Мираж
Мелкий моросящий дождь был совсем некстати. Скользкие ветки деревьев значительно сокращали скорость бега, а промокшая насквозь одежда неприятно липла к телу. Но он старался не обращать на это внимания. Прыгнув на крепкую ветку старого вяза, Саске остановился и чуть отодвинул листву, закрывающую обзор. Все-таки четверо суток поисков не прошли даром. Он нашел их.
Небольшой скошенный домик одиноко расположился в самой чаще леса. Давно заросшие тропинки к нему сейчас еле проглядывались в густой траве, деревянные стены покрылись мхом, по черным окнам казалось, что внутри нет ни души. Но Саске знал — они здесь. Спрыгнув на землю, он подошел ближе и заглянул внутрь. Темно. Тихо. Но в самом углу маленькой пыльной комнатки спал мальчик, свернувшись калачиком лицом к стене. Странно, но больше никого не было. «Тот самый мальчишка, который способен контролировать треххвостого… Юкимару. Ясно. А где же тогда она?»
— Очень хорошо, Саске-кун, — довольно прошипел Орочимару, незаметно хищно облизнувшись. Перед ним валялось не меньше сотни раненых ниндзя. — Но ты снова никого не убил… зеленый еще.
— Есть и другие, кого я точно убью.
— Я не уверен, что когда придет время, ты сможешь с легкостью вонзить свой меч в тело Итачи.
Саске встал с одного из побежденных шиноби и через мгновение оказался около Санина.
— Это все?
— Ты можешь доказать несостоятельность моих слов. Достаточно всего лишь убить одного человека. Предателя, как твой брат, — он краем глаза посмотрел на лицо Учихи, на котором, как обычно, не дрогнул ни один мускул. — Она похитила у меня одну очень ценную вещь.
— Каким образом это касается меня?
— Считай это частью тренировки, Саске. Ты же не спасуешь в последний момент?
Тот ничего не ответил, ожидая продолжения.
— Я так и думал, — фальшивая улыбка коснулась губ Орочимару. — Я хочу, чтобы ты нашел их. Мальчишку доставь сюда, а Гурен… Гурен убей…
Еле заметный скрип двери не потревожил спящего мальчика — он даже не проснулся от прикосновения чужих рук и холодных капель дождя, когда они покинули старый заброшенный домик.
~~~
Казалось, она еще никогда не бегала так быстро. Ноги сами набирали скорость, а интуиция вела по следу врага, который украл Юкимару. Она знала, что это сделал кто-то из людей Орочимару — после ее предательства и побега было наивно надеяться, что их отпустят просто так. Противник был очень силен и опытен, раз смог найти их, ведь Гурен хорошо прятала следы и не оставалась на одном месте дольше нескольких часов. Однако стоило ей оставить мальчика на несколько минут, как его тут же украли. То, что он не ушел куда-то сам, было совершенно очевидно — погода не располагала к прогулкам, а скомканная постель была слишком явным знаком, что похититель забрал его спящим. Но что настораживало больше всего, так это желание врага быть найденным. Надломанные ветки, свежие следы и несколько длинных русых волосков, принадлежащих Юкимару, что она нашла на кустах, — слишком глупо для того, кто сумел так скоро выследить их. Но почему он не напал сразу? Почему убегает? Уж больно дело попахивало ловушкой.
Гурен чертыхнулась и ускорила свой бег. Она не могла позволить навредить Юкимару. Мальчик заслуживает большего — даже если она и не сможет дать ему полноценную семью, но… но все же с ней ему будет лучше, чем в цепких лапах змеиного Санина. Им обоим будет лучше вместе.
Девушка прижала руку к груди, где под одеждой висел медальон с красной камелией, подаренный однажды Юкимару…
— Мне нужно кое-о чем позаботиться. Жди здесь. Когда закончу, сразу же вернусь. И не натвори глупостей, Орочимару-сама приказал приглядывать за тобой.
Сиреневые глаза мальчика расширились в непонятном испуге. Казалось, он вспомнил что-то очень важное, и от этого ему стало еще страшнее. Юкимару подбежал к уже уходящей Гурен и схватил ее за толстый веревочный пояс, замысловатым узлом завязанный у нее за спиной.
