Загадка для Шикамару
До Нового Года оставалась всего пара дней и в Конохе, как и во многих других деревнях, была страшная суета. Все, ну или почти все, бегали по магазинам, судорожно соображая, что же такого можно подарить родственникам и друзьям на праздник. Шикамару любил Новый Год. Пожалуй, даже больше дня рождения. Только очень по-особенному любил - в этом празднике его прельщали подарки, вкусная еда и атмосфера теплоты и беззаботности. И очень не нравились дурацкие традиции, обязывающие его, Шикамару, тоже кому-то что-то дарить.
Тем более теперь, когда у чуунина появилась Темари, к выбору подарков предстояло подойти более серьезно. Мало того - Цунаде назначила чуунина ответственным за эти грешные подарки для всех команд и их наставников.
Пока мягкий снег хрустел под ногами Шикамару, его голова прикидывала возможные варианты решения возникшей проблемы.
"Все дело в планировании. Правильно выбрать стратегию - уже половина победы. Я учел все магазины Конохи и их сомнительный ассортимент. Но, чую своей тенью, таких, как я, мало - тех, кто ходит за подарками в самые последние дни, соответственно, с выбором могут возникнуть проблемы, если вообще будет из чего выбирать".
Шикамару зашел в скромную лавочку возле своего дома. Теплый запах свежей выпечки нежно щекотал нос и чуть ли не предлагал отбросить все дела, присесть перекусить и пойти домой спать. Шикамару громко зевнул и пошел к прилавку.
Разумеется, первый подарок должен быть для Чоуджи. Собственно, это было самой простой частью плана чуунина. Его большой друг больше всего на свете, включая этот самый свет, любил вкусно покушать. Шикамару внимательно изучил ассортимент товара и выбрал большой новогодний торт. На нем была изображена пышная елка, вся увешанная игрушками.
Обменявшись парой фраз с продавцом, чуунин взял вкусный подарок подмышку и вышел из заведения.
Честно говоря, сам Шикамару немного иначе представлял себе этот выход, по крайней мере, в нем не было ничего про снежки и, тем более, про их попадание прямо в лицо чуунина. И, конечно, там не должно было быть этого дурацкого смеха, который мог издавать только один шиноби в деревне - Наруто.
- Хахаха, Сакура, вот так увернулась, - Наруто, похоже, решил переплюнуть сам себя в номинации "самый отвратительный и громкий смех уходящего года"
- Шикамару, прости, - рядом с чуунином стояла слегка потрепанная Сакура. На морозе ее лицо приобрело один оттенок с волосами, и парень не сразу ее узнал, поначалу приняв за кучу волос, которые почему-то шли в комплекте с туловищем, руками и ногами.
- Ого! - вскричал Наруто. - Какой огромный подарок, что там? Что там? - Шикамару даже не заметил, как это "бедствие Конохи" оказалось так близко к коробке.
- Придурок, - Сакура дала затрещину не в меру любопытному Наруто, - что, по-твоему, продают в кондитерских лавках? Это, скорее всего, торт. Но тебя сейчас должно волновать другое. - Сакура повернулась к Шикамару - Еще раз прошу прощенья, обещаю, что своей смертью он не умрет, - и девушка резко развернулась назад к Наруто, которого, что не удивительно, уже и след простыл.
Шикамару покачал головой, смахнул снег с лица и пошел домой. Надо было занести подарок, коль уж дом рядом. Лень, как любил думать Шикамару, двигатель прогресса. На самом пороге до уха чуунина долетело отдаленное эхо. Там было что-то про Наруто, его умственные способности и его скорую кончину, преимущественно в мучениях. По крайней мере, некто Сакура обещала довести озвученное до конца. Шикамару улыбнулся.
***
Несколько часов спустя у Шикамару уже были подарки для отца, матери, Чоуджи. Для Ино чуунин купил букет искусственных цветов, полагая, что они не пропадут, если ей вдруг станет лень за ними ухаживать. Для Кибы была заготовлена красивая собачья миска. Шикамару питал робкую надежду, что подарок собаке может оказаться идеальным с точки зрения ее владельца. Асума-сенсей, благодаря помощи Темари, к Новому году должен был получить пачку редких сигарет "Милость Гаары". И, конечно, Шикамару сумел договориться с Джирайей о небольшом эротическом фанфике для Какаши-сенсея.
Остальных шиноби парень разделил на две группы - для первой он собирался приобрести подарки лично. Вторую же группу поручил команде Конохомару, разумеется, снабдив четкими указаниями. Это задание было как раз по ним.
