаги, — только теперь действуем согласно плану, ясно?
— Да... — несмотря на ранение и близость смерти, Амаги не думал сдаваться.
Гигант сделал её один шаг, и Канкуро намеренно прыгнул ему навстречу. В поединке двух ниндзя прыжки в восьми или даже в девяти случаях из десяти помогали подобраться ближе и оценить силу оппонента. Бывали и исключения вроде Гаары и Наруто, но исключения на то и исключения. Канкуро хотел обратить всё внимание противника на себя, и противник, естественно, знал об этом, поворачиваясь в сторону кукловода. Каждый его шаг отзывался грохотом. Глядя на уверенность врага в его технике, Канкуро невольно вспомнил младшего брата. Песок, конечно, не магнит, но принцип тот же - "идеальная защита". Броня, которая помимо защиты может стать смертельным оружием. Хотя было и различие - Гаара никогда не стремился создать такого эффектного и в то же время безвкусного гиганта. Такой рост имеет свои преимущества. Он был довольно быстр. Канкуро и не заметил, как здоровяк подошёл к нему почти вплотную. Люди привыкли ассоциировать большой размер с медлительностью. Дирижабли, киты, тот же Десятихвостый - габаритные вещи обычно движутся неспешно. Однако всё не так просто. Одним шагом гигант преодолевает огромное расстояние, так что можно сказать, что он двигается быстро. Суждение о том, что мелкое создание с лёгкостью сбежит от крупного, тоже ошибочно. Гигант занёс ногу над Канкуро. Одна его ступня по размером была сопоставима с крышей небольшого дома. Один удар - и кукловод в лепёшку. Канкуро трижды удалось увернуться в прыжке от пытавшегося его раздавить противника, а на четвёртый раз кукловод сменил тактику и подпрыгнул ввысь. Достигнув колена великана, он поставил себе цель добраться до самого лица. Любой Джонин умеет первоклассно скакать по веткам деревьев как в густом, так и в редком лесу, у гиганта же удобных точек опоры было гораздо меньше, но Канкуро продолжал подъём. Но техника Бога Молнии не была единственной способностью великана.
"Господин Канкуро! "- у Амаги не было сил кричать вслух, поэтому полный ужаса вопль раздался у него в голове.
Как только кукловод коснулся колена гиганта, приводившее его в движение электромагнитное поле подействовало и на него. Канкуро разлетелся на куски.
Великан расхохотался. Вся его защита целиком являлась идеальным оружием, уничтожавшим любого, кто попытается к ней прикоснуться. Видимо, гигант не привык проигрывать. Поэтому Канкуро расхохотался вслед.
Кукловод показался не сразу. Какое-то время единственным свидетельством его существования оставался звучавший в воздухе смех. Тот "Канкуро", которого разнесло на кусочки, обернулся рядом острых лезвий, полетевших обратно в сторону великана. С характерным звуком они пробили песчаное тело гиганта. На том месте, куда Канкуро по идее должен был упасть, лежал лишь его плащ. Простой трюк. Тот "Канкуро", прыгнувший на колено гиганта, был марионеткой, которую кукловод носил за спиной. В последний момент поменявшись с куклой местами, настоящий Канкуро нырнул вниз. Трюк действительно по сути своей был прост, важную роль сыграла тактика: выбор подходящего момента в совокупности со знанием слабых мест человеческой души. Неудивительно, что неопытный Амаги тоже пребывал в замешательстве, как и сам гигант. Ему было сложно следить за происходящим у самых его ног из-за колоссального роста. Вскрикнув, великан затрясся от боли. Амаги заметил, что гигант безуспешно посылал электромагнитные волны в нити чакры, это могло объяснить его полный боли вопль.
— Это он так не от лезвий, — проговорил Канкуро с улыбкой на лице.
Он выглядел как фокусник, успешно провернувший трюк на глазах изумлённой толпы. Кукловод говорил о системе транспортировки чакры в теле здоровяка. Краеугольным камнем любой техники был поток чакры, Канкуро удалось с невероятной точностью подсоединить свои нити чакры к его каналам чакры, таким образом сделав гиганта подобием живой куклы. Хоть у Канкуро и нет Бьякугана, который видит потоки чакры, ему всё же удалось нащупать у противника нужную точку. Их соперник, несомненно, был сильным ниндзя, просто не слишком удачливым.