— Но… моя мама не вернулась.
— Че? — немного раздраженно спросила девушка, обернувшись и посмотрев на него.
— Я хотел найти красную камелию, но ее нигде не было. Тогда я стал искать белую, но и она исчезла…
Гурен непонимающе уставилась на мальчишку, вспоминающего свое прошлое. Тот замолчал, просунул руку за ворот рубашки и протянул ей небольшой деревянный медальон с искусно вырезанной на нем красной камелией.
— Вот.
— Ты… не… — Гурен нехотя взяла вещицу в руки, посмотрела на нее и уже хотела было вернуть назад, как Юкимару достал из кармана красивый белый цветок, заключенный в прозрачный кристалл, который когда-то сделала женщина.
— У меня уже есть это, — сказал он, улыбаясь, и покрутил минерал в руке, пока на одной из граней не появилось его отражение.
— Ну, знаешь… — она понятия не имела, что ответить, смотря на свой подарок мальчику.
— Так что это вам, Гурен-сан.
— Тогда это обмен?..
Лес внезапно закончился, и девушка вышла на большую поляну. Порыв ветра сразу подхватил волосы и полы одежды, обрызгав с ног до головы моросью недавнего дождя. Гурен огляделась — здесь след обрывался.
— А ты быстрая, — послышался знакомый голос с другого конца поляны. Учиха, как обычно, стоял с совершенно невозмутимым лицом, и только черные как смоль глаза могли подтвердить, что перед ней человек, а не гипсовое изваяние.
— Не думала, что он пошлет тебя, — усмехнулась Гурен. — Что же Орочимару так беспечно относится к сохранности своего будущего сосуда?
Взгляд куноичи стал жестче, когда Саске не дал ответа.
— Где он?
Учиха сделал шаг влево, и за его спиной теперь можно было увидеть дерево, к которому был привязан Юкимару.
— Гурен-сан!
Девушка мгновенно дернулась, но тут же остановилась, когда возле мальчика появился Саске, приставив кончик острого меча к его горлу.
— Отпусти его! — крикнула Гурен, сжав кулаки. — Он ни в чем не виноват и не обязан быть очередной пешкой Орочимару!
— Орочимару сказал мне убить тебя, — невозмутимо произнес юноша, будто и не слышал ее слов. — Так что выбирай: либо я сделаю все быстро и безболезненно, либо ты будешь сражаться и все равно умрешь. В любом случае мальчик пойдет со мной.
— Да кем ты себя возомнил? — яростно воскликнула Гурен, складывая печати. — Думаешь, если Орочимару выбрал тебя, то ты теперь вправе распоряжаться чужими жизнями? Поверь мне, ты дорого заплатишь за полученную силу!
Саске лишь усмехнулся и увернулся от скоростной атаки острых, как бритва, кристаллов, мгновенно вспоровших землю прямо рядом с ним. Он подпрыгнул в воздух и приземлился на вершину одного из розовых монолитных камней.
— Значит, ты предпочитаешь второй вариант, — сказал он бесцветным тоном и достал из ножен тонкий длинный меч. Гурен ничего не ответила, создав трех кристальных клонов с лезвиями на руках, и бросилась в атаку. Учиха легко увернулся от каждого, и в воздухе несколько раз сверкнуло оружие шиноби, после чего клоны исчезли, рассыпавшись на тысячи осколков.
— Зачем ты защищаешь этого паренька? — спросил Саске, уклоняясь от множества игл, пущенных Гурен с новым запалом. — Странно для человека, убившего его мать.
Куноичи на мгновение остановилась, сбитая с толку таким вопросом. Она посмотрела на Юкимару, который сейчас испуганно уставился на нее, также ожидая ответа.
— Я… он… — Ее взгляд стал тверже, наполненный решимостью. — Там, где он — место, куда я могу вернуться. Он мой дом.
Женщина обернулась к Юкимару, взглянув в наполненные слезами глаза, пытаясь выразить собственным взглядом всю свою решимость защищать его.
Саске опустил голову, и длинные пряди волос скрыли непроницаемое лицо.