Шикамару еще раз перечислил про себя состав первой группы - Сакура, Наруто (если он все еще жив), Хината, Шино, Рок Ли, Тен-Тен, Неджи и, конечно, вредная Темари. С последней шутить не стоило. Шикамару подозревал, что, как и любая другая девушка, Темари уже знает, какого подарка хочет от своего парня, и если этот парень ошибется с выбором... В общем, это будет не только проблематично, но и очень больно (это в том случае, если не удастся вымолить быструю смерть).
Немного подумав, Шикамару решил просто походить по магазинам, пока умная мысль не посетит его ясную голову.
В первом же попавшемся заведении его встретили плюшевые игрушки, разноцветные ленты, какие-то мелкие пиротехнические изделия и куча прочей новогодней атрибутики. Внимание Шикамару привлек большой, но очень милый лисенок. Маленькие глаза-бусинки убедительно просили сейчас же его приобрести. Настроение Шикамару приподнялось, несмотря на то, что оно было не менее ленивое, чем сам чуунин. Как-никак, первый проблемный подарок был найден.
"Весьма символично..." - подумал Шикамару. Вся деревня Скрытого Листа знала, что Хината неровно дышит в сторону Наруто. Впрочем, когда он рядом, девочка вообще не дышит. Жаль, Наруто еще не скоро это заметит.
- Мне вон того лисенка, - показал Шикамару. Продавец, сутулый седеющий старичок, с кряхтеньем достал игрушку. Чуунин повертел в руках будущий подарок и хотел было расплатиться и пойти дальше, но за спиной раздался робкий скрип двери, и в магазин вошел Хьюга Неджи.
- Не оригинально, - именно так брат Хинаты оценил то, что Шикамару держал в руках.
- Да ты сам за тем же пришел, небось, - буркнул чуунин.
- Вот еще, - отмахнулся Хьюга и приобрел длинную серебристую ленточку и пачку бенгальских огней. - Удачи в поисках, - на этот раз дверь не скрипнула.
Шикамару с сомнением посмотрел вслед Неджи, еще раз взглянул на игрушку, вздохнул и купил. Искать новый подарок только для того, чтобы быть оригинальным, слишком проблематично.
Весь оставшийся день Шикамару без толку проходил по деревне. Ничего подходящего или более менее годного он так и не нашел, зато протоптал кучу тропинок в местных сугробах. Впрочем, для такого лентяя это тоже было ничего так достижение.
«Вот ведь дела, - думал чуунин, - оригинальным быть мне лень, а не оригинальным и, более того, банальным - не позволяет гордость… Тьфу»
***
А пока Шикамару искал подарки, далеко за стенами Конохи два бравых шиноби пытались раздобыть елку для праздника.
- Ли, хватит!! - кричал Джирайа, пытаясь удержать Прекрасного Зеленого Зверя.
- Я вырву ее!! Вырву голыми руками, пустите! - орал в ответ Ли и сильно брыкался.
- Да угомонись ты!
- Проклятая елка, Рок Ли не отступает, зря ты со мной связалась!!
*Двумя минутами ранее*
- Джирайа-сенсей, может, найдем другую?
- Ну уж нет, за другой елкой придется идти Хокаге знает куда, и Новый Год мы будем встречать хоть и с елкой, да без еды, воды, друзей и выпивки. Именно в такой последовательности, - Джирайа самодовольно улыбнулся.
- Да что ж в ней такого? Не спилить, не сломать, ничего не получается! - Ли подошел к проблемному дереву и пару раз пнул его ногой. Сверху раздалось шуршание, а чуть позже и мерзкий голосок:
- Сколько раз говорить? Пошел прочь, зелень однобровая!! - и сверху стремительно слетело огромное бревно аккурат Ли на макушку.
- Аааа! - взревел Прекрасный Зеленый Зверь. - Тварь лесная, второй раз!! Зажри тебя Гаара!!! - И Рок Ли кинулся с кулаками на елку.
*Настоящее время*
- А ну, пустите, клянусь улыбкой Гай-сенсея - я его проучу!! Вырву и продам Акацки на зубочистки!! - Ли обхватил огромный ствол елки, и, что было сил, дергал в разные стороны. На спине "борца с хвойными породами", как флаг боевого корабля, болтался Джирайа и орал что-то на просторечном матерном.
Наверху елки что-то завизжало, дерево захрустело и поддалось. Ли вместе с балластом в виде Джирайи еле успел отскочить - елочка с несвойственным елочкам визгом повалилась на снег.
- Вот и все! - тоном покорителя мира заявил Ли.