Как только гигант рухнул, Канкуро послал трёх Чунинов схватить управлявшего им человека.
— "Бог Молнии" Каджура, Джонин-террорист из Деревни Скал арестован. — Объявил Канкуро, как только злодея заковали в кандалы. Было ясно без слов, что кандалы служили гарантией того, что пленник не сможет покончить с собой.
— Мы не убьём его? — недовольно спросил Амаги. — Он же убил трёх собственных учеников, при этом прикончив ещё десять мирных граждан!
— Правда? — Канкуро уже находился на стадии эмоциональной перегрузки от окружавших его смертей. На войне погибли сотни его товарищей-ниндзя. — Ты хочешь убить его, Амаги?
— Да.
— Хорошо, ты можешь убить его, — Канкуро вручил Чунину кунай, — только подумай, вернёт ли его смерть всех тех, кого он убил.
— Ну... Это...
— Как только ты убьёшь его, сам будешь убит. Мёртвый ниндзя не выдаст никакой информации, мёртвый ниндзя - просто бесполезное тело. Мне не нужны подчинённые, которые превращают полезное в бесполезное.
— Я не буду его убивать, — ответил Амаги.
— Хорошо. — На такой ответ Канкуро и рассчитывал. Если этот парень переживёт ещё пару-другую сражений, то из него выйдет отличный ниндзя. — Если честно, Амаги, я тоже с радостью прикончил бы его.
— Господин...
— Он террорист-наёмник, на его счету множество смертей, более ста маленьких девочек, такого нельзя оставлять в живых, согласен. — Канкуро смотрел на пленника. Глаза Каджуры были завязаны на случай, если у него припасено Додзюцу. — Но если мы убьём его из ненависти, то будем ничем не лучше.
— Ниндзя терпеливы... — пробормотал Амаги.
— Именно. — Ответил Канкуро, широко улыбаясь. — Ладно, пора возвращаться! Вы, ребята, сегодня отлично поработали, это нужно отпраздновать! Гора жареной баранины, я угощаю!
— Ооо! — молодые ниндзя восторженно заохали.
— ... А теперь я представлю вам результат операции по захвату Каджуры три дня назад. Допросом было выявлено, что за ним стоит могущественная организация, так что мы готовимся к крупному аресту. Взятие Каджуры под стражу будет вынесено на обсуждение Пяти Каге. — Гаара закончил чтение длинного рапорта для старейшин.
Пусть Казекаге и является лидером деревни, рядом с ним действуют не менее влиятельные люди. Это члены ложи старейшин - потомков тех, кто некогда основал селение. Гаара не мог принять важное решение без их вмешательства, на еженедельных собраниях ему приходилось докладывать о важных происшествиях и решать проблемы сообща.
— Всё идёт своим чередом, Казекаге, у нас нет причин беспокоиться, — сказал один из старейшин.
Морщины кивавших старейшин стали ещё глубже.
— А теперь, после твоих слов... — Эбизо, глава старейшин, приветливо улыбнулся сидевшему напротив Гааре.
"До тебя так долго доходило что ли?" - возможно, так бы ответил старейшине Узумаки Наруто, друг Гаары. Но Казекаге ссориться с ложей не хотелось.
— Сменим деловой стиль разговора на милую беседу с дедушками и бабушками, как тебе такая мысль?
— Я согласен.
"Милая беседа - это ж мой конёк, ага" - подумалось Гааре.
