Тем более поражает, как относительно редко дети упоминаются как аргумент в пользу однополых браков. Вопрос преподносится только как дебаты о равенстве и справедливости, личной свободе и разделения церкви и государства, но не как то, что хорошо для детей.

Частично это объясняется тем, что до относительно недавнего времени, мы почти ничего не знали о детях в однополых семьях. Первые исследования на эту тему, датированные 1970-ми годами, проводились в маленьких выборках и включали только те семьи, которые были готовы выйти вперед и войти в статистику. Однако около 20 лет назад Бюро переписи населения США добавило категорию не состоящих в браке партнеров, которая включила партнеров одного пола, что позволило собрать новые демографические данные.

Не каждая однополая пара, которая состоит в браке или хотела бы вступить в брак, воспитывает детей, но количество таких пар стремительно растет: примерно в 1 из 5 пар двух мужчин и в 1 из 3 пар двух женщин воспитываются дети, по сравнению с 1 из 20 мужских и 1 из 5 женских пар в 1990 году.

Этот рост вкупе с течением времени означает, что значительная доля детей сейчас уже достаточно выросли, чтобы можно было собрать надежные данные. И получившийся портрет кое-что говорит нам о последствиях воспитания гомосексуальными родителями. А также преподает урок всем родителям.

«Эти дети в полном порядке», – говорит Эбби Э. Голдберг, профессор отделения психологии Университета Кларка. Она признает, что есть люди, которые все равно будут верить, что гомосексуальные родители – это угроза для детей, несмотря на рост психологических и социологических доказательств обратного. В своей новой книге «Лесбиянки, геи и их дети» она анализирует данные более 100 научных исследований, которые проводились в группах от 30 до 150 человек, главным образом, среди матерей-лесбиянок, хотя в последние дни отмечается рост исследований об отцах-геях.

Как показывают все исследования, дети однополых родителей значимо не отличаются от детей гетеросексуальных родителей по большинству характеристик. Психиатрические расстройства встречаются среди них с той же частотой, их популярность в школе и количество друзей в среднем такие же. Хотя у девочек, воспитанных матерями-лесбиянками, в среднем немного больше сексуальных партнеров, у мальчиков их меньше, чем у тех, кто был воспитан гетеросексуальными матерями. Независимо от пола дети однополых родителей не испытывают гендерное замешательство и не становятся гомосексуалами чаще, чем все остальные дети.

Однако гораздо больше говорят даже не схожие черты, а различия между детьми из однополых и разнополых семей. Больше всего поражает то, что дети гомосексуальных родителей меньше склонны к конформизму и проявляют большую гибкость, когда речь идет о гендерных ролях и стереотипах, чем те, кто вырос в традиционных семьях.

Например, данные исследований показывают, что дочери матерей-лесбиянок гораздо чаще выбирают те профессии, которые традиционно считались мужскими, в том числе профессии врачей и адвокатов. В одном исследовании 52% девочек из лесбийских семей назвали такую цель, по сравнению с 21% дочерей гетеросексуальных матерей, которые до сих пор гораздо чаще говорят, что они станут медсестрами или учительницами, когда вырастут. (Это же исследование показало, что 95% мальчиков из обоих типов семей выбирают более маскулинные профессии).

Девочки, воспитанные лесбиянками, в среднем гораздо чаще «хулиганят» и играют «с игрушками мужского гендера», чем дочери матерей-натуралок. Взрослые дети однополых родителей гораздо чаще, чем взрослые в среднем, работают в сферах социальной справедливости, а в их социальном окружении больше гомосексуальных друзей.

Гетеросексуальным парам стоит обратить внимание на эти результаты. В то время как на публичной арене идут дебаты об однополых браках, более частные дебаты ведутся на кухнях и в спальнях о том, кто что должен делать в гетеросексуальном браке (кто должен выносить мусор, проводить больше времени с детьми, уходить вечерами пить пиво с друзьями). Философский лейтмотив обоих дебатов – об однополых браках и равенстве в исполнении родительских обязанностей – один и тот же, речь идет о равенстве взрослых людей (в случае с гетеросексуалами, главным образом, о равенстве жен). Однако даже если родители, которые стремятся к равенству, делают это исходя из собственного здравого смысла и идеалов, не принесет ли это и пользу детям?

Да, если ваша цель – менее конформные, более толерантные дети. Потому что если что-то и отличает детей геев и лесбиянок, то это то, кто их воспитывал – родители, чьи домашние роли отличались от большинства гетеросексуальных пар.

Похоже, что в однополых парах детям навязывают меньше гендерных ожиданий, говорит М. В. Ли Бадгетт, директор Центра государственной политики и администрации Массачусетского университета в Амхерсте и автор книги «Когда гомосексуалы вступают в брак: что происходит в обществе после легализации однополых браков». Исследования среди родителей-лесбиянок показали, что они являются «более феминистскими родителями», которые «проявляют большую открытость, если девочки хотят играть с грузовиками, а мальчики хотят играть с куклами», у них меньше беспокойства о соответствии общепринятым нормам.

Они также, по определению, предъявляют меньше гендерных ожиданий к самим себе. «Однополые родители более равны в исполнении родительских обязанностей», – говорит Голдберг, одновременно подчеркивая, что это лишь обобщения, которые нельзя распространять на всех родителей любой сексуальной ориентации. В целом, однако, матери-лесбиянки (до сих пор мало данных об отцах-геях) не склонны разделять работу по дому и обязанности в соответствии с гендерными ролями, говорит Голдберг, «потому что в этом уравнении нет гендера. В таких парах гораздо больше гибкости, чем во многих гетеросексуальных отношениях».

Так что в то время как мы все больше внимания уделяем детям, когда речь заходит о нетрадиционном браке, возможно, нам нужно снова уделить им внимание. Это одна из немногих дискуссий о родителях, где благо детей не ставится на первое место, хотя следовало бы это сделать. Это вопрос прав и равенства для взрослых, да, но также это вопрос о том, что лучше для детей.