- Тьфу, Новый Год чуть последним не стал. И как только сапоги не слетели. Ли, ты в своем уме?!
- Джирайа-сенсей, - Зеленый Зверь бухнулся на колени, - мне нет прощения. Это все энергия молодости. Я готов понести любое наказание за эту несдержанность!
Наставник Наруто только махнул рукой и присел на свежеповаленную елку.
- Мы слишком долго возились, Ли. Надо назад в Коноху, и чем быстрей, тем лучше, - кто же знал, что Джирайа еще сильно пожалеет о сказанном.
***
Шикамару не спалось. Да и думалось не особо успешно. Была б его воля - подарил бы всем по одинаковой открытке и делу конец. Чуунин прикинул в уме: предположительно живой Наруто не проявил бы интереса к такому подарку; Сакура в качестве сюрприза наверняка хочет Саске (не исключено, что почтовый ящик Шиноби Мороза уже завален до отказа ее письмами); что подарить Шино, вообще не поддавалось вычислению; для Рок Ли сошла бы любая тяжелая железяка для тренировок, но это "банально", как выразился бы Неджи (кстати, обладателю бьякугана и Тен-Тен тоже не получалось придумать подарок на Новый Год). О Темари чуунин старался не думать, в силу своей лени оставляя самое сложное на потом.
Шикамару был уверен, что "утро добрым не бывает". Собственно, и это утро тоже не стало исключением. За окном всех слепило солнце - в этом деле ему помогал снег, который, что есть силы, отражал свет в лица прохожим. Под окном с гоготом пробежал Наруто. Он был жив - это портило настроение и перечеркивало робкую надежду сэкономить на его подарке.
Шикамару посмотрел на часы и убедился, что проспал до полудня. Мать, должно быть, уже ждет сына к позднему завтраку, но на это у чуунина не было времени. Шикамару оделся потеплее и выбрался наружу через окно (парень давно понял, что убеждать мать в том, что он не нуждается в завтраке – бесполезно – ударят, скрутят и насильно откормят).
- Шикамару! Какой прекрасный день, ты только посмотри!
- В предновогодние дни мир становится особенно тесен, - пробурчал Шикамару, - Гай-сенсей, какой круг вы уже делаете? Судя по тем тропам, что вы тут проложили - не меньше 1003 раз.
- О! Какая интуиция! - вдохновенно произнес наставник Зеленого Зверя Конохи и мечтательно добавил, - Еще два раза - и можно повторить забег, но уже на руках!
- Вы раните мое ленивое сердце, - улыбнулся Шикамару, - Ли есть на кого равняться. Кстати, о Ли - могу я воспользоваться вашей помощью в одном вопросе?
- Еще бы! - теперь солнце отражалось не только от снега, но и от улыбки Гая.
- В этот раз я ответственный за новогодние подарки. И с этим есть некоторые проблемы. Я думал подарить Ли штангу. Вы могли бы на ней расписаться? Думаю, для вашего ученика это будет лучший подарок.
- Ооо, дело того стоит! Поспешим, Шикамару. Я уже знаю, что написать!
***
*неподалеку от Конохи*
- Лииии, остановииись! Стоооой!!! - Джирайа, ухватившись за елку, с огромной скоростью волочился по земле, и его вопли тонули в потоке ветра. - Ааа, убейте меня! Убейте меня, кто-нибудь!!
Ли, конечно, этого не слышал и продолжал ставить рекорд по скоростному забегу с елкой под мышкой.
***
- Вот, это то, что надо! - Гай слегка подбросил внушающих размеров штангу.
- Не слишком ли большая? - засомневался Шикамару.
- Да брось, самый раз! Попробуй, - и Гай-сенсей сунул в руки Шикамару этот монструозный снаряд.
- Айёё, - чуунина согнуло в две погибели. Все вокруг потемнело.
- Шикамару, ты в порядке?
- Кажется, у меня глаза лопнули, - прокрякал чуунин.
Позже, конечно, все прошло, и мир снова заиграл красками, но Шикамару крепко пообещал себе больше никогда не дарить Ли спортивный инвентарь, если Гай-сенсей поблизости. Но была и хорошая сторона в этом деле - Гай помог донести подарок до самого дома и согласился помочь перенести его под елку, как только будет нужно. Ведь в Конохе подарки для шиноби всегда приносили и оставляли под елкой, которую обычно ставили в центре деревни.