Теперь старейшины собирались обсудить настоящую причину сегодняшней встречи. Все новости, о которых Казекаге отчитывался ложе, уже были известны старейшинам, и всё это выглядело не более чем разогревом перед обсуждением более насущных вопросов. То, как старейшины заполучили Казекаге в "личное пользование", было ещё одним доказательством их власти, в то же время демонстрировавшим всю абсурдность сложившихся обстоятельств. Иногда Гаару просили помочь неудачливому Генину, внуку очередного старейшины, познакомив его с Чунином, который даст Генину пару наставлений. Иногда намекали на затруднённое из-за заносимого песка движение на дорогах и просили поговорить с феодалом. Но это ещё ладно. Хуже всего становилось, когда они начинали давать запросы уже как ниндзя. Например: "Для моей техники нужен особый кактус, который вырастает раз в тысячу лет, но я слышал, что в Стране Снега есть такой, достань мне его". Или так: "Ниндзя из Скрытого Дождя украли у нас свиток, мы не хотим шумихи, так что будьте так добры, Казекаге, оправдайте своё имя и разберитесь с этим тайно". А то и вообще: "Повысь финансирование медикам и поставь на пост моих родственников-Джонинов". В общем, все видели в Гааре собственную выгоду и действовали из личных соображений. Едва став Казекаге, Гаара внимательно слушал все их просьбы, а затем нашёл способ игнорировать их. Продолжи он и дальше беспрекословно служить старейшинам, плакало его положение на мировой арене. Словом, Гааре было не до шуток. Задумавшись о своей судьбе, он начал концентрировать чакру.
Некоторые ниндзя имеют способность направлять чакру в голос, тем самым подчиняя слушателей своей воле, погружая их в подобие гипноза. Эта сила помогала как в бою, так и на совещаниях.
— Значит так, Гаара...
— Да?
— Ты уже взрослый, тебе двадцать.
— Да...
— Ты многого добился, чего ещё следовало ожидать от гениального ребёнка, прозванного Пустынным Гаарой! — сказал сидевший рядом с Эбизо Тоджуро и засмеялся.
В последнее время Эбизо испытывал недомогание, поэтому назначил Тоджуро своей правой рукой в ложе. Эбизо стремительно старел, после отставки как ниндзя его мышцы ослабли, а седые волосы начали постепенно выпадать. Но дальновидности ему всё ещё хватало.
— Гений, которого порвали и развеяли по ветру во время атаки на Лист! Видимо, даже обезьяны время от времени падают с деревьев.
— Мне неловко поднимать на обсуждение эту тему.
Прежний Гаара в клочья бы их порвал, но он изменился.
Казекаге понимал, что мир людей держится на общении друг с другом, от правильных слов зачастую многое зависит, поэтому он не собирался бросаться на каждого встречного, а предпочитал договариваться с людьми, жившими в мире, который так любили его мать и Наруто.
В итоге всё, что смог сделать Гаара, это виновато опустить голову. Старейшины долго тянут с предисловием, что у них на уме? Выражения на их лицах не были похожи на недовольные, скорее спокойные, умиротворённые. Казалось, будто они давно что-то между собой решили, только Казекаге спросить забыли.
— Двадцать - хороший возраст.
— Знаю.
— И поэтому, Гаара, — Эбизо по-детски улыбнулся, — тебе следует жениться.
— Э-эм..?!
"Как-то глупо сейчас прозвучал мой собственный голос" - подумал Гаара.
Его будто бы ударили в слепое пятно, задели нечто за пределами его сознания. Человек не владеет полным обзором на 360 градусов, однако при этом может, скажем, обнаружить крадущегося товарища или играющего у ног котика. Всё благодаря человеческому сознанию, предчувствию того, что не доступно зрению. Ниндзя до совершенства оттачивали интуицию, пробуждая нечто вроде шестого чувства и ощущая всё происходящее вокруг. Тут главное догадаться, представить то, что не видишь и не чувствуешь. А если не выходит, то это самое настоящее слепое пятно. Вот и Гаара совершенно не был готов к такому повороту. Если бы Эбизо умел наводить иллюзии, Казекаге бы помер в схватке. Холодный пот пробежал у него по спине. Обычный человек на его месте тут же свалился бы в обморок, но Гаара был ниндзя до мозга костей. Он просто не был готов.
— При всём уважении, почему я?
— Ты не знаешь?
— Это как-то связано с моей сестрой Темари?
— Да, — кивнул Эбизо, — слушай внимательно. У прошлого Казекаге родилось трое детей: Темари, Канкуро и ты, Гаара, Джинчурики, ставший Казекаге. Думаю, ты осознаёшь, какая у тебя родословная.
— Да...
Значительную роль в мире ниндзя играет наследственность. Это не значит, что ниндзя без рода и племени обязательно слабак, но в крупных кланах силачей по обыкновению находилось больше. К примеру, почитаемый клан Деревни Скрытого Листа Сарутоби знаменит на весь мир всего одним ниндзя, который занимал пост Третьего Хокаге. В кланах сквозь поколения передавались секретные техники, что уж говорить о кланах с улучшенными геномами.