Дом… место, куда можно вернуться?
Он уже давно забыл это слово. Кажется, последний раз он произносил его в прошлой жизни — воспоминания о Конохе, о седьмой команде постепенно растворялись в его голове, будто мираж. У него словно никогда и не было дома, лишь временное пристанище на пути к его истинной цели.
Он мог вернуться только к Итачи. Только в объятия всепоглощающей тьмы, где не гуляет легкий ветерок, шелестя листвой, где не искрится река, огибая жилые кварталы, где солнце не раскаляет каменные лица, постоянно присматривающие за деревней.
Но у этой женщины, Гурен, был дом — маленький мальчик с фиалковыми глазами, который сейчас привязан тугими веревками к стволу.
И в какой-то момент Саске понял — почти так же, как тогда, в Долине Завершений, склонившись над бесчувственным телом товарища — он не хотел идти по этому пути и не станет лишать их места, куда можно вернуться.
Он не желает им жизни, подобной его.
Гурен не сдержала дрожи от страха, когда Учиха мгновенно переместился к Юкимару. Она не успела уследить за движениями нукенина и теперь находилась слишком далеко от него, пока Саске замахивался мечом. Отчаянный крик вырвался из ее горла против воли, и женщина умоляюще смотрела на зажмурившегося Юкимару, понимая, что не смогла выполнить своего обещания — не смогла защитить его, и теперь у нее больше не будет дома.
Она боялась закрыть глаза из-за возможности потерять последние секунды; лезвие меча блеснуло и опустилось вниз, приближая конец. Было страшно слышать плач Юкимару.
А потом все будто замерло — тело мальчика опустилось вниз на траву, а разрезанные веревки упали рядом. Он весь дрожал, от страха или слез, и Гурен вновь и вновь бегала глазами по его фигуре, опасаясь увидеть кровь.
— Уходите, — сказал Саске, отворачиваясь.
За спиной шиноби слышал всхлипы и движение, шуршание ткани от поглаживаний по спине и тихие, едва различимые слова утешения. А потом воздух словно рассекла невидимая сталь, и они исчезли.
~~~
Ему сначала показалось, что он ослышался. Что здесь делал Наруто? Миссия?
— Саске-е! — кричал Узумаки, догоняя его по веткам. Учиха не хотел останавливаться — ему еще нужно было сказать Орочимару о провале задания. Некогда было тратить время на призраков прошлого. — Саске, стой!
Он остановился, не оборачиваясь. Тело напряглось, а шаринган заалел, перечеркнутый черными узорами додзюцу, готовый к сражению.
— Что ты сделал с Гурен? — голос Наруто был груб и холоден. Казалось, джинчурики зол, но старательно сдерживал ярость.
— Какое тебе дело до нее? — спросил Саске.
— С ней был мальчик, Юкимару, он… — пауза прервала речь, будто он выбирал слова, которые произносил. — Если кто-то думает о тебе, значит, там и есть место, куда ты можешь вернуться, твой дом. Так он сказал, и Гурен поверила ему. Я не позволю им потерять друг друга. Не повторю нашу ошибку.
Глаза Саске расширились — он чуть повернул голову, чтобы можно было увидеть стоящего на ветке соседнего дерева Узумаки. Тот не смотрел на него, лишь куда-то в лес.
— Они ушли, — сказал Саске и бросился вперед, оставив позади бывшего друга.
— Саске! Я тоже думаю о тебе! — крикнули вслед через некоторое время. — Возвращайся домой!..
Последние слова утонули в шуршащей от ветра листве, поэтому показались чем-то далеким и нереальным, будто он сам себе их надумал. Но отогнать тяжелые мысли не получалось — они въедались в душу, как ржавчина в белую ткань, заставляя ненавидеть собственные чувства все больше. Чувства, которые несмотря ни на что еще теплили крохотную надежду однажды прорваться сквозь снедающую толщу тьмы к свету.
И его уже разрушенный было мираж вдруг снова принял форму — теплого сердца, куда когда-нибудь можно вернуться.
Фанфик добавлен 14.05.2015 |
1034
0