Шикамару распрощался с Гаем и двинулся в светлое будущее. В преддверье Нового Года многие начинают верить в чудеса. В этот раз поверил в них и Шикамару - ментально измученный висящим на нем задании, он зашел перекусить в Ичираку Рамен и стал две тысячи девятым посетителем. Чуунин не только вкусно и бесплатно поел (а как мы все хорошо знаем - еда задаром имеет обыкновение становиться в два раза вкуснее), но и получил билет, по которому в этом заведении можно было целый месяц бесплатно баловать желудок.
"Обычно все, что не случается - все к лучшему, а все, что к лучшему - то не случается, но в этот раз мне действительно повезло", - подумал Шикамару и положил выигранный билет в карман. Подарок для Наруто был готов.
Чуунин пришел к выводу, что сегодня его день и решил продолжить поиски, не прилагая усилий - он просто бродил по деревне в ожидании очередного новогоднего чуда. И ожидаемое чудо не заставило себя долго ждать.
С криками и воплями в деревню ворвалось Нечто. При более тщательном обзоре, этим Нечто оказался Рок Ли. Он держал в руках елку и глуповато улыбался (не иначе, засекал время забега и сейчас был доволен новым рекордом). За спиной Зеленого Зверя, уцепившись за елку, ворочался великий сэннин. Выглядел он неважно: огромные навыкате глаза, весь в снегу и завершали картину челюсти, нащелкивающие какой-то зловещий мотив. Время вокруг резко остановилось, позволяя получше рассмотреть такой исключительный момент. Даже мелкий назойливый снег перестал бить в лицо.
Прошло около минуты, прежде чем Джирайа отпустил елку, поднялся на ноги, схватил Шикамару за воротник и сказав "Щас напьюсь, пошли, поможешь!" поволок чуунина в ближайший бар.
***
Шикамару давно так не смеялся:
- И дотащил до самой Конохи?
- Клянусь четвертым размером Цунаде! - Джирайа уже был в той стадии, которую называют "подвыпивши". Впрочем, сэннин не собирался на этом останавливаться.
- Ужас. А что было с этой елкой то?
- Ай, - отмахнулся собеседник Шикамару, - какой-нить завалящий древесный дух. Я собирался решить все иначе. Провести приготовления, грамотно поставить печать... - Джирайа прервался. Мимо столика прошла брюнеточка с изумительной фигурой.
- У вас слюна в тарелку капает, - прошептал своему собеседнику Шикамару.
- Я знаю, женщины любят, когда на них реагируют, - не отрывая от девушки взгляда, пояснил Джирайа. - Учись, пока я жив. У тебя ровно год и день. А потом меня с Ли пошлют за новой елкой и в этот раз он меня точно угробит.
Шикамару рассмеялся.
- Ладно, у меня еще много дел, я пойду, - чуунин встал из-за стола.
- Ты куда?
- Нибудь.
- Вот щас не понял *ик*.
- В этом году я ответственный за подарки, и поэтому...
- Можешь не продолжать, - Джирайа уже накидывал верхнюю одежду. - Я тебе помогу, - и с этими словами шиноби выскочили на улицу.
Они не успели сделать и пару шагов, как из заведения выскочил сурового вида дядька и заорал что-то про счет.
- Вы не заплатили? - передернуло Шикамару.
Джирайа похлопал по карманам.
- Незадача, - протянул он, - все растерял, пока волочился за елкой, - прошла секунда. Вторая. А на третью сэннин без предупреждения пустился наутек. Шикамару оценил ситуацию и тоже ускорился. Сурового вида дядька, к сожалению, тоже не растерялся и пустился вдогонку.
- А ну стой! Держите их!!
- Джирайа, вы с ума сошли?! - пытался перекричать ветер Шикамару, что на такой скорости не особо получалось.
- Все под контролем!! Он всегда быстро выдыхается! Не отставай, Шикамару!
Чуунин обернулся на бегу, убедился, что их нагоняют, проклял этот день и прибавил скорости.
- Я! Вас! Ненавижу! - прокричал Шикамару, глотая холодный воздух.
- Все нормально, только не останавливайся!!
- Стойте гады, я за вас платить не буду! А ну назад!!
Джирайа не выдержал, повернул голову и закричал в ответ:
- Вы ничего не понимаете!! Я бегу домой за деньгами!!!
Шикамару хотел и смеяться и плакать, но приходилось только очень-очень быстро бежать. Они сворачивали то в один переулок, то в другой, то резко меняли направление. Снег, что было силы, молотил по лицу и закрывал обзор, но спустя еще десять минут двум шиноби удалось оторваться.
Они сидели на снегу и ловили ртами обильно падающий снег. Не разговаривали. Оба остро переживали произошедшее и пытались придти в себя.