— Дело даже не в продолжении родословной, ребёнка всегда можно усыновить. Всё крутится вокруг кровных уз.
— Деревня держится на узах между кланами.
— Вот мы и подошли к самому главному. Темари выходит за Шикамару из клана Нара, это хорошая партия и ещё одна причина, по которой мы сегодня собрались.
— Вот только нам совсем не хочется, чтобы вы с Канкуро остались несчастны, — вмешался другой старейшина по имени Иканаго, сложив веер мощным хлопком о колено. — Представь, что ребёнок Темари и Шикамару окажется единственным наследником родословной Казекаге.
— Я понял, к чему вы клоните, — наконец подал голос Гаара. — Хотите воспитать здесь ребёнка, чтобы он продолжил династию Казекаге?
"Ну и мерзость же я сейчас ляпнул" - тут же мелькнула мысль в голове Гаары.
С детства он был проклят на жизнь в качестве инструмента отца и деревни и никак не мог допустить повторения истории с ещё не родившимся ребёнком сестры. Кресло политика делает человека могущественным, но в то же время одиноким.
— И если всё сложится таким образом, — продолжил Гаара, — то род Нара сможет влиять на политику Песка, наше селение чрезвычайно сблизится с Листом, и тогда... Вы ведь этого боитесь?
— Всё так.
— Но по традиции старшинства вам следует сначала женить моего брата Канкуро. — Говоря это это, Гаара не хотел создавать брату проблем.
Канкуро был мягок и за словом в карман не лез, он легко находил общий язык с подчинёнными, чего не доставало Гааре. Всякий раз, как он пытался следовать примеру брата, ничего хорошего не выходило.
— Конечно же ты не Канкуро. Ты - это ты. Я вот тоже не Канкуро! — сказал когда-то давно Наруто и рассмеялся. — Если уж делить окружающих на два типа, то это те, кто веселится с тобой и те, кто прикрывает твою спину. Ты для меня однозначно второй.
Эти слова могли быть просто повседневным выражением Наруто, но для Гаары они оказались спасением. Узумаки понимал его как друга и мог сделать счастливым. Но Наруто далеко, а здесь уважаемым человеком в деревне и достойным женихом был Канкуро.
— Мы согласны с твоим мнением, но Канкуро уже отказался.
— Оу... — повисла пауза, и Гаара осознал, что братец попросту спихнул все заботы на него.
Всё же Канкуро был ветреной персоной. Пусть братья были похожи внешне, старший имел собственный камуфляж и собственный нрав. Он терпеть не мог привязываться к чему-то, поэтому когда Гаара и Тоджуро решили поставить его во главе антитеррористической кампании, потребовалось немало времени на уговоры.
— Он считает, что жениться раньше Казекаге было бы дурным тоном, а в этих словах есть доля логики.
— Понимаете ли... — заговорил Гаара.
— И это ещё не всё. Приближённые феодала разочарованы тем, что ты до сих пор холостяк и без наследника.
— Вот видишь, Гаара, — в пожелтевших глазах Эбизо мелькнул проблеск теплоты, — дело не только в политике и Джинчурики. Мы обрекли тебя на суровую жизнь, мы же хотим дать тебе семью, сделать тебя счастливым.
Гаара избавился от своей ненависти к отцу. На Четвёртой Мировой им довелось встретиться, тогда призванный Четвёртый Казекаге рассказал сыну о том, что мать любила его.
— Пойми, Гаара, все в деревне и даже твои друзья за её пределами желают тебе лучшего.
— Пару тебе уже подобрали. Она хорошенькая, вот увидишь.
Они достали фото. Было ясно, что Гааре уже не отвертеться. Ниндзя не отмахиваются от смерти и не вопят ей в лицо, ниндзя твёрдо глядят в него и думают о том, как жить дальше.
— Понятно... — холодный пот заливал лоб Казекаге.
Просто ещё одна миссия, разве что методы другие.
— Я с уважением принимаю предложение о браке и прошу назначить дату церемонии, а также установить связь с другой стороной, — он вложил последние силы в эти слова.