- Раньше было полегче. Он что, начал тренироваться в беге? - спросил у неба сэннин.
- Скажите спасибо, что там не работает Рок Ли.
Джирайа передернул плечами.
- Хокаге с тобой, Шикамару. Даже не упоминай его имя, - сэннин ненадолго задумался.
- Прости, что втянул тебя в этот забег. Ты говорил что-то про подарки. После такого я буду не я, если не помогу. Давай руку.
***
Как ни удивительно, а сэннин действительно знал толк в подарках. Шиноби быстро нашли расписной бантик для Сакуры. Также девочке причиталась шикарная коробка конфет. Это, конечно, не Саске, но все равно приятно. Шино (по версии Джирайи) очень сильно нуждался в новых солнцезащитных очках. "Его круглые потертые окуляры уже давно вышли из моды" - авторитетно заявлял сэннин. Так что и с этим подарком было покончено.
Для Тен-Тен эро-сэннин предлагал набор нижнего белья, от чего здравомыслящий Шикамару решительно отказался и приобрел девочке миниатюрную катану с кучей симпатичных ленточек и веревочек.
С Неджи тоже проблем не возникло. Ему, как большому любителю оригинальных подарков, купили изысканную трость. Шикамару надеялся, что Хьюга не поймет, что это намек на его слепые с виду глаза.
Оставалось самое последнее - подарок для Темари. Сэннин предлагал идею за идеей, но Шикамару тут же их отметал. Чего только не наслушался чуунин: набедренная повязка, набор нижнего белья, коробка зубочисток, маленький расписной веер, набор нижнего белья, дорогие украшения, свежий номер разврата за авторством незабвенного Джирайи и, конечно, набор нижнего белья.
Шиноби просидели до того самого времени, когда на небо выбегают звезды, но так ничего и не решили.
- Большое вам спасибо, Джирайа, но, видит Хокаге - этот последний рывок должен сделать я сам.
- Как знаешь, Шикамару. Уж в тебе-то я не сомневаюсь.
- Тогда я пойду.
По пути домой чуунин встретил Ли. Тот поделился свежими новостями. Собственно, новостей было две настоящих и одна опциональная: во-первых, ёлка была установлена, во-вторых, завтра Новый Год, утром надо тащить подарки, и последнее опциональное - Шикамару надо было поторопиться с выбором для Темари. Этот Новый Год она решила справлять с Шикамару, и он не должен ударить в снег лицом.
Но все эти заботы чуунин решил оставить на завтра. Этот день был богат на утомительные события и все, чего сейчас желал Шикамару, был сон.
На этот раз парень заснул быстрее, чем его голова коснулась подушки.
***
"Новый день, новый год, старые проблемы" - Шикамару чувствовал себя древним стариком из-за этого неуемного желания поворчать. Но так как ворчание проблем не решало, чуунину пришлось действовать активней.
У порога его ждал Гай - человек слова и дела, он прекрасно помнил свое обещание помочь с доставкой подарков.
Ребята взвалили на себя красивые коробки (если бы не мать, Шикамару никогда не успел бы все упаковать… со своей-то любовью ко сну) и потащили к уже нарядной и дразнящей приближающимся праздником елке.
Под ней уже была тьма тьмущая всевозможных коробочек. Большие, маленькие, с новогодними рисунками, пожеланиями и бирками с именами, чтобы каждый смог найти свой подарок.
Тут же рядом топтался Конохомару.
- Подарки куплены и упакованы. Все в полном порядке, проблем не возникло, - отрапортовал он при виде Шикамару.
- Молодчина, - улыбнулся чуунин, - Твоя миссия здесь выполнена. От меня больше заданий не будет.
- Ну, тогда с наступающим вас, - с улыбкой сказал мальчишка и побежал куда-то по своим делам, а Шикамару и Гай аккуратно сложили принесенное добро под елку.
- Спасибо. Вы очень мне помогли, - поблагодарил наследник клана Нара. - Я еще побуду немного тут. Один.
- Удачи, Шикамару! Если будет нужен совет - зови, - бодро отчеканил Гай, ослепил улыбкой и скрылся из виду.
- Эххх, - с шумом выдохнул Шикамару и, подвинув пару коробок, сел под елку. - У меня еще девять с половиной часов в запасе. Пора думать.
***
Небосвод медленно, но верно темнел. А идея правильного подарка оказалась не только проблематичной, но и неуловимой. Шикамару так погрузился в свои мысли, что не сразу услышал противный голосок:
- Эй! Я с тобой разговариваю? Долго ты еще тут сидеть собираешься?! Оглох, что ли?!
- Что? - Шикамару поднял голову - голос доносился откуда-то сверху.
- Ну наконец-то! Я думал, раньше снег потает, чем ты услышишь. Что ты тут расселся?! Тащи елку назад в лес!
- Что-что? - переспросил чуунин.
- Вынь ты кунаи с ушей! Я хочу назад в лес!
- Ну, знаешь, в этом мире слишком мало существ, чьи желания имеют хоть какое-нибудь значение, - раздраженно ответил Шикамару. - Ты вообще кто?
- Не твое дело, острый на язык! Я Дзин, хранитель этого дерева. Черт, я же не собирался говорить! - сверху началось ворчание. Похоже, хранитель разговаривал сам с собой.
- Значит, история Джирайи не была приукрашена алкогольным опьянением, - сделал вывод наследник клана Нара.
- В общем, делай что хочешь, но верни дерево назад! - в приказном тоне пропищал Дзин.
Шикамару промолчал.
- Последнее предупреждение!
- Угомонись ты. Как ты это себе представляешь? Я сейчас встану и понесу на спине наряженную елку?
- Именно так! Бери и неси!
- Извини, Дзин, я тебе не враг, но и не твой раб. Тебе надо - ты и неси, у меня же есть дела важнее.
- Что может быть важней этого!? - вскричал хранитель.
- Например, подарок для любимого человека.
- Чушь. Вы, люди, слишком много думаете не по существу. Если это то, что ты тут с утра обдумывал - то ты самый настоящий извращенный дурак! Ты ведь не ешь свои испражнения? А зачем обдумываешь одно и тоже столько раз? Особый вид удовольствия? Такие мысли называются мертвыми!
- А ты не такой противный, как хочешь, чтобы о тебе думали, - заинтересованно протянул Шикамару. - У меня к тебе предложение. Задай мне задачку, которую я не смогу решить и я помогу тебе. А если я найду решение - ты поможешь мне.
- Ты не успеешь, человек, - проскрипел голосок. - Жизнь хранителя коротка, мы погибаем, если наше дерево срублено. Мне осталось жить несколько часов, глупец!
- Тогда зачем начинать разговор с просьб вернуть тебя назад в лес? Из вредности? Впрочем, есть и другой способ, - Шикамару протянул руку и сорвал маленькую шишку с елки, - В пределах этого дерева ты везде. Даже в ней. И с ее помощью я верну тебя туда, где раньше росла твоя елка. В этом есть свои плюсы - деревце еще не скоро вырастет, значит, далеко не скоро его придут рубить для очередного праздника, - подвел итог Шикамару. Наверху раздалось недовольное ворчание.
- Я согласен, - ответил наконец Дзин, - слушай внимательно загадку. Что всегда перед нами, а мы его не видим?
- Сколько у меня времени?
- Жизнь покидает это дерево. У тебя есть время до полуночи.
- Тогда я пойду.
- Нет, ты останешься. Ты должен найти решение при мне, - в скрипучем голосе были победные нотки.
Шикамару ничего не ответил, только сложил вместе пальцы и задумался.
***
- Сакура! Давай скорее, копуша!
- Сейчас, сейчас.
- Я уйду без тебя. Итак опаздываем.
- Все, уже, - Сакура, вся нарядная, вышла на улицу, где ее ждала Ино.
- Все будет, когда встретим, - заявила она. - Побежали.
Причина такой спешки была довольно проста - сегодня приезжала Темари. Она каким-то образом умудрилась договориться с Гаарой и теперь собиралась встретить Новый год вместе с Шикамару.
Как девушки не спешили, а все равно опоздали. Темари ждала их, наигранно прислонившись спиной к воротам. Рядом был ее веер, аккуратно воткнутый в снег.
- У меня такое чувство, что Шикамару стал Хокаге этой деревни и под страхом смерти приказал всем спать подольше и побольше, - скорчила мордочку Темари.
- Извини, - в один голос выдали Ино с Сакурой. - Это по ее вине, - тыкнула в розоволосую Ино. Сакура посмотрела на подругу своим самым страшным взглядом. Ино лишь улыбнулась. "Ну и пусть. Зато Наруто боится!" - подумала Сакура и добавила вслух:
- Ну, давайте не будем мерзнуть, идем все ко мне. Стол уже накрыт, все заждались.
- Я с братом, - сказала Темари, - Ужас, как маленькую девочку держат и одну не пускают, - фыркнула она. В это время из-за ворот показался Канкуро:
- Привет, - довольно сказал он. Видимо, ему нравилась идея встречи Нового Года в другой деревне. - Простите, если заставил ждать - очень в туалет приспичило.
Сакура с Ино, как по команде, кашлянули.
- Да ладно, стыд не дым - глаза не ест, - заявил Канкуро. - Идем?
- Угу. Тут недалеко.
- Может, вначале зайти за Шикамару? - предложила Темари.
- Не, в этот год он ответственный за подарки. Лучше его не беспокоить лишний раз. Наверняка до сих пор бегает и думает, что купить, - пояснила Ино.
- Это на него похоже, - улыбнулась Темари.
- Увидитесь на Новый год, когда все пойдут на елку. Тут уже времени совсем ничего осталось-то. А пока пора перекусить и отдохнуть. Вы же с дороги.
***
Шикамару любил вызов. И сейчас он, что есть сил, думал. Уж это-то он умел просто великолепно. Только решение не обещало придти быстро и легко, а время неумолимо бежало и бежало.
***
- Только не говори, что ты сама это все приготовила, Сакура, - спросила Ино, не успевая пережевывать, - Объеденье! Не зря я с утра ничего не ела.
- Ну не все, конечно, но многое я действительно приготовила сама, - похвасталась Сакура. Когда тебя признают твои негласные соперники, это чертовски приятно.
Была приятная дружеская атмосфера. Правда, Канкуро почти не разговаривал, в основном, ел, словно в деревне Песка Гаара посадил всех на диету "семечка в день". Темари же делилась последними новостями. Оказывается, в Песке сейчас много внутренних проблем. Каких именно - Темари не сказала, но зато очень красочно описала, как она устала и заработалась.
- Гаара - хороший правитель. Только я сама до сих пор не могу понять - его больше боятся или уважают, - говорила девушка с улыбкой. - А в остальном - все по старому. Жизнь сокращается, деревня процветает и, если бы не куча работы - все было бы изумительно.
- Понятно, - кивнула Сакура, - у нас, я думаю, все также, только работы меньше. Перед Новым Годом никаких напряженных миссий - только успевай отдыхать.
- Понятно, почему Шикамару родился именно в этой деревне, - рассмеялась Темари.
***
"Хокаге вас побери, кто меня так часто вспоминает?" - икающий Шикамару пытался разорваться меж двух задач: во-первых, он сильно проголодался, замерз и хотел, что неудивительно, поесть и погреться, а во-вторых, он должен был решить поставленную задачу.
***
- А что у вас с Ли? - спросила Темари у Сакуры.
- Да что там может быть? - пожала плечами девушка, - Мы просто близкие друзья.
- И все? - Ино дернула бровью.
- Да. Он славный парень. Но я должна дождаться Саске.
- Саске мой! - тоном, не подлежащим к обсуждению, заявила Ино.
- Вот еще!
- Вот и то!
- Саске на тебя и не посмотрит!
В это время мирно сидевший Канкуро так громко чихнул, что все присутствующие вздрогнули.
- Простите. У меня аллергия на глупые ссоры, - виновато улыбнулся он. - Кстати, уже время.
Все взглянули на часы. Было без двадцати двенадцать.
***
У Шикамару было несколько вариантов ответа. Но правильным, увы, был только один. И есть ли он среди придуманного им...
Чуунин посидел еще с минуту и произнес свой ответ. Наверху некоторое время не было ни звука. А потом:
- В первый раз слышу такой вариант... Ты удивил меня, человек... Твой ответ мне нравится больше, чем тот, что знал я. Ты победил, - Дзин растягивал слова и говорил очень тихо.
- Это была хорошая загадка, - сказал Шикамару. - И, кстати, я все равно помогу тебе, - чуунин устало улыбнулся.
- Мое время подходит. Я больше не стану с тобой разговаривать, чтобы сохранить немного сил. Приведи ее к елке, и я все сделаю. Как ее зовут?
- Темари, - в ответ была лишь тишина.
Шикамару глубоко вдохнул, улыбнулся и побежал домой наполнять желудок. У него было еще несколько минут. Миссия была завершена.
***
- Кстати, большое спасибо за прием и угощение, - вспомнил Канкуро, когда они подошли к елке.
- Ну хоть кто-то, - улыбнулась Сакура.
Народ постепенно прибывал. Серьезный Неджи со своей сестрой. Бодрый Ли в компании своего учителя. Периодически в толпе было слышно шумного Наруто - судя по его репликам он, Киба и Акамару играли в снежки. Подошел и вечно спокойный Шино. Тен-Тен - вся опрятная и нарядная - чинно бродила кругами. Джирайа, что ожидаемо, пришел подвыпивши. Асума, с неизменной сигаретой в зубах, что-то обсуждал с Какаши. Пришел и Чоуджи, который так и не наелся за новогодним столом и притащил немного еды с собой.
Темари сколько ни спрашивала, куда запропастился Шикамару, никто ей не смог ответить. До Нового Года оставалось всего ничего, и все столпились возле елки, ожидая речь Хокаге.
Цунаде не заставила себя долго ждать. Она поднялась на специально сделанный для таких событий пьедестал и все разговоры резко оборвались. Пятая немного послушала тишину и начала речь.
- Жители и гости Конохи! Я рада приветствовать вас всех здесь. Этот год подходит к концу, и мы много пережили вместе. Были как хорошие времена, так и плохие.
- Он так и не объявился? - спросила шепотом Темари у Ино.
- Неа, его никто не видел. Но Гай сказал, что еще днем он был тут.
- Прибью!
- Можем попросить Сакуру - она умеет, - хихикнула Ино.
- Ну уж нет, этот лентяй - мой. Сама полюбила - сама и прибью.
- Можно много чего желать в новом году, - говорила Цунаде, - Но я хочу, чтобы каждый из вас решил сам для себя, чего он желает. Ведь мы рождены в этом мире не для того, чтобы оправдывать чьи-то ожидания. Мы рождены для счастья, любви, радости и смеха. Жаль, не все в это верят. И от нас зависит, каким будет грядущий год. Давайте постараемся. С Новым Годом!
- С Новым Годом!!! - раздался многоголосый хор.
- С Новым Годом, - прокричал ворвавшийся в толпу Шикамару. - Ух, успел. Однозначно, бег на полный желудок меня не возбуждает. Фуф, - чуунин отдышался, - Цунаде, позвольте мне первому пройти к подаркам. Это очень важно.
- Хорошо, - удивленно ответила Хокаге.
Шикамару нашел взглядом Темари, подбежал, взял за руку и потянул за собой.
- Ты где был? - зашипела девушка.
- Ел и решал одно дело, прости, - на придумывание высокосортной лжи не было времени. Парочка уже стояла возле елки.
- Ну, Дзин, не подведи. Свою часть уговора я сделал. Ты знаешь, о чем я, - прошептал Шикамару и легонько похлопал по стволу дерева.
"Я знаю. Чувствую. Буду жить. Ты не обманул. Прощай" - этот голос услышал только Шикамару.
- Темари, я так и не смог придумать тебе подарок, - так, чтобы все слышали, сказал чуунин.
Все наблюдали за происходящим, как за вторжением Акацки в местную булочную - с известной смесью внимания и шока.
- Да. Я не нашел подарок, - повторил чуунин, - Но я нашел чудо, Темари. И оно для тебя.
Несколько мгновений ничего не происходило, а потом вся площадь озарилась самыми диковинными цветами. Елка светилась тысячами разноцветных ласковых лучиков. Медленно падающий снег ловил на себе эту игру света, еще больше усиливая атмосферу сказки и чудес из далекого детства. В небе засияли перламутровые вспышки. Они исчезали, появлялись, разбивались на осколки и собирались снова. И под конец приняли форму Ее имени.
Народ на площади дружно завопил, послышались хлопки открываемого спиртного. Шиноби по очереди подходили к елке, находили свой подарок, тут же открывали и весело обсуждали его со всеми окружающими. Ли вопил и прыгал от счастья (разумеется, вместе со штангой), Асума курил одну за другой, даже Шино улыбнулся, распаковав свой подарок. Много было веселья в эту ночь. Всем было спокойно на душе, и каждый в этот день верил в лучшее.
А чуть вдалеке от толпы стояли Шикамару и Темари, крепко обнявшись.
- Сегодня мне загадали интересную загадку, - шепнул парень на ухо своей девушке. - Что всегда перед нами, а мы его не видим?
- И что ты ответил? - нежно спросила она.
- Я сказал - Будущее. И, Темари, в этом ответе мне помогла ты. Я вижу его только с тобой.
Куноичи с удивлением взглянула Шикамару.
- Я этого не говорил, - улыбнулся чуунин.
- Еще как говорил. Ну откуда ты такой у меня? - прошептала Темари и их губы соприкоснулись в их первом поцелуе в этом году.
До самого утра елка и небеса сверкали и играли всеми цветами радуги. Где-то в толпе счастливых шиноби Наруто громко кричал «С НОВЫМ ГОДОМ!!!».
Фанфик добавлен 05.04.2011 |
2205
